אני וויל שורץ, עורך תשבצים של הניו יורק טיימס, וככה אני עובד

וויל שורץ הוא השם היוקרתי ביותר בתשבצים. כעורך היומון ניו יורק טיימס, הוא עבד על כל חידה מאז 1993. הוא גם המייסד של אליפות העולם בפאזלים, טורניר התשבצים האמריקאי, והבעלים של מרכז טניס שולחן ווסטצ'סטר.

שורטז נתן לנו מבט מפורט על תהליך העריכה של תשבץ טיימס, הכולל שכתוב של כמחצית הרמזים. הוא דיבר איתנו על התואר המותאם שלו בקולג', הראה לנו את שולחן העריכה שלו, וקרא לאתר שמאחסן כל תשובת תשבץ של טיימס בהיסטוריה.

מאמר זה דן בשני רמזים קטנים ותשובות מהפאזל הקרוב של 11 באוגוסט 2019. אם אתה רוצה להימנע מספוילרים, דלג על הקטע "יום עבודה אחרון".

הופעה נוכחית:עורך תשבצים, הניו יורק טיימס
המחשב הנוכחי:מק 10.13.6
מכשיר נייד נוכחי:אייפון 7
מילה אחת שמתארת ​​בצורה הטובה ביותר את אופן העבודה שלך:עֲלִיזוּת

קודם כל, ספר לנו קצת על הרקע שלך ואיך הגעת למקום שבו אתה נמצא היום.

התחלתי לעשות פאזלים כשהייתי בן 8 או 9 ומכרתי את הראשון שלי באופן מקצועי בגיל 14. אני מחזיק בתואר הקולג' היחיד בעולם באניגמטולוגיה, חקר הפאזלים, אותו השגתי דרך התוכנית ללימודים פרטניים באוניברסיטת אינדיאנה (1974). במשך 15 שנה הייתי עורך (ובסופו של דבר העורך) של מגזין Games. ב-25 השנים האחרונות הייתי בטיימס.

קח אותנו דרך יום עבודה אחרון.

היום היה יום עריכה. העוזר שלי סם היה איתי. ערכנו תשבץ של יום ראשון, דף חידות מגוון של יום ראשון ושתי חידות של ימי חול (שני ושלישי).

התשבץ של יום ראשון, למרבה הצער, דרש הרבה עבודה. הנושא היה חכם והמילוי היה מצוין, אבל רוב הרמזים היו קלים מדי, רגילים מדי, סתומים מדי (כולל טריוויה שגרמה לי ללכת "למי אכפת?"), לא ברורים או לא טובים מסיבה אחרת.

לדוגמה, עבור התשובה SALON, התורם הציע את הרמז "עסק שבאמת נושף?" זה נראה לא הגיוני, מלבד היותו קצת גס רוח. שינינו את זה ל"עסק שהפחית מחירים." הרגשנו שיש לו כיוון שגוי נחמד, תוך כדי היותנו מדויקים והוגנים. עבור LEG התורם הציע "משהו לעמוד עליו", שלדעתנו היה ברור ולא חכם במיוחד. שינינו את זה ל"עוגן, למשל" - כמו בחלק העוגן של מירוץ. זה מאתגר כראוי לפאזל של סאנדיי טיימס, תוך כדי היעד והוגן. בסך הכל שינינו כ-60% מהרמזים של התורמים. בעיקרון, אני לא משתמש בשום רמז שהעוזר שלי ואני לא אוהבים.

לאחר עריכה וקביעת חידה של כל פאזל, נשלח PDF לקבוצת פותרי מבחנים, שאחד מהם בודק מחדש כל מילה ועובדה אחרינו. כולם מתקשרים או כותבים עם ההערות והתיקונים שלהם. בסך הכל, עשרה פותרי בדיקות רואים כל תשבץ של טיימס לפני הפרסום. אני לא חושב שאף חידה אחרת בארץ עוברת עריכה ובדיקה קפדנית כל כך לפני הפרסום.

אילו אפליקציות, גאדג'טים או כלים לא תוכלו לחיות בלעדיהם?

