כל מה שאתה חושב שאתה יודע על תסמונת הלם רעיל הוא כנראה שגוי

לפני כמה שנים, למדתי שחלק מהנשים מחדירות ספוגי איפור בנרתיק שלהן, עד לצוואר הרחם, כדי לקיים יחסי מין ללא בלגן. אחרי כמה חיפושים והתייעצות עם נשים שעשו את זה, החלטתי לנסות. זה היה גילוי - פתאום מין אוראלי ומצעים נקיים היו אפשרויות במהלך הווסת שלי. ביולי 2017,כתבתי פוסט קצר ומפושטעל Lifehacker ממליצה על השיטה, ללא התייעצות עם מדען או גינקולוג.

טעות גדולה. זו עצה נוראית וחסרת אחריות, כתבו רבים בתגובות. מסוכן, טיפש, לא נבדק, לא בטוח. להירדם עם אחד כזה בתוכך, ו"תסמונת הלם רעיל תבוא בעקבותיו." מה אם הספוג ייתקע שם למעלה? מה אם זה גורם להלם ספטי או כוורות פנימיות? "אפשר גם להגיד לאנשים לתפוס קשיות שתייה נוספות כשהם בתחנת הדלק, כי הם יכולים לשמש כצנתרים",מגיב אחד לעג. מלווה בשם שימוש בפריצה "סכנת עבודהולא שיטה שהיא תמליץ עליה בחייה האישיים. מספר מגיבים נחרדו מכך שפרסמנו את העצה הזו ללא קלט של גינקולוג.

אז ביקשתי לתקן את השגיאה הזו. הופתעתי לטובה כשרופאה שהתייעצתי איתי לא נראתה מודאגת במיוחד משלל הזוועות שהועלו בהערות - למרות שבגלל חוסר החוט ויכולת הדחיסה המרשימה שלה, היא הסכימה עםרופא מיון (ומגיב Lifehacker)שספוגי איפור נוטים יותר מטמפונים להיתקע בתוך הנרתיק. עדכנתי את הסיפור שלי בעצת הרופא. למדתי גם שיעור חשוב על התייעצות עם אנשי מקצוע והכללת כתבי ויתור לפני שהצעתי כל סוג של ביו-האק.

אבל אז ד"ר ג'ן גינטר - האנטי-גופOB/GYN ידוע בהבדיקות מציאות נרתיקיות- כתבה פוסט בבלוג שבו היא כינתה את ספוג האיפור "פריצה שעלולה להיות קטלנית." ("נשים מטומטמות בוודאי ידפוק את הנרתיק שלהן ואולי ימותו,"מגיב הסכים.) טמפון ידוע לשמצה בשם Rely, היא כתבה, נמצא קשור להתפרצות תסמונת ההלם הרעיל של תחילת שנות ה-80. טמפון ה-Rely עשוי בין היתר, קצף פוליאסטר, סוג של פוליאוריטן - וכך גם ספוגי איפור רבים.

ואז הבנתי: לא ידעתי חרא על TSS. בטח, זכרתי את העצה המעורפלת ששמעתי כשהייתי בן 13 לא להשאיר טמפון יותר מדי זמן, שמא אפתח מחלה ששמה מכיל שלוש מהמילים הכי מפחידות בשפה האנגלית (רַעִיל! הֶלֶם! תִסמוֹנֶת!). ידעתי ש-TSS נדיר, אבל לא ממש הבנתי מה גרם לזה. לגבי טכניקת ספוג האיפור שלי, הנחתי שמכיוון שלא שמתי ספוגים בנרתיק שלי לאורך זמן, כנראה שלא אמות משימוש בהם "לא תווית". אבל עכשיו לא הייתי כל כך בטוח. החלטתי לחקור - הפעם באמת.

יותר משנה לאחר מכן, יצאתי מהעולם התחתון המסובך של מדע תסמונת ההלם הרעיל עם הרבה יותר ממה שהתמקחתי עליו, כולל הרצאה של קשיש על "אמנות האהבה", צד אפשרי הקשור ל-TSS לקיום יחסי מין. מוקדם ולעתים קרובות, האשמות מרובות של קנוניה, וסיפור יריבות מרה בת עשרות שנים בין שני מיקרוביולוגים בולטים. למדתי גם שכל מה שאתה חושב שאתה יודע על טמפונים, מין מחזורי ותסמונת הלם רעיל כנראה שגוי.

