בריאות טובה היא דבר שלא יסולא בפז, אבל שמירה על רמת כושר ראויה - במיוחד בערים גדולות - יכולה לעלות אגורה לא קטנה. בניו יורק, מנוי לחדר כושר יכול לעלות עד כמה מאות דולרים בחודש (אהמ, Equinox), בעוד ששיעור בודד של 45 דקות יכול לעלות לך42 דולר או יותר. ואימונים אישיים? תשכח מזה: אלה רצים מעל 100 דולר לשעה, בקלות, ולעתים קרובות זה בנוסף לדמי החברות החודשיים של חדר כושר. אבל זה בסדר - כי אתה לא צריך לשלם אגורה אם אתה משחק נכון בקלפים.
אני חבר בחדר הכושר שלי קצת יותר משנתיים, ובתקופה זו עברתי מספר אימונים אישיים מבלי לשלם עבורם. כמה כאלה קל מספיק להשיג. יש את מפגש ההיכרות (המוצע מראש לכולם), בתוספת תקופות "הערכת חברים" מדי פעם, או תקופות קידום מכירות כאשר הם מנסים משהו חדש, כמו שיעורי אגרוף אחד על אחד. אבל יש משאב שלא מנוצל לעתים קרובות שהגולשים בחדר כושר צריכים לנצל הרבה יותר ממה שהם עושים: הרעב של המאמנים עצמם.
למען האמת, זה היה דבר ששנאתי בהתחלה. מדי פעם מאמן היה ניגש אליי בזמן שאני מתאמן ומנסה לדבר איתי על השגרה, המטרות והקשר שלי עם חדר הכושר. בפעם הראשונה שזה קרה, הייתי ידידותי ושיחקתי יחד (למרות שדין נראה עצבני שאין לי מטרות מעבר ל"רק להיות בריא!") ובפעם השנייה, ניתקתי את מייגן מיד ואמרתי שאני פשוט לא יכול להרשות לעצמך 125 דולר לשעה בנוסף לדמי החברות החודשיים של 85 דולר. היא הלכה משם בעליזות. (שאלה מתמשכת במוחי היא זו: אם מישהו היה יכול להרשות לעצמו גם את דמי החבר וגם את האימונים הרגילים, האם הוא היה משתתף בחדר הכושר הזה עם תקציב נמוך יחסית? זו תעלומה.) בפעם השלישית שפנו אליי, לעומת זאת, זה לחץ . האנשים האלה צריכים לקוחות, ופרנסתם מונחית ברעיון שהם יכולים להציע לך משהו שמתאמנים אחרים לא יכולים. כדאי לתת להם לנסות.
בסופו של יום, גם לחדר הכושר וגם למאמנים שהוא מעסיק אכפת יותר מהאפשרות לצרף אותך לאימונים רגילים מאשר לתת לך שעה בחינם עם מאמן שבכל מקרה כנראה היה בחדר כושר. אם אתה צריך קו מוביל, אמור להם שאתה חושב שאולי שווה את הבצק הנוסף, או ספר להם שראית את ג'ייסון מאמן מישהו אחר וזה גרם לך לחשוב שהוא יתאים לך, או שאל אותם אם יש להם מתאמנים שמתמחים בקיקבוקסינג כי זה תמיד שמר אותך בכושר ובמוטיבציה בעבר. תגיד להם מה שאתה רוצה והם יהיו נעימים.
ואז אחרי שהייתה לך את הפגישה, פשוט אמור להם שאתה לא מוכן להתחייב אחרי הכל, ונחש מה? סביר להניח שהם יגידו "אין בעיה" כי הם שומעים את זה כל הזמן. (ואם הם ימשיכו ללחוץ, אמירת משהו כמו "הסתכלתי על התקציב שלי שוב ואני פשוט לא יכול להרשות זאת לעצמי" יסגור את העניינים תוך זמן קצר.) בינתיים, עברת אימון טוב ולמדת מיומנויות חדשות אתה יכול להגיש בקשה למפגשי הסולו שלך. בנוסף, ככל שתפגשו יותר אנשים ומפגשים יש לכם, כך תלמדו יותר מה מתאים לכם.
יש לציין שלא ניתן לעשות זאת לעתים קרובות מספיק כדי להחליף בפועל את התפקיד של מאמן אישי בתשלום. שמור על זה כל כמה חודשים או משהו כזה, או בתדירות שבה נראה כי חדר הכושר שלך עובר עובדים חדשים. אתה לא רוצה שמישהו יתחכם לתוכנית שלך, אחרי הכל. הזמן שביניהם הוא הזדמנות טובה להעריך מחדש היכן אתה נמצא עם הכושר שלך, ולהבין יעדים וצרכים אישיים חדשים, את כל אלה תוכל לקחת למאמן האישי הבא שנראה שעומד באתגר של לנסות להמיר אותך .
החיסרון היחיד? אתה תצטרך לומר "היי" לג'ייסון בכל פעם שתראה אותו - אם כי עינו הפקוחה עשויה לעזור לך לשמור על צורת הסקוואט המושלמת הרבה אחרי שתיפרדו.