הכלים הכי גדולים שלי הם ספרים. יש לי מאות הפניות כמעט בכל נושא שאתה יכול לחשוב עליו. כיום, כמובן, ניתן למצוא את רוב המידע באינטרנט, ואני מבלה הרבה זמן באינטרנט. אבל אני מכיר את הספרים שלי כל כך טוב שלעתים קרובות קל ומהיר יותר לחפש משהו בספר מאשר לבצע חיפוש באינטרנט. בחלק מהמקרים ספרים מדויקים יותר מאתרים חוץ מזה.

איך הגדרת סביבת העבודה שלך?

יש לי משרד ביתי בקומה השנייה, משקיף על שכונה פרברית שקטה עם גבעות ועצים. השולחן שלי מוקף במילונים והפניות אחרות. מחשב בצד מיועד לקביעת פאזלים של טיימס וכן להתכתבות עם תורמים.

מה קיצור הדרך או הפריצה האהובים עליך?

האתרXwordInfo.comמכיל כל תשובה תשבץ ורמז של ניו יורק טיימס חזרה לחידה הראשונה של הטיימס בשנת 1942. כך שאוכל לחפש רמזים קודמים לתשובות, ואם אפשר, להימנע מלחזור עליהן.

קח אותנו בתהליך מעניין, יוצא דופן או קפדני שיש לך בעבודה.

אני מקבל יותר מ-125 הגשות תשבצים בשבוע. אני מבקש לשלוח אותם בדואר, כי אני אוהב לסמן את כתבי היד, וקל יותר לעשות זאת על נייר מאשר על מסך מחשב.

כל הגשה נבדקת על ידי לפחות שני אנשים. העוזרים שלי ואני כותבים את ההערות שלנו בחלק החיצוני של המעטפות - מה אנחנו אוהבים, מה לא, בין אם אנחנו נוטים כן או לא - ואז מפיצים אותן לאחרים. אני מקבל את ההחלטה הסופית על כל קבלה או "אולי". ואז אחד מאיתנו שולח למייל את התגובה שלנו לתורם.

זה תהליך קצת מיושן, אבל אני מרגיש שזה הכי טוב למה שאנחנו עושים.

מי הם האנשים שעוזרים לך לעשות דברים, ואיך אתה סומך עליהם?

יש לי שני עוזרים בשנות ה-20 לחייהם, ג'ואל פאגליאנו וסם אזרסקי. שניהם מוכשרים להפליא, ולפעמים הם יודעים דברים שאני לא יודע.

איך אתה עוקב אחר מה שאתה צריך לעשות?

ישנם מועדים שבועיים להגשת חידות לטיימס, כך שלוח העבודה שלי מתוכנן אחורה משם. כל פאזל נערך, מוגדר, נשלח לפותרים לצורך בדיקה ובדיקה חוזרת, לאחר מכן מלוטש ובסופו של דבר נשלח אלקטרונית לטיימס. בממוצע כמחצית הרמזים בחידות שפורסמו הם שלי. ככל שהזמן יאפשר, עוזרי ואני עונים לדואר.

איך מטעינים או לוקחים הפסקה?

אני הבעלים של מועדון טניס שולחן משלי, מרכז טניס שולחן ווסטצ'סטר, שבו אני משחק כל יום אחרי העבודה. טניס שולחן משרת עבורי מטרה שתשבצים עושים לאחרים: כשאני משחק משחק, אני מתמקד לגמרי במשחק ושוכח את כל השאר בעולם. כשסיימתי, אני רגוע ורענן ומוכן לחזור לכל דבר אחר בחיים.

מה אתה קורא כרגע, או מה אתה ממליץ?

במקרה תפסת אותי בזמן שקראתיהאנגלית של דרייר: מדריך נכון לחלוטין לבהירות וסגנון. אבל עוד יום או יומיים אני כנראה אעבור על משהו אחר.

מי עוד היית רוצה שיענה על השאלות האלה?

ביל קלינטון.

מה העצה הכי טובה שקיבלת?

בחר עיסוק בו לא אכפת לך החלק הפחות מעניין. עבורי כתיבה היא ההיבט הפחות מעניין בתשבצים - ואני אוהב להקליד. אז אני שמח!

מה הבעיה שאתה עדיין מנסה לפתור?

איך לדחוס 25 שעות ליום.