זרקור קריירה: מה אני עושה כמטפלת ומאלפת כלבים

לבלות עם חבורה של כלבים כל היום נשמע כמו הופעה די מתוקה, נכון? אבל טיפול בלהקת חיות תרתי משמע עלולה להיות עבודה קשה - במיוחד כאשר לא כולם מאומנים היטב.

בסיפור שבהחלט נשמע ייחודי לכלכלת ההופעות העכשווית שלנו, מייק לאם החל לשבת בכלבים בזמן שעבד בבית על פרויקטי תכנות אחרים לאחר שעזב את עבודתו הארגונית. הוא מצא את עצמו די טוב בזה, גם מטפל בכלבים וגם מתלהב מהדאגות של בעליהם, ולקח את זה במשרה מלאה. דיברנו עם מייק כדי ללמוד קצת יותר על עבודתו איתוכלב חופשבתור יושב ומאמן.

ספר לנו על התפקיד הנוכחי שלך וכמה זמן אתה נמצא בו. האם אתה עובד במשרה מלאה עם כלבים או שזה יותר הופעה צדדית?

פעם הייתי מתכנת בגולדמן זאקס. נמאס לי מחיי החברה, אז החלטתי לנסותכלב חופש. עכשיו אני עובד עם כלבים במשרה מלאה כבר למעלה מ-3 שנים.

מה הניע אותך לבחור במסלול הקריירה שלך? איך הגעת לעבוד עם כלבים?

פשוט שנאתי את עולם הבנקאות להשקעות, אז עזבתי לחפש חברה יותר ממוקדת טכנולוגיה. נרשמתי ל-DogVacay בשביל הכיף מכיוון שהיה לי זמן פנוי. אחרי שהתחלתי לארח, הבנתי שלא רק שזה מדהים כלבי צפייה, אני טוב בזה, וזה היה משתלם. זה היה win-win-win מסביב.

איך הגעת לעבודה שלך? איזה סוג של השכלה וניסיון היית צריך?

יש לי שני תארים שני במדעי המחשב ומתמטיקה שימושית. אבל אני יודע שהשאלה הזו שואלת על הכלבים!

למעשה אפילו לא היו לי כלבים שגדלו. תמיד רציתי כזה, אבל ההורים שלי לא אהבו חיות מחמד. קיבלתי את טובי כשנה לפני שהצטרפתי ל-DogVacay. צפיתי בלוחשת כלביםדתי וקריאהספריו של סזאר מילאןעל גידול ואילוף כלבים. בעקבות הטכניקות והפילוסופיות שלו, לקוחות ראו הבדל כשהם השאירו את הכלבים שלהם איתי. זה עזר לי לקבל ביקורות על האתר, ומשם ירד כדור שלג.

האם היית צריך רישיונות או אישורים?

כשהעניינים התגלגלו, והחלטתי להתחייב לעשות זאת כקריירה שלי, התאמנתי תחת המתקן היחיד שאושר על ידי מועצת החינוך של מדינת ניו יורק. עם זאת, לא הייתי צריך את זה כדי להתחיל.

אילו סוגים של דברים אתה עושה מעבר למה שרוב האנשים רואים? במה אתה בעצם מבלה את רוב זמנך?

אני מבלה קצת זמן במשימות אדמיניסטרטיביות כמו מענה לבקשות, הקמה ומפגש וברכות, איסוף והורדה. יש גם ניקיון - כלבים הם לא ממש נקיים כמונו!

המשימה המפתיעה ביותר שגוזלת יותר זמן ממה שאנשים מבינים, היא צילום, עריכה ושליחה של תמונות וסרטונים ללקוחות לצורך עדכונים. אני אוהב לוודא שאני מקבל את הזריקה בדיוק כמו שצריך. כבעל כלב, אני יודע שכולנו אוהבים ומוקירים תמונה טובה של חיית המחמד שלנו.

אילו תפיסות שגויות יש לאנשים לעתים קרובות לגבי העבודה שלך?

אנשים מניחים שטיפול במספר כלבים הוא מלחיץ, אבל אני מוצא שזה החלק הכי קל. ההתמודדות עם הבעלים היא למעשה קשה יותר. רוב האנשים חושבים על הכלב שלהם כמו על הילד שלהם, אז אתה צריך לתת להם ביטחון תמידי שתינוק הפרווה שלהם בטוח ונהנה. אני באותו אופן עם [הכלב שלי] טובי, אז אני לגמרי מבין את זה.

