אני זוכר את הרגע שבו אמא שלי הביאה הביתה את האפרוח הראשון שלנו, ויקטוריה, טוב יותר ממה שאני זוכר את רוב ימי ההולדת שלי. זה היה אחר צהריים חמים ואביבי, וחזרנו הביתה מבית הספר וגילינו שאמא שלי סוף סוף התחילה את הלהקה שהיא רצתה כל כך הרבה זמן. כשהסתכלתי על המוך הפלומתי של גופה של ויקטוריה ורגלי הדינוזאורים הדחוסות שלה, עלה בדעתי אז, כילד בן שמונה, שמעולם לא באמת צפיתי בציפור מקרוב לפני כן. ציפורים היו כנראה היצורים הפחות אהובים עליי, מה גם שעיניהם החרוזות והמקור החד שלהן, אבל ויקטוריה הייתה משהו אחר. היא צייצה בשנתה ועשתה בלגן מקערת המים שלה והגיבה לפינוקים בדיוק כמו כל הגורים שאהבתי לפניה.
רוב האנשים שוקלים לגדל תרנגולות כדי לקצור יתרונות מסוימים - ביצים טריות, אורגניות, פחות מזיקים בגינה, תוסף קומפוסט מזין - מבלי להבין שהם גם שותפים נהדרים. מכיוון שכל התרנגולות שלנו מספקות מזון ועבודה, החיבה שלי אליהן היא שנצמדה לזכרוני אחרי כל השנים האלה של גידול הציפורים הצייתניות האלה. עכשיו, אני מבין איך אימוץ תרנגולת עשוי להישמע קצת יותר מסובך מאשר אימוץ כלב או חתול. אבל תחשוב על זה ככה: לעולם לא תצטרך לאמן אותם איפה לעשות פיפי או לדאוג שהם ילעסו את הנעליים האהובות עליך. אתה תייבי אותם בחודשים הראשונים כדי לוודא שהם יגדלו בריאים וחזקים, אבל מכאן ואילך אפשר להשאיר אותם לנפשם.
לראות את ויקטוריה עוקבת אחרי אמא שלי ברחבי הגן ומגיבה בחיבה לשריטה בגב, קצת הצחיקה את דעתי כילד. בעבר הנחתי שחיות בשר מבויתות חיו חיים רובוטיים, מודעים למחצה. אינטראקציה עם תרנגולות פקחה את עיניי לעומק ולמגוון החוויות המתרחשות בקרב כל יצור חי סביבי. הטיפול בתרנגולות שעבר ימי הטלת הביצים שלהן לימד אותי להזדהות עם בעלי חיים שלא היו בהכרח חביבים או רכים או צעירים או חמודים. לולא גדלתי עם תרנגולות, אני בטוח שהיה לוקח הרבה יותר זמן להבין את התהליך שהאוכל שלי עובר לפני שהוא נוחת על הצלחת שלי. זה לא מאמץ לומר שוויקטוריה - וכל הגוזלים שבאו אחריה - עזרו לעצב אותי למבוגר סקרן וחומל.
חושבים לגדל עוף משלכם? הנה איך גם אתה יכול ללכתמשפחה מודרניתלגותיקה אמריקאית:
ראשית, עשה מלאי של החצר שלך
האם יש לך לפחות מספיק מקום לארון גדול ולמיטת קינג סייז? כי זה בערך כמה מקום תצטרכו להפריש ללול התרנגולות ולריצה מוגנת בחוץ. אם יש לך חצר מגודרת שבה אתה יכול לשחרר אותם פעם ביום, אפילו טוב יותר. כמו כן, כדאי להתחשב בשכנים. מכיוון שלתרנגולות יכול להיות קשה לקיים יחסי מין, יש סיכוי קטן שאחד מהגוזלים היקרים שלך יגדל לתרנגול רועש וקם מוקדם. האם השכנים מהדלת הקרובה שלך יהיו בסדר עם זה? או שהם הטיפוסים שמתקשרים למשטרה כאשר אירוע פוטלוק נמשך אחרי 21:00? אלו הם שינויים באורח החיים שיש לקחת בחשבון.
