שכר הלימוד הוא לא הגורם היחיד שנכנס לעלות המכללה - ואם לא תקדיש את הזמן לחשב את כל ההוצאות הפוטנציאליות, אתה עלול בסופו של דבר לבחור במכללה פחות משתלמת ממה שהבנת.
בתור הניו יורק טיימסמדווח, אולי מכללה שמכריזה על הורדת שיעור שכר הלימוד לא מספרת את כל הסיפור:
אבל מה שהם בעצם עושים זה להפחית את התעריפים המפורסמים שלהם, שרק הסטודנטים העשירים ביותר משלמים בדרך כלל. במקביל, המכללות גם מפחיתות את ההנחות הכבדות שהן מציעות לכל השאר. התוצאה היא מחיר מדבקה חדש שמשקף יותר את מה שהסטודנטים כבר משלמים.
במילים אחרות, הפחתת שכר הלימוד היא שם כדי לגרום לך להגיש מועמדות - אבל ייתכן שהיא לא חלה עליך.
ה-NYT מציין גם כי לא סביר שהמכללות הללו יצמצמו את עלות החדר והפנסיון, או יקצצו בסוגי העמלות שסטודנטים (והורים) רבים לא לוקחים בחשבון בעת הגשת הבקשות שלהם.
מה שאומר שחשוב להבין את העלות הכוללת של מכללה מסוימת, לא רק את עלות שכר הלימוד, כשמחליטים בין בתי ספר. זה כולל שכר לימוד, חדר, פנסיון, עמלות, ספרים והוצאות נלוות, כמו גם עלויות שנשכחות לעתים קרובות כמו נסיעות. (האם סטודנט ירכוש טיסת הלוך ושוב כל שלושה חודשים, כדי לבקר את המשפחה בהפסקות ובחגים?)
למכללות רבות יש מה שנקרא "מחשבון מחיר נטו" הממוקם איפשהו באתר האינטרנט שלהם כדי לעזור לך לחבר את המספרים ולקבל החלטה מושכלת. כַּמוּבָן,כפי שציינו בעבר, מכללה בעלות נמוכה שבה לוקח לסטודנטים חמש שנים לסיים את הלימודים עשויה להיות יקרה יותר ממכללה בעלות גבוהה יותר שבה רוב הסטודנטים מרוויחים את התעודות שלהם בארבע שנים - אז הקפידו לבדוק גם את שיעור הסיום של המכללה לארבע שנים.
תחשוב על זה כמו להוסיףהעלות הכוללת של חבילת ביטוח בריאות פוטנציאלית. אתה לא צריך להשוות פוליסות ביטוח בריאות רק על עלות הפרמיות, ולא צריך להשוות מכללות רק על סמך עלות שכר הלימוד.
