איך הורים מודרניים יכולים לגדל את הדור הבא להיות חופשי מסטריאוטיפים מגדריים וגזעיים מאכלים? עד שהילדים מתחילים בבית הספר היסודי, מגדר וגזע מעצבים את חייהם בדרכים רבות שהורים עשויים לרצות למנוע. כבר בכיתה א',בנות נוטות פחות מבניםלחשוב שבני המגדר שלהם הם "ממש ממש חכמים". ובגיל שלוש בלבד, ילדים לבנים בארצות הברית תומכים באופן מרומז בסטריאוטיפיםפרצופים אפרו-אמריקאים כועסים יותר מפרצופים לבנים.
פוסט זה הופיע במקור בהשיחה.
הסטריאוטיפים האלה עמוקים יותר מאמונות הילדים - הם יכולים גם לעצב את התנהגותו של הילד. עד גיל שש, בנות נוטות פחות מבנים לבחור בפעילויות שנראה שדורשות אותןממש חכם, שיכול לתרום לפיתוח שלהבדלים מגדריים ארוכי טווח בהישגים במדעים ובמתמטיקה.
מדוע מתפתחים סטריאוטיפים אצל ילדים צעירים כל כך? כפרופסור להתפתחות קוגניטיבית וחברתית מוקדמת, ראיתי את המחקר שלי חושף כיצד תכונות עדינות באופן מפתיע של שפה תורמות לנטייתו של ילד לראות את העולם דרך עדשת הסטריאוטיפים החברתיים.
בעיית ההכללה
הורים רבים מנסים למנוע התפתחות של סטריאוטיפים אצל ילדים על ידי הימנעות מלומר דברים כמו "בנים טובים במתמטיקה" או "בנות לא יכולות להיות מנהיגות". במקום זאת, ההורים עשויים לדאוג לומר דברים חיוביים, כמו "בנות יכולות להיות כל מה שהן רוצות".
אֲבָלהמחקר שלנומצא כי למוח המתפתח, אפילו להצהרות חיוביות אלו יכולות להיות השלכות שליליות.
עבור ילדים צעירים, הדרך בה אנו מדברים חשובה לעתים קרובות יותר ממה שאנו אומרים. הכללות, גם אם הן אומרות רק דברים חיוביים או ניטרליים, כמו "בנות יכולות להיות כל מה שהן רוצות", "היספנים גרים בברונקס" או "מוסלמים אוכלים מאכלים שונים", מתקשרות שאנו יכולים לדעת איך מישהו דומה פשוט על ידי הכרת המין, האתניות או הדת שלה.
במחקר שלנו, שפורסם בהתפתחות הילד, מצאנו שהכללות שמיעה הובילו ילדים מגיל שנתיים להניח שקבוצות מסמנות הבדלים יציבים וחשובים בין אנשים בודדים.
במחקר זה, הילדים התוודעו לדרך חדשה ומומצאת לקטלג אנשים: "זרפיז". אם הם רק שמעו אמירות על אנשים ספציפיים, (למשל, "הזרפיות האלה לוחשות כשהן מדברות"), הילדים המשיכו להתייחס לאנשים כאינדיבידואלים, למרות שכולם סומנו באותה תווית ולבשו בגדים דומים. אבל אם הם שמעו את אותו מידע כמו הכללה (למשל, "זרפיז לוחשים כשהם מדברים"), הם התחילו לחשוב ש"זרפי" שונים מאוד מכולם. שמיעה של הכללות גרמה לילדים לחשוב שהיותם חבר בקבוצה קובע איך יהיו החברים.
במחקר אחר שנערך לאחרונה, מצאנו ששמיעת ההכללות מסוג זה - גם אם אף אחת מהן לא הייתה שלילית - הובילה ילדים בני חמש לחלוק פחות משאבים (במקרה זה, מדבקות צבעוניות) עם חברים מחוץ לקבוצה החברתית שלהם.
ממצאים אלו מראים שהכללות שמיעה, אפילו חיוביות או ניטרליות, תורמות לנטייה לראות את העולם דרך עדשת הסטריאוטיפים החברתיים. צורת המשפט, לא בדיוק מה שהוא אומר, היא שחשובה לילדים צעירים.
