מנות הכנה מראש הן מתנה משמים במהלך עונת הבילוי של החגים, אבל משום מה, זו לא טכניקת ברירת המחדל לארוחות לאירועים מיוחדים. זה באמת צריך להיות: לא רק שפלטה דשנה עתיקת יומין קלה יותר למארח, אלא שהיא למעשה טעימה יותר מאשר טרייה מהתנור.
חלק מהמנות פשוט טעימות יותרשאריות, ובאופן אמיתי של Cook's Illustrated, העורך המדעי שלהם יצא לדרךלהסביר מדוע. מסתבר שבמובנים רבים, תבשילים ותבשילים לא מסיימים את הבישול עד שהם מתקררים. טונות של תגובות כימיות משפרות טעם ממשיכות להתרוצץ לאחר שחותכים את החום: אפילו יותר מהלקטוז בחלב ובשמנת הופך לגלוקוז מתוק יותר; תבלינים ממשיכים להחדיר כל מה שהם נוגעים בהם; עמילנים צמחיים ממשיכים להתפרק לסוכרים; כל חריפות מתמשכת של מרכיבים אלכוהוליים מתרככת לחלוטין. ממש כמו מנוחה של סטייק, מתן אפשרות לבשר להתקרר לחלוטין בנוזל הקליפה שלו מסיים את תהליך הבישול בתנאים העדינים ביותר האפשריים - ומקל על הרחקת שומן עודף.
עם זאת, לא כל המתכונים הם האני הטוב ביותר שלהם ביום השני או השלישי. כלל אצבע טוב הוא שככל שהמנה עשירה יותר, שומנית ומורכבת יותר, כך היא תהיה טעימה יותר לאחר שהיא תתקרר. זכור, עם זאת, שמרכיבים עדינים לא ישרדו התקררות הדרגתית. עדיף שתוסיף את הפטרוזיליה, גרידת לימון, אספרגוס מולבן או קייל סרט למנה המחוממת רגע לפני שהגיע הזמן לאכול.