על מה אנחנו מדברים כשאנחנו מדברים על TSS

הלם רעיל זוהה לראשונה בשנת 1978 בבית חולים באזור דנבר על ידי ד"ר ג'יימס טוד, לאחר שבעה חולים בגילאי 8 עד 17, כולם חלו עם אותם תסמינים.שלוש מהחולות הללו היו בנות במחזור. לכל אחד מהמטופלים היה שילוב מסוים של תסמינים דומים: חום גבוה, בלבול, הלם, שלשולים, כאבי ראש ופריחה. לפחות אחד מהחולים אובחן עם קדחת ארגמן, אבל טוד גילה בסופו של דבר שזה משהו חדש. כי זה נגרם על ידי רעלים שגרמו לקורבנותיובהלם מחזורי, טוד העניק למחלה שלא אובחנה בעבר את השם "תסמונת הלם רעיל".

שלוש שנים לאחר מכן, מדענים גילו שהמחלה נגרמת מרעלן בשם TSST-1. הרעלן הזה מופק מהחיידקStaphylococcus aureus, שעלול לגרום לכל דבר, החל מפצעונים ועד להרעלת מזון (או שום דבר בכלל - להרבה אנשים יש את זה בגוף שלהם ללא תופעות לוואי). כאשר הרעלן TSST-1 חוצה את רירית הנרתיק וחודר לזרם הדם, זה יכול לגרום ללחץ דם נמוך, אי ספיקת איברים ואפילו מוות. בין אוקטובר 1979 למאי 1980,דווחו 55 מקרים של TSSל-CDC. כמעט כל המקרים השפיעו על נשים, והרוב הגדול של אותן נשים היו במחזור כשהתסמינים החלו.

מספר מחקרים בשנים שלאחר מכן יצרו קשרים בין שימוש בטמפון ל-TSS. הייתה שכיחות גבוהה בהרבה של TSS בנשים שהשתמשו בטמפון הסופר סופג Rely של פרוקטר אנד גמבל, שנבדק לראשונה בשוק בשנת 1974 והוצג בהדרגה ברחבי הארץ. Rely היה טמפון בצורת שקיק תה שיכוללהרחיב פי שלושה מהנפח המקורי שלוולספוג כמעט פי 20 ממשקלו בנוזל - "זה אפילו סופג את הדאגה", צייץ קמפיין שיווקי. הוא היה עשוי מקוביות קצף פוליאסטר ושבבים של חומר ג'ל הנקרא קרבוקסיתילצלולוזה, שניהם הפכו את הטמפון לסופר סופג;על פי ההיסטוריה של הטמפון של האטלנטיקאמרו שחלק מהנשים לובשות רק טמפון Rely אחד במשך תקופה שלמה, ולבסוף מחלצות חפץ ענק בצורת פטרייה מהנרתיק שלהן.

שכיחות TSS הגיעה לשיאה בשנת 1980, כאשר 812 מקרים הקשורים לתקופהדווחווהשכיחות של TSS הייתה כ-10 מתוך 100,000 בקרב נשים בגיל המחזור. ה-CDC הגיע למסקנה מסקר שנערך בקרב חולים נבחרים כי Rely הוא הטמפון הנפוץ ביותר. לאחר שה-CDC פרסם דוח בספטמבר 1980 הקושר את המחלה למותג הטמפונים, רלי הוצא מהשוק. בשנים שלאחר מכן, חברות טמפונים נדרשו לשים אזהרות לגבי TSS על קופסאות המוצרים שלהן, ועד 1990, כל הטמפונים היועשוי מכותנה או מאריון.

כיום, שיעור ה-TSS הוא כ-1 ל-100,000. בשנת 2017,על-פי ה-CDC, רק 24 אנשים בארה"ב נדבקוStaphylococcus aureus-TSS קשור (יש גם TSS סטרפטוקוקלי, הנגרם על ידי חיידק אחר). תשאל אישה מודרנית מה גורם לבוגי המחלה הזה, ותשמע כל מיני דברים. לחברים שלי בפייסבוק ולעמיתים לעבודה היו תיאוריות מעניינות: "חיידקים שנלכדו בתוך הנרתיק על ידי חפץ", "משהו על הטמפון שנרטב ואז מתייבש," "כימיקלים בטמפונים נספגים על ידי רקמת נרתיק רגישה", או אפילו "לא קיים". אבל רוב התיאוריות שלהם לגבי הגורמים ל-TSS היו גרסה של: "טמפון שנשאר תוך זמן רב מדי".

