המזון והמשקאות שלנו מלאים בנוגדי חמצון בימינו, יחד עם הבטחות להגנה מפני מחלות והחלמה מהירה עוד יותר כאשר חלית. US News מסבירים שמחקרי נוגדי חמצון אינם מראים נתונים חד משמעיים, ומה שאנחנו חושבים שמרפא אותנו לא באמת עושה הרבה בכלל.
ראשית, חשוב להבין מה עושים נוגדי חמצון. צ'ארלס ה. בראון, כותב עבור US News, מסביר:
הגוף מייצר מאות חומרים הנקראים "רדיקלים חופשיים" בעת המרת מזון לאנרגיה. רדיקלים חופשיים אחרים מופקים ממזון או נושמים מהאוויר, וחלקם נוצרים על ידי פעולת אור השמש על העור והעיניים. לאחר היווצרותם, התרכובות הרעילות הללו יכולות להתחיל תגובת שרשרת כמו דומינו. תאים עשויים לתפקד בצורה גרועה או למות. עקה חמצונית כתוצאה מכך קשורה ליותר מ-200 מחלות. למולקולות הרדיקלים החופשיים חסרים אלקטרון בקליפות החיצוניות שלהן ויעשו הכל כדי למלא אותן, כולל גניבת אלקטרונים מהמבנים התאיים של הגוף שלך. גניבה תאית כזו עלולה לפגוע ב-DNA, בחלבונים (אנזימים) ובממברנות התא. כאשר תאים אלו נפגעים, הגוף שלך ניזוק, ויוצר את הבסיס למחלות ולהזדקנות מואצת.
נוגדי חמצון הם מולקולות שיכולות ליצור אינטראקציה בטוחה עם רדיקלים חופשיים ולסיים את תגובת השרשרת לפני פגיעה במולקולות חיוניות. למרות שישנן מספר מערכות אנזימים בגוף המנטרלות רדיקלים חופשיים, נוגדי החמצון העיקריים הם ויטמין E, בטא-קרוטן, ויטמין C וסלניום. כאשר נוגדי החמצון הללו מנטרלים רדיקלים חופשיים על ידי תרומה של חלקיק אלקטרונים, הם נותרים עם בעיה קטנה. נוגדי החמצון חסרים כעת אלקטרון והפכו לרדיקלים חופשיים בעצמם. הגוף אינו יכול לייצר נוגדי חמצון אלה, ולכן הם חייבים להיות מסופקים בתזונה שלך.
(חלקכם מציעים שההסבר שצוטט לעיל מטעה. הקורא ז'ואאו ראמוסמסביר את זה טוב יותר.)
בעוד נוגדי חמצון יכולים לעזור בתיאוריה, US News לא מצאו מחקרים עם ראיות חותכות למניעת מחלות. במקרה הטוב, נראה שהם עוזרים להאט את "התנוונות המקולרית הקשורה לגיל", אבל לא יותר מזה. נכון לעכשיו, היתרונות של נוגדי החמצון אינם מועילים ברוב המקרים, ובוודאי לא ירפאו מחלה כמו שרבים היו רוצים להאמין. אם אתה מוציא כסף נוסף כדי לכלול אותם בתזונה היומית שלך, אולי תרצה לשקול מחדש.
האם אתה באמת צריך נוגדי חמצון?| חדשות ארה"ב
תמונה מאתאגורוב(Shutterstock).