להבין את מצב הדיור שלהם
לפני שהתרנגולות שלך יהיו מבוגרות מספיק כדי להתאמץ בחוץ, הן יצטרכו תחילה קופסת קרטון נעימה עם מנורת חום. באופן אידיאלי, אתה יכול לשמור אותם בחדר שבו אתה ביקר לעתים רחוקות בטוח מפני כלבים, חתולים וילדים קטנים בשלב זה. בשבועיים הראשונים הם יהיו קטנים מכדי להסתבך בצרות אמיתיות, אבל עד שהם יתחילו לנפנף בכנפיים ולעשות טיסות קצרות ואנרגטיות, ייתכן שיהיה עליך לשדרג לקופסה גדולה יותר או לארגז סגור עד שהם יהיו. מוכן לעבור ללול.
ישנן דרכים רבות ללכת לבניית לול. אם אתה בהישג יד, כל מה שצריך זה נסיעה לחנות לחומרי בניין עבור שניים על ארבע וחוט עוף. לחילופין, ישכמה ערכות עשה זאת בעצמך אלגנטיותאתה יכול לקנות בכמה מאות דולרים. אז שוב, אתה יכול ללכת בעקבות עמק הסיליקון ולבנות לול תרנגולות שעולה יותר מהמשכנתאות של רוב האנשים. הרעיון הוא לספק להם מקום לרוץ, גג לצל, וארגז מוגן כדי שיישבו וירגישו בטוחים. ואם אתה מתכנן להרחיב את העדר שלך בשלב מסוים, וודא שיש מספיק מקום כדי להתאים בנוחות את ארגז החוטים של הגוזלים שלך. ככל שהם מתקרבים לגודל מבוגר, הם יצטרכו כמה ימים כדי להסתגל לתרנגולות המתגוררות מהבטיחות של הארגז שלהם.
בחר את הגוזלים שלך
לאחר שסיפקת את מגורי המגורים, אתה מוכן ללכת לחנות ההזנה המקומית שלך ולבחור אפרוחים. זהו שלב מצוין לגרום לילדים להיות מעורבים כי הם ירגישו תחושת אחריות על אפרוחים שהם בוחרים ומתחברים אליהם בעצמם - אני יודע שעשיתי. הייתי מציע לנווט אותם לכיוון התוססים יותר. בחרתי את חלקי הגוזלים הרכים, וחשבתי שהם מופנמים שקטים בדיוק כמוני, רק כדי למצוא אותם מתים למחרת בבוקר כי הם באמת היו חולים מההתחלה. לקח למד.
למד את הילדים שלך איך לחבק תרנגולת
מכיוון שהם בטוחים ופשוטים למדי לטיפול, תרנגולות מהוות חיות מחמד נהדרות לילדים. עד כמה שידוע לי, אף אחד מעולם לא נפגע על ידי תרנגולת, אבל זה לא משנה את העובדה שהוא יכול להיות מפחיד לטפל בהתחלה. כדי להרים תרנגולת בחן, בקש מהילד להניח את ידיו משני צידי כנפי העוף. עם אחיזה יציבה אך עדינה, התרנגולות מרגישות בטוחות ונרגעות עד שהן מחזיקים אותן. אם הילד שלך מתעצבן והתרנגולת מנפנפת בכנפיה, הניחו להן להתאושש, להתרווח ולנסות שוב.
קל להיבהל מציפור מתנופפת וצוקקת, אבל שמירה על שלווה היא המפתח להפוך למטפל מקצועני בתרנגולות. למשל, ויקטוריה קצת חרדה כשהבאנו אותה לבית הספר היסודי שלי להצגה ולספר, אבל אמי נשארה רגועה כשויקטוריה עלתה על כתפיה והתיישבה בעקום צווארה. להגיע לרמה זו של נוחות עם העוף שלך דורש תרגול, אז אל תירתע מכמה דשי כנפיים לפנים.
תרנגולות יכולות להיות כיף לראות אותן כמו להתקלח בחיבה. הם כל הזמן מתרוצצים, מבעטים אבק ועושים "אמבטיות עפר" (מתגלגלים בלכלוך רופף וחול כדי להיפטר מטפילים). הם זריזים להפתיע וקלים על הרגליים, כפי שמעיד כשהאח כיוון אקדח מכ"ם בייסבול לעבר תרנגולת רצה וראה שהיא נכנסת במהירות של 10 מייל לשעה. בין צפייה בהם למשחק איתם, תתפלא איך חיית אי פעם בלי תרנגולות.