ובכן, לא בדיוק.

מה גורם ל-TSS?

אפילו בשיאה בתחילת שנות ה-80, תסמונת ההלם הרעיל הייתה מחלה נדירה, מכיוון שמספר דברים צריכים להתאים בדיוק כדי שאישה תפתח אותה.לפחות 80 אחוזמאוכלוסיית הנשים חסינות בפני TSS בגיל ההתבגרות, לא משנה ממה עשויים הטמפונים שלהן, כי יש להן נוגדנים המזהים ויכולים להשבית את הרעלן.

מיקרוביולוג מוביל אחד, ד"ר פטריק שליברט, פרופסור למיקרוביולוגיה ואימונולוגיה באוניברסיטת איווה, הסביר לי זאת כך: מבין הנשים שאין להן את הנוגדנים, רק ל-5% יש את הזן המייצר רעילים שלS. aureusנוכחים בנרתיק שלהם. אז צריך להיות מספיקS. aureusכדי שהרעלן TSST-1 יתפתח - ה-pH הגבוה של הדם מתרבה באופן אקספוננציאליS. aureusספירה, וסביר להניח ש-TSS קשור לווסת. בשני שליש בלבדהָהֵןמקרים שבהם יש כמות מספקת שלS. aureusכדי לייצר TSST-1, האם הרעלן יוכל לחצות את רירית הנרתיק של האישה ולהיכנס לזרם הדם - ורק עשירית מ-TSST-1 מועברת. כמו כן, בעוד שנשים אמריקאיות ממוצא צפון אירופי נראות רגישות במיוחד, ישנם הרבה פחות דיווחים על נשים אפרו-אמריקאיות, לטיניות או אסייתיות בארה"ב שנדבקו בה. בהתחשב בכל הגורמים הללו - ושיעורי השימוש בטמפון - השכיחות המקסימלית של TSS וסת יכולה להיות רק, בשיא הגבוהה ביותר, בערך10 ל-100,000בארה"ב

מכיוון ש-TSS כל כך נדיר, קשה לקבל עליו נתונים רחבי טווח. אבל לכמה מיקרוביולוגים מובילים שחקרו את תסמונת ההלם הרעיל במשך שנים יש מושג די טוב מה גורם ל-TSS, למרות שהם לא יכולים להסכים. לאחר שהטמפונים הסופגים של רילי הוצאו מהשוק, מדענים ערכו מחקרים רבים כדי לקבוע את גורמי השורש למחלה. רבים מהמחקרים ביקשו להסביר מדוע, בדיוק, טמפון Rely היה קשור לכל כך הרבה מקרים של TSS. האם זה היה ההרכב הכימי של הטמפון? האם זה בגלל שהציפוי החיצוני של Rely, המכונה Pluronic L92, הגביר את ייצור הרעלנים? או שמא הייתה זו יכולת הספיגה הגבוהה של הטמפון, שאפשרה לו להתנפח ולצמוח, ולכדה חמצן בנרתיק, מה שגרם לחיידקים לייצר את הרעלים?

צוות פוליאסטר נגד צוות חמצן

ד"ר פיליפ טירנו, פרופסור למיקרוביולוגיה ופתולוגיה בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת ניו יורק, מתעקש שהחומר של הטמפונים חשוב מאוד בכל הנוגע לייצור רעלנים. ל-Tierno ישהעידנגד חברות טמפונים בתביעות הקשורות להלם רעיל והוא אחד השמות המוכרים ביותר בעולם ה-TSS. השפעתו של טירנו בולטת בעיתונות הטמפונים; עבודתו מצוטטת בכל מקום מהניו יורק טיימסאֶלהאוקיינוס ​​האטלנטילספרה של שרה ווסטרל משנת 2008 עלההיסטוריה של טכנולוגיית היגיינת הווסת. הוא מתעקש, לכל מי שיקשיב, כבר כמעט 40 שנה, שטמפונים סינתטיים הם מסוכנים.

