אם מחירי המכללות מעבירים צמרמורת על עמוד השדרה, הצטרפו למועדון. כאשר בתי הספר היקרים ביותר גובים יותר מ-40,000 דולר בשכר לימוד בלבד - וזה אפילו לא נוגע בעלויות החדר, הפנסיון או הספרים - תכנון פיננסי להשכלה גבוהה יכול להרגיש כמו סיוט חרדה 24/7. החדשות הטובות והרעות הן שההערכה האם בית ספר זול חורגת הרבה מעבר להסתכלות על מחיר המדבקה. התנערו מהפחדים, קחו נשימה עמוקה וקראו כיצד לגלות את המחיר האמיתי של בית ספר.
פוסט זה הופיע במקור בSchools.com.
מדבקה מול מחיר נטו
כשמכללות מפרסמות את שכר הלימוד והשכר שלהן, סביר להניח שהן משקרות לך... וזה דבר טוב. לפי מועצת המכללה, שכר הלימוד והשכר הממוצע שפורסמו במוסדות ציבוריים של ארבע שנים במדינה היה 8,893 דולר לשנה; עם זאת, המחיר הממוצע שסטודנטים שילמו בפועל היה 3,120 דולר בלבד. מכיוון שלמוסדות פרטיים רבים יש הקדשים שמביישים את בתי הספר הציבוריים, ההנחות שם דרמטיות אפילו יותר. בית הספר הפרטי האופייני לארבע שנים ללא מטרות רווח מתגאה במחיר העולה על 30,000 דולר בשנה, אבל התלמיד הממוצע משלם פחות מחצי.
כדי לתת למשפחות תמונה פיננסית מציאותית יותר, משרד החינוך דורש שכל בתי הספר המשתתפים בתוכניות סיוע פדרליות לסטודנטים יכללו מחשבון מחיר נטו באתר האינטרנט שלהם. הבעיה, אומר קלמן צ'אני, מחבר הספר "לשלם עבור המכללה מבלי להתקלקל", היא שמחשבוני המחיר הנקי הללו אינם סטנדרטיים ויכולים להיות מוזלים של עד 10,000 דולר לשנה.
"חלקם לוקחים בחשבון כסף מבוסס יתרונות, אחרים לא", הוא אומר. "[מחשבוני מחיר נטו] אינם כלי אמין".
המרכז הלאומי לסטטיסטיקה של חינוך נוקט בגישה אחידה לפירוק מחירים נטו של אלפי מוסדות לפי מדרגת הכנסה. בנוסף לחיבור המידע שלך למחשבון המחיר הנקי של בית הספר, תלמידים פוטנציאליים ובני משפחותיהם יכולים לפנות אל ה-NCESניווט מכללהלהשוואת מחירי מכללות.
שיעור סיום הלימודים
גם אם בית ספר מגיע עם מחיר נטו נמוך, החיסכון הזה עף מהחלון אם לוקח יותר זמן לסיום הלימודים. מבין 650 בתי הספר שנבחרו לרשימת המכללות המובילות באמריקה של פורבס בשנה שעברה, שיעור הסיום הממוצע של ארבע שנים בבתי ספר פרטיים היה 59 אחוז בלבד. במוסדות ציבוריים מסיימים רק 32 אחוז מהסטודנטים בארבע שנים. הישארות בקמפוס לא רק מוסיפה תוספת שכר לימוד והוצאות מחיה, היא גם יכולה לעלות לך מענק, אומרת כריסטין וילקוקס, מנהלת סיוע פיננסי במכללה הטכנית של פלורידה בקיסימי, פלורידה.
"אם אתה קופץ לבתי ספר ואתה עושה את זה שנים על גבי שנים ולא החלטת מה אתה רוצה לעשות, מענקי ה-Pell שלך ייגמרו", היא אומרת.
סטודנטים הלומדים במכללות ארבע שנים זכאים למענק פל עד שש שנים, אך מלגות רבות פרטיות ומוסדיות ניתנות לחידוש רק עד ארבע שנים.
לחלק מהסטודנטים לוקח יותר זמן לסיים את לימודיהם מכיוון שהם מוסיפים ליומנים האקדמיים התמחות, פרקטיקום או נסיעות לימודים בחו"ל, אבל העברת ושינוי מגמות יכולות גם להוסיף סמסטרים. אפשר לעקוף את הגורמים האלה עם קצת תכנון, אומרת דנטה וויליאמס, יועצת לסיוע פיננסי באוניברסיטת אלבני סטייט ב-גאורגיה.
"דבר אחד שאני כן מציעה הוא לנסות לעשות ביקור בקמפוס. ראה למה אתה מכניס את עצמך לפני שאתה באמת מתחיל בתהליך [הבקשה]", היא אומרת. "נסה גם לדבר עם כמה מהבוגרים שסיימו את המוסד כדי לראות איך המוסד הועיל להם".
וויליאמס גם ממליץ לסטודנטים לקבל מושג מה הם רוצים ללמוד לפני ההרשמה, ואם הם ישנו את דעתם, להחליף מגמות לא יאוחר מהשנה השנייה. College Navigator מפרסם מידע על שיעורי סיום שש שנים ושיעורי העברה בבתי ספר ברחבי הארץ.
שיעור ברירת מחדל של קבוצה
מכללה באמת לא משתלמת אם הבוגרים לא יכולים להחזיר את ההלוואות שלהם לאחר שעזבו את הקמפוס. חלק מהמוסדות מפרסמים שיעורי השמה בעבודה, אך נתונים אלה לרוב אינם מבחינים היכן עובדים או אם הם משתכרים. מדד טוב יותר להערכת אם החוב יהיה שווה את זה הוא להסתכל על שיעור ברירת המחדל של בית ספר, המודד כמה תלמידים אינם עומדים בהלוואותיהם בתוך פרק זמן מסוים, מסבירה בטסי מיוט, מנהלת ציות לרגולציה עבור חינוך לחובות סטודנטים. קבוצת סיוע לסטודנטים אמריקאים.
"[שיעור ברירת מחדל גבוה] יכול להיות הכנרית במכרה הפחם כדי להצביע על כך שבוגרים מתקשים למצוא עבודה בתחומם, או שהעבודות שהם מקבלים בתשלום נמוך בהשוואה לחובות שהם צריכים לקחת. כדי להשלים את לימודיהם בבית הספר הזה", היא אומרת.
כמעט 15 אחוזים מלווים בהלוואות פדרליות מחדלים את ההלוואות שלהם תוך שלוש שנים מעזיבת בית הספר, מדווח משרד החינוך.
גארי קרפנטר, רו"ח ומנהל בכיר של National College Advocacy Group, אומר שסטודנטים יכולים להגדיר את עצמם להצלחה על ידי שמירת החוב שלהם נמוך.
"לעיתים קרובות אני אומר 'בואו לא נלווה יותר משנה אחת של עלויות המכללה'", הוא אומר. "זה קשה להרבה משפחות".
עלות המכללה: להגדיל אותה מעבר למחיר המדבקה| Schools.com
כריסטינה ספה היא סופרת פיננסים וטיולים שהתפרסמה במגזין Wired, מגזין Discover, מגזין יזמים, Bankrate.com ו-Time Out Chicago.
רוצה לראות את העבודה שלך על Lifehacker? אֶלֶקטרוֹנִיאנדי.