מקבוצות ועד יחידים
המחקר שלנו אומר שהכללות הן בעייתיות גם אם ילדים לא מבינים אותן.
אם ילד צעיר שומע הכללה פוגענית כמו "מוסלמים הם טרוריסטים", ייתכן שהילד לא יודע מה זה אומר להיות מוסלמי או טרוריסט. אבל הילד עדיין יכול ללמוד משהו בעייתי - שהמוסלמים, באשר הם, הם סוג של אדם מובהק. שאפשר להניח הנחות לגבי איך מישהו דומה רק על ידי ידיעה אם הוא מוסלמי או לא.
שפה שמשתמשת בפרטים - במקום להעלות טענות כלליות - נמנעת מבעיות אלו. משפטים כמו, "המשפחה שלה היא היספאנית וחיה בברונקס", "המשפחה המוסלמית הזו אוכלת מאכלים שונים", "הבנות האלה מעולות במתמטיקה", "את יכולה להיות כל מה שתרצי", כולם נמנעים מלהעלות טענות כלליות על קבוצות.
שימוש בשפה ספציפית יכול גם ללמד ילדים לערער על ההכללות שלהם ושל אחרים. בת השלוש שלי הכריזה לאחרונה ש"בנים מנגנים בגיטרה", למרות שהוא מכיר הרבה נגני גיטרה. זה הטריד אותי, לא בגלל שזה מאוד משנה מה הוא חושב על נגינה בגיטרה, אלא בגלל שצורת הדיבור הזאת אומרת שהוא מתחיל לחשוב שהמין קובע מה אדם יכול לעשות.
אבל יש דרך מאוד קלה וטבעית להגיב לאמירות כמו אלה, אשרהמחקר שלנומציע מפחית סטריאוטיפים. פשוט אמור, "אה? על מי אתה חושב? את מי ראית מנגן בגיטרה?" לילדים בדרך כלל יש מישהו בראש. "כן, האיש הזה במסעדה ניגן הערב בגיטרה. וכן, כך גם סבא". תגובה זו מנחה ילדים לחשוב במונחים של יחידים, במקום קבוצות.
גישה זו פועלת גם להכללות רגישות יותר - דברים שילד עשוי לומר, כמו "בנים גדולים הם מרושעים", או "מוסלמים לובשים בגדים מצחיקים". הורים יכולים לשאול ילדים על מי הם חושבים ולדון בכל מקרה ספציפי שהם חושבים עליו. לפעמים ילדים מדברים כך כי הם בודקים אם ציור הכללה הוא הגיוני. על ידי החזרתם לאירוע הספציפי, אנו מודיעים להם שלא.
כל אינטראקציה נחשבת
עד כמה השינוי הקטן הזה בשפה באמת משנה? הורים, מורים ומבוגרים אכפתיים אחרים אינם יכולים לשלוט בכל מה שילדים שומעים, וחשיפה לרעיונות גזעניים, סקסיסטיים או שנאת זרים יכולה להשפיע גם על השקפתו של הילד על נורמות וערכים חברתיים.
אבל ילדים מפתחים את תחושת העולם שלהם באמצעות שיחות דקה אחר דקה עם מבוגרים חשובים בחייהם. למבוגרים אלה יש פלטפורמות חזקות עם ילדיהם. כהורים ומטפלים, אנו יכולים להשתמש בשפה שלנו בזהירות כדי לעזור לילדים ללמוד לראות את עצמם ואחרים כאינדיבידואלים, חופשיים לבחור בדרכים משלהם. בעזרת השפה שלנו, אנחנו יכולים לעזור לילדים לפתח הרגלי נפש שמאתגרים, במקום לתמוך, בדעות סטריאוטיפיות של האנשים סביבנו.
מאבק בסטריאוטיפים: איך לדבר עם הילדים שלך| השיחה
מרג'ורי רודס היא פרופסור חבר לפסיכולוגיה באוניברסיטת ניו יורק.