וככל הנראה, כשזה מגיע לסיבי טמפון ו-TSS, כמעט אף מדען מוביל אחר לא מסכים איתו.

שני מחקרים שצוטטו לעתים קרובות של טירנו ועמיתו לאוניברסיטת ניו יורק, ד"ר ברוס האנה, מ1989ו1994התמקדו בסיבים סינתטיים כמו קצף פוליאסטר וקריון כמסייעים בייצור רעלנים. המחקר משנת 1989 קובע כי "הגירוי הגדול ביותר של TSST-1 נצפה עם פוליאסטר וקרבוקסימילצלולוזה." בין השאר בגלל יכולת הספיגה הגבוהה של הפוליאסטר ובגלל שהקרבוקסימטילצלולוזה מעודדת צמיגות דמוית ג'ל המגבירה את ייצור הרעלנים. המחקר משנת 1994 מצא שטמפונים מכותנה בלבד מעמידים נשים בסיכון נמוך יותר לייצור TSST-1 מאשר טמפונים עם ויסקוזה או ספוגים למניעת הריון.

"פוליאסטר הוא סיב שלעולם לא צריך להיכנס לכספת הנרתיק," אמר לי טירנו בטלפון בדאגה ובדחיפות שווים. "זה מספק את המצב הכימי האידיאלי המקסימלי לייצור רעלים."

אחרי שיחת הטלפון הזו, הלב שלי צנח. לפתע, ספוגי איפור נראו כמו הדבר הגרוע ביותר שניתן להכניס לנרתיק שלי. האם בעצם הגעתי השניה של טמפון ה-Rely תקועה בתוך הגוף שלי?

אבל ארבעה מדענים אחרים שהתקשרתי אליהם - כולם בין המומחים המובילים בעולם ל-TSS (גם כולם, אגב, לבנים וגברים) - אמרו לי בדרכים דיפלומטיות שונות שהם חושבים שהמחקרים של טירנו על סיבי טמפון ורעלים חשודים, וכי מדענים אחרים לא הצליחו לשחזר או לאשר את ממצאיו. (Tierno מאמין שהם לא ניסו לשחזר את המחקרים בצורה מספקת.)

למעשה, המדען הראשון שהתקשרתי אליו, ד"ר פטריק שליברט, לא היה כל כך דיפלומטי.

הוא "רודף אחרי קשתות בענן", אמר על טירנו. הוא "טועה ברוב המכריע של הזמן שהוא מפרסם מחקר" ב-TSS.

לשליוורט יש דרך קאוסטית, בטוחה בעצמה ביותר לגביו, שגורמת לי לרצות גם לגלגל עיניים וגם לרשום את כל מה שהוא אומר. הוא מומחה בS. aureus, והמדען ש- אחרי שטוד קרא לתסמונת ההלם הרעיל - זוהה לראשונה ב-1981הזן המסוים של חיידקי סטפילוקוקוסשגרם לזה. "לא הרבה אנשים יודעים יותר עלS. aureusמאשר פט שליברט," אמר מדען אחד שאיתו דיברתי.

שליברט אומר שמקובל כבר מזמן שהחדרת חמצן לנרתיק היא הגורם העיקרי להפעלתS. aureusלייצר את הרעלן - לא אם טמפון עשוי מכותנה, מאריון או קצף פוליאסטר.אפילו מחקרים שאינם טירנוהראוייצור רעלים מוגברעם הטמפונים הידועים לשמצה של Rely שהיו עשויים בין היתר מקצף פוליאסטר, המרכיב המרכזי בספוגי איפור רבים. אבל שליברט אומר אישה עם מחזור עםS. aureusבנרתיק שלה יהיו די והותר חיידקים לייצר את הרעלן ללא קשר ממה עשוי הטמפון שלה. "דם הווסת יכול להתרבותסטף. אוראוסאורגניזמים מ-1,000 עד 10 מיליארד", אמר. אבל כדי שכל החיידקים האלה יגרמו ל-TSS, "אתה רק צריך משהו שיפעיל את הרעלן."

המשהו הזה, אמר שליוור, הוא אוויר.