מהן שעות העבודה הממוצעות שלך?

זו יכולה להיות עבודה כמעט 24/7. אני מבלה 1-2 שעות בערך ארבע פעמים ביום בארוחות והליכות. לאחר מכן אני עובד על משימות הקשורות לניהול, כמו תזמון ותגובה ללקוחות פוטנציאליים. עם זאת, איכות חיי ורמת האושר שלי גבוהה בהרבה בשעות העבודה הללו מאשר בעבר. ועכשיו, כשיש לי יילוד, זה שלא יסולא בפז לעובדה שאני לא תקוע במשרד או נוסע 12 שעות ביום.

אילו טיפים וקיצורי דרך אישיים הפכו את העבודה שלך לקלה יותר?

עבור הכלבים, כדאי ללמד כל כלב לפחות צייתנות בסיסית בין אם הם שוהים יומיים או שבועיים. להחזיק חבילה שאתה יכול לשלוט עושה את כל ההבדל כאשר אתה מטפל במספר כלבים. ואתה רוצה תמיד להניח שאלו יהיו לקוחות חוזרים וההכשרה תחלק שוב ושוב דיבידנדים הרבה בעתיד.

עבור המשימות הניהוליות, גיליונות אלקטרוניים ותבניות הם קריטיים. למעשה, הגיליון האלקטרוני שאני שולח לכל הלקוחות שלי כדי לתת לי רקע על הכלב שלהם הוא כל כך מעמיק, זה נותן ללקוחות רושם ראשוני נהדר על מי אני ומה הטיפול שלי מבלי אפילו לפגוש אותי.

מה אתה עושה שונה מעמיתיך לעבודה או מבני גילך באותו מקצוע? מה הם עושים במקום?

ראשית, בגיליון האלקטרוני שאני נותן יש יותר ממאה שורות של קלט. סביר להניח שרוב האנשים שואלים כל לקוח סדרה של שאלות בסיסיות ושאלות מעורפלות כמו "כל נושא שעלי לדעת עליהם", שלעתים קרובות מקבלים תגובות מעורפלות, לא שלמות או לא מדויקות.

שנית, אילוף הכלבים. לא לכל יושב יש ידע בהדרכה. חלקם פשוט משחקים ומפנקים את הכלבים. זה מסתדר בסדר עם הכלבים המאושרים שכל אחד יכול לצפות בהם. עם זאת, אם אתה מתכנן להפוך את זה לקריירה שלך, אתה צריך להיות מסוגל להתמודד עם כלבים קשים יותר עבור שביעות רצון הלקוח והשפיות שלך.

מה החלק הכי גרוע בעבודה ואיך מתמודדים איתו?

אנשים מניחים שזה קקי של כלבים, אבל אני בעצם לא כל כך מוטרד מזה!

החלק הקשה ביותר הוא שיש לקוח שעושה צ'ק אין ומבקש עדכונים כל הזמן. זה אותו דבר כמו שיש מיקרו-מנהל בעבודה. אני בדרך כלל מנסה להגדיר ציפיות שעדכונים יישלחו מדי יום.

מה החלק הכי מהנה בעבודה?

ההערכה של הלקוחות שלי כשאני גורם להם להרגיש בנוח להתרחק מהגור שלהם או ההלם כשהם רואים את השינוי מהאימונים כשהם חוזרים.

זה מדהים כמה אנשים פשוט מתרגלים להיות מתוסכלים מבעיות התנהגות עם הכלבים שלהם. כשאתה מראה להם שיש דרך אחרת, החיים של הכלב והאדם משתפרים. זה הרגע שבו אני באמת מרגיש שעשיתי את ההבדל.

מעולם לא הרגשתי כך בתור גלגל שיניים במכונה ארגונית. למעשה, הייתי די משוכנע שכל מה שעשיתי זה לעזור לעשירים להתעשר, כנראה תוך פגיעה בשאר החברה.

יש לך עצה לאנשים שצריכים להיעזר בשירותיך?

תהיה כנה לגבי הכלב שלך. אני אקח כמעט כל כלב, אבל יש מצבים שבהם אני יודע שאולי אני לא האופציה האידיאלית ביותר, בדרך כלל בגלל שיש לי להקה גדולה. זה לא רק לטובתי ושל הלהקה שלי, אלא גם לטובת הכלב שלך.

