פעם, היינו מתחתנים רק עם אנשים שאיכשהו כבר היינו מחוברים אליהם במעגלים החברתיים שלנו. אבל מאז הופעת היכרויות באינטרנט, דברים השתנו. כעת, אנשים יוצרים קישורים חברתיים שלא היו קיימים בעבר, נישואים בין-גזעיים נמצאים במגמת עלייה, ולזוגות נשואים שנפגשו באינטרנט יש סיכוי גבוה יותר להישאר ביחד.
מחקר חדש מאוניברסיטת קורנל, ופורסם בכתב העת Physics and Society, מציע שהדרך בה אנו פוגשים את חברי הנפש שלנו משנה את צורת החברה עצמה. באמצעות נתונים סטטיסטיים זמינים כעת, החוקרים ז'וזו אורטגה ופיליפ הרגוביץ' יצרו הדמיית נתונים מתקדמת כדי לחקור כמה חזקה יכולה להיות יצירת קישורים חברתיים חדשים. בעבר, אנשים נטו יותר למצוא את בני הזוג שלהם באמצעות קשרים רופפים, כמו חברים של חבר. זה שמר על הרשתות החברתיות של אנשים - מהסוג של תיאוריית הרשתות, לא מהסוג של פייסבוק - הדוקים למדי. בעיקרון, היית מכיר רק אנשים מהמעגל החברתי שלך, שלעתים קרובות היו באותו גזע, וקשרים חברתיים חדשים יתפצלו לאט. זה אומר שתצאו ותתחתנו רק עם אנשים שכבר היו מוטמעים ברשת שלכם.
אבל עם היכרויות מקוונות, הרשת שלך משתנה באופן דרמטי. אתה פוגש אנשים שהם - לעתים קרובות יותר מאשר לא - זרים מוחלטים וגמורים, ואתה מתחיל להקים קישורים חברתיים שמעולם לא היו קיימים קודם לכן. זה מוביל למעגלים חברתיים חדשים שעשויים להיות מחוץ לרקע התרבותי או הגזעי שלך. וכשחושבים על העובדה ששליש מהנישואים המודרניים מתחילים באינטרנט בימינו, והיכרויות מקוונות הן כיום הדרך השנייה בשכיחותה של זוגות הטרוסקסואלים להיפגש (והדרך הנפוצה ביותר עבור זוגות הומוסקסואלים), אורטגה והרגוביץ' מציעים את המגוון הגזעי של החברה שלנו כאן בארה"ב משתנה כתוצאה ישירה מצורות דיגיטליות של היכרויות.
שיעורי הנישואים הבין-גזעיים הנצפים נמצאים במגמת עלייה במשך זמן מה בארה"ב, אך כאשר החוקרים השוו את המודל שלהם לסטטיסטיקה הם גילו ששיעורים אלו עלו באופן ניכר כאשר היכרויות מקוונות הפכו פופולריות לראשונה בסוף שנות ה-90. ואז זה קפץ שוב בשנות ה-2000 כאשר היכרויות מקוונות הפכו לנפוץ יותר, ועוד פעם ב-2014 לאחר השקת טינדר (שנחשבת לאפליקציית ההיכרויות המקוונת הפופולרית ביותר).
אז מה זה אומר? אנשים ממגוון רחב של רקעים ותת-תרבויות מתערבבים יחד עכשיו יותר מאי פעם, ואורטגה והרגוביץ' מאמינים שזה דבר טוב לחברה בכללותה. זה מוליד הבנה תרבותית טובה יותר ועוזר ליצור דורות מגוונים ופתוחים יותר בהמשך הקו. כעת, יש לציין שהנתונים שלהם לא מוכיחים שההיכרויות באינטרנט אחראיות בלעדית לעליות, אבל זה מאוד תואם את ההשערה שלהם.
יתר על כן, מודל הנתונים של אורטגה והרגוביץ' - יחד עם הסטטיסטיקה הנוכחית - מצביע על כך שנישואים שנוצרו בחברות עם היכרויות מקוונות נוטים להיות חזקים יותר. בעיקרו של דבר, זוגות נשואים שנפגשים באינטרנט נוטים פחות להתגרש, מה שיכול גם לסייע לחברה בטווח הארוך. זה הגיוני, נכון? כאשר אתה באמת יכול לראות ולתקשר עם כל הדגים בים, סביר יותר שתתחיל את זה שאתה באמת רוצה - לא רק את זה שבצוואר השונית שלך. לדייט מקוון יש הרבה עליות ומורדות - אתה יודע אם ניסית את זה - אבל בהתייחס לחברה כולה, נראה שזה מועיל למדי.