בכל פעם שאישה מחדירה טמפון - או כל דבר אחר, כמו כוס מחזור או דיאפרגמה - היא מסתכנת בהחדרת חמצן לנרתיק האנאירובי בדרך כלל. ככלל, אומר שליוורט, ככל שקצב הספיגה וההתפשטות של הטמפון גבוהים יותר, כך יותר חמצן נלכד. יש לכך שתי סיבות, הוא הסביר: עוד לפני ההחדרה, טמפונים בעלי ספיגה גבוהה גדולים יותר מטמפונים בעלי ספיגה נמוכה יותר, כך שלחיידקים, פינות ונקודות בטמפון "נראים כמו הגרנד קניון"; לקצה החיצוני של טמפונים גדולים יותר יש יותר חשיפה לדופן הנרתיק מאשר לקטנים יותר. ואז, לאחר הכנסת הטמפונים, גדלים עוד יותר בגודלם, וגורמים ל"התרחבות מיידית ושאיבת אוויר במהלך ההחדרה". זו הסיבה שכושר הספיגה הגבוה של הטמפון Rely היה כל כך מפתח להתפרצות ה-TSS, הוא אמר, ומדוע ה-CDCממליצהשימוש בטמפון עם שיעור הספיגה הנמוך ביותר האפשרי.

טירנו לא מסכים בתוקף. הוא מודה שחמצן הוא גורם בקביעת האםS. aureusייצר רעלני TSST-1, אך לא בהכרח הגורם העיקרי. הוא טוען שהגורם המרכזי עדיין יהיה חומרים סינתטיים.

"אין הצדקה לפוליאסטר בשום תנאי", אמר טירנו.

הפוליטיקה החותכת של מלגת TSS

עכשיו הייתיבֶּאֱמֶתמְבוּלבָּל. שני מומחי ה-TSS האלה נראו להוטים לדבר שטויות זה על זה עם כתב, ולא הייתי בטוח באיזה מהם אני צריך להאמין. שליוורט כינה את טירנו "שיא שבור" ש"לא עומד בקצב הידע והפרסומים העדכניים והמקובלים". טירנו חזר ואמר שאין לו שום כוונה להיכנס ל"משחק משתין" עם שליוורט, אם כי כשהוא שומע את שמו של עמיתו, "זה פשוט מעצבן אותי", אמר, המבטא שלו בברוקלין התעבה כשההגנות שלו עלו. שליוורט "ערבל מקרים רבים בשטויות". טירנו לא יכנס לפרטים של השטויות האמורות, אבל "בוא נגיד שיש דברים נלווים - לא רק מדע. יש גם פוליטיקה". ה"פוליטיקה" של קהילת חוקרי ה-TSS הוכיחה את עצמה כקשה הרבה יותר ממה שציפיתי.

הייתי צריך עוד מדענים כדי לשקול אם קצף פוליאסטר הוא גורם סיכון מרכזי ב-TSS. זיהיתי באופן עצמאי מומחים בולטים אחרים על סמך התדירות שבה שמותיהם צוטטו במחקרים ובכתבות חדשותיות על TSS, וקיבלתי שלושה מהם. (ד"ר ג'יימס טוד, הרופא בדנבר שזיהה לראשונה את המחלה, דחה ראיון.) כשזה הגיע לשאלה האם חומרים מסוימים מעמידים אישה בסיכון גבוה יותר ל-TSS, כל מומחה שדיברתי איתו יישר קו עם שליברט וצוות חמצן, ואמרו. אוויר הוא גורם המפתח, וקצף פוליאסטר עצמו היה גורם משני במקרה הטוב.

ד"ר וינסנט פישטי, פרופסור לאימונולוגיה, וירולוגיה ומיקרוביולוגיה שנמצא במעבדה לפתוגנזה ואימונולוגיה של חיידקים באוניברסיטת רוקפלר במשך עשרות שנים, היה האוונגליסט הגדול ביותר של צוות חמצן: "הדעה שלי היא שהחומרים עצמם לא עושים שום הבדל, " הוא אמר, אלא אם כן לחומר הזה יש דרך טובה יותר ללכוד חמצן. עוד ב-1989, הוא היה שותף לכתיבהמחקר על תפקיד האוויר בייצור רעל TSS, ששיכנע אותו ש"כל מה שיכול להכניס חמצן לנרתיק עלול לגרום לאירוע TSS להתרחש" - ללא קשר אם הוא עשוי מכותנה או מאריון או פוליאסטר.