לגבי אילוף, יש אנשים שמצפים פשוט לתת לי כלב עם הרבה בעיות התנהגות ולקבל בחזרה כלב מושלם. אני חייב להבהיר שרוב האילוף שאני עושה הוא ללמד את האדם ולא את הכלב. הכלבים מקשיבים לי פשוט כי אני יודע איך לתקשר איתם בצורה ברורה. זה תלוי גם בבעלים ללמוד איך לתקשר.

אני בדרך כלל שואל אנשים שהם יכולים "להתקדם" בתחום שלהם, אבל אולי זה לא ממש הגיוני כאן. אתה רואה את עצמך מתקדם?

בעולם הזה, בניית העסק בנויה לחלוטין על עסקים חוזרים, ביקורות ומפה לאוזן. שביעות רצון לקוחות ואמון זה הכל. אנשים מתייגים את DogVacay כ-Uber של כלבים, אבל יש הבדל. תוכלו לקחת טרמפ מ-100 נהגי Uber שונים, אבל רוב האנשים יישארו עם מארח אחד שהם סומכים עליהם.

מה אנשים פחות או יותר מעריכים במה שאתה עושה? אני מתאר לעצמי שרוב האנשים חושבים שאתה רק בחור שאוהב כלבים.

מהיבט אילוף, יש אנשים שמניחים שאני יכול לבלות 10 דקות ביום מרוכז באילוף ופשוט לפנק את הכלב בשאר היום. אבל זה למעשה חשיבה 24/7, וכל אינטראקציה אחת שיש לך עם הכלב הזה מעודדת או מרתיעה התנהגות הולמת או לא הולמת. לפעמים הלוואי שיכולתי להפיל את הקיר הזה ופשוט לקלקל את כל הכלבים, אבל אני מרגיש אחריות להחזיר כל כלב קצת יותר טוב מאשר כשהגיע.

מהיבט העלייה למטוס, אנשים לא מבינים שזו יכולה להיות עבודה 24/7. בתור התחלה, יש לי את לוח הזמנים הטיפוסי של מישהו שבבעלותו כלב, הכולל לוח זמנים די קפדני של טיולים והאכלות. אז אני צריך להגיב ללקוחות כשאני שומע מהם במהלך היום. תגובה ללקוחות פוטנציאליים תוך 5 דקות מגדילה את הסבירות להזמנה ב-50%, אז אני תמיד מנסה לחזור אליהם בהקדם האפשרי.

אני גם צריך להכיל אנשים שבאים והולכים כל הזמן ואת האיסוף וההורדה שלי. אז אני צריך למצוא זמן לצלם תמונות וסרטונים, לערוך ולמצוא את הטובים. יכולות להיות מאות תמונות ושעות של קטעי וידאו לעבור (כלבים לא תמיד משתפים פעולה במצלמה).

זה לא 9-5, וזה נחמד, אבל אחוז גדול מאוד מהיום שלי מוקדש לעבודה. עם זאת, איכות חיי ורמת האושר שלי גבוהה בהרבה מבעבר.

איזו עצה היית נותן למי ששואף להשתלב במקצוע שלך?

למעשה נאמר לי כמה פעמים שאני ההשראה עבורם לעזוב את עבודתם ולעסוק בקריירה הקשורה לבעלי חיים.

אל תהיה רק ​​אדם שאוהב כלבים. אתה לא תצטיין, ובאופן מציאותי, אתה בסופו של דבר לא אוהב את מה שאתה עושה. צריך תשוקה ודחף כדי להיות טוב בזה בדיוק כמו בכל עבודה אחרת. אפילו שחקני וידאו מקצועיים צריכים לתרגל את האומנות שלהם 8+ שעות ביום.

להיות אחראי, אמין ואמין חשוב יותר מכל דבר אחר. לקוחות מפקידים בידיכם את חיי ילדם, וזו אחריות עצומה שלא להקל בו ראש. הקפד לשמח גם את בני האדם.

לבסוף, למידה של אילוף כלבים תבדל אותך משאר הלהקה, ללא כוונת משחק מילים.

Career Spotlight היא סדרת ראיונות על Lifehacker המתמקדת באנשים רגילים ובעבודות שאולי לא שומעים עליהן הרבה - מרופאים ועד שרברבים ועד מהנדסי תעופה וחלל וכל מה שביניהם. אם תרצה לחלוק את הקריירה שלך, שלח לנו דוא"ל לכתובת[מוגן באימייל].תמונה מאתאניטה יונגרובה(שטרסטוק).