אולי שמעתם על אמהות ואבות שנותנים למתבגרים שלהם אלכוהול כטקטיקת הורות - ההיגיון כולל 1) זה בטוח יותר לקנות אותו, להגיש אותו ולפקח עליו בסביבה מבוקרת מאשר לגרום להם להתגנב עם חבריהם כדי להתגנב פנימה בשנות הארבעים חניה מסודרת כלשהי, ו-2) זה מנרמל את האלכוהול כך שהם לא יראו בזה משהו טאבו ולכן משהו שהם חייבים לבלוע בכמויות המוניות כמה שיותר מהר. יש אומרים שההורים שלהם עשו זאת עבורם בזמן שגדלו, והם שמחים. "זה בעצם נתן לי תחושת אחריות לקחת את האמון של האנשים שלי בילֹאתתנהג כמו מטומטם מוחלט", כתב עורך דין אחד ב-aשרשור בנושא. אחר הוסיף, "ידעתי את הסובלנות שלי כשהגעתי לקולג'. פגשתי כמה ילדים ש... לא."
אבל מחקר חדש שפורסם בה-Lancetמציע כי מלבד אנקדוטות, זו אינה אסטרטגיה יעילה להגנה על בני נוער מפני הסיכונים של שימוש לרעה באלכוהול. למעשה, נראה שזה קשור לכמה תוצאות מסוכנות.
חוקרים אוסטרלים עקבו אחרי 1,927 בני נוער במשך שש שנים, וגילו כי אלה שהוריהם סיפקו להם אלכוהול בשנה אחת היו בסיכון גבוה פי שניים למצוא אלכוהול ממקורות אחרים בשנה שלאחר מכן. כמו כן, עד סוף המחקר, 81% מבני הנוער שקיבלו אלכוהול מהוריהם וממקורות אחרים דיווחו על שתייה מוגזמת (מוגדרת כארבעה משקאות סטנדרטיים או יותר באירוע בודד), לעומת 62% מבני הנוער שקיבלו אלכוהול מ. מקורות שאינם הורים בלבד. ובני נוער שקיבלו אלכוהול מהוריהם היו בעלי סיכוי גבוה יותר לסבול מתסמינים של הפרעת שימוש באלכוהול מאשר אלה שלא קיבלו אלכוהול מכל מקור.
ישנן מגבלות למחקר - הוא תצפיתני, ובני נוער מרקע ממעמד סוציו-אקונומי נמוך היו מיוצגים בחסר. ואולי חשוב מכך, המחקר אינו מצביע על כמות האלכוהול שסופק על ידי ההורים, או על ההקשר שבו הוא ניתן. (האם זה היה חליל שמפניה כדי לחגוג את הקידום של אמא או שזה היה חמש יגרבומבות? האם ניתנה לבני הנוער שיחה על הרגלי שתייה בטוחים או רק מפתח לארון המשקאות?) כמו כן, המחקר הוא מאוסטרליה, ואנחנו לא לדעת עד כמה הממצאים מתורגמים במדינות אחרות. עם זאת, הם עולים בקנה אחד עם מחקרים קודמים בנושאהורים שנותנים לילדים שלהם ללגום משקאות אלכוהולייםמחקרים מצביעים על כך שהתרגול קשור לשתייה מוגזמת, שימוש בסמים והתנהגויות בעייתיות אחרות.
ההמלצה הגדולה של החוקרים: אל תתנו לילדים שלכם אלכוהול לפני שמותר להם לשתות על פי חוק. כל מה שהם ירוויחו זה, ובכן, יותר אלכוהול. אין שום הוכחה מדעית שזה ילמד אותם איך לשתות באחריות, וזה עלול לסכן אותם.