ד"ר מייקל אוסטרהולם, מנהל המרכז לחקר ומדיניות מחלות זיהומיות באוניברסיטת מינסוטה ומחבר שותף בנושאזוג של תלת-מדינות יסוד לימודיםעל Rely והגורמים השורשיים ל-TSS, הזכירו ש-Rely אכן הכיל חומר פעיל שטח בשם Pluronic L92 שהגביר את ייצור הרעלנים. אבל הוא עדיין אמר לי לסמוך על שליוורט.

"העבודה שלו שוכפלה על ידי אחרים והיא ממש מתקדמת", אמר אוסטרהולם. הוא הסכים שכושר הספיגה כמדד לכמות החמצן שהמוצר מכניס לנרתיק, ולא לחומר, היא הגורם העיקרי בקביעה האםS. aureusיפיק את רעלן TSST-1. כשRely הוצאה מהשוק, הראו מחקרי תלת-המדינות, יצרנים אחרים של טמפונים בעלי ספיגה גבוהה כמו ה-Super Plus של Tampax ו-Playtex Super Plus עדיין ראו מקרים מוגברים של TSS הקשורים למוצרים שלהם.

ד"ר ג'פרי פרסונט - רופא למחלות זיהומיות ופרופסור בבית הספר לרפואה גייזל בדארטמות', וכן מחבר שותף בנושאמחקר משנת 1996שמצא ש-Rely "הגדיל באופן דרמטי" את ייצור ה-TSST-1 - גם לא יתחייב להצטרף ל-Tierno ב-Team Polyester. "ד"ר. שליוורט בדרך כלל די בטוח בעצמו", אמר בצחקוק מלא חיבה, "אבל אני נוטה להסכים איתו". Parsonnet אמר לי ש"חבר המושבעים עדיין לא ידע" מה ההרכב הכימי המדויק הפך את הטמפון Rely למסוכן כל כך. וגם הוא העלה את ציפוי Pluronic L92 של Rely, והזהיר שאנחנו לא יודעים באיזה ספוגיות איפור מצופים. אז הוא לא יכול לייעץ להכניס לגוף שום דבר שאינו מכשיר רפואי, אבל ניחש שספוג איפור במהלך סקס תקופתי יהיה בטוח לפרק זמן קצר.

שלושת הרופאים הללו הסכימו עם התיאוריות של שליוורט על זו של טירנו ברמה המדעית, אבל שליוורט גם הטיל ספק במניעיו הפוליטיים של טירנו. הוא מתח ביקורת על מעורבותו של טירנו בתיקי משפט הקשורים ל-TSS, אפילו רמז שטיירנו רודף אחרי כספים של תובעים שתובעים חברות טמפונים ושהוא "גבה הרבה עבור זמנו [העיד בבית המשפט] כדי שיהיה לו קצת כסף נוסף לעשות לימודים. ” טירנו מכחיש זאת, ולמעשה מאשים כי רופאים מובילים רבים בתחום "נקנו מנעולים, מלאי וחבית על ידי חברות הטמפונים" ו"משלמים עבור חתונות בנותיהם" בדולרים של ביג טמפון, למרות שהוא סירב לציין שמות. מדענים אלה מעידים "בעד יצרני טמפונים", אמר. "בעוד שאני מעיד בצד האמת." (למען הפרוטוקול, נכון לשנת 2014 Tierno היה "יועץ רפואי רשמי" עבור חברת ההיגיינה הנשית Veeda, שמוכרת רק טמפונים 100% כותנה.)

שליברט טוען שמחקריו על TSS מומנו על ידי המכון הלאומי לבריאות, לא על ידי חברות טמפונים. אבל אפילו אותו מחקר משנת 1996 - מחקר שטירנו תסכים איתו והראה שהטמפון של Rely Super מאפשר ייצור רעלנים יותר מאשר כותנה או rayon - נתמך על ידי מענק מטעם Tambrands, Inc., החברה שמייצרת טמפונים של Tampax (וגם החל משנת 1997 היא חברה בת של פרוקטר אנד גמבל, החברה האם של Rely).

עם זאת, ללא קשר למניעים הנתפסים, הנה דבר אחד שכל הגברים הסכימו עליו: כשיש מספיקS. aureusבנרתיק, לחמצן יכולות להיות השפעות מאוד מאוד מסוכנות.

מה לגבי ספוגי איפור?

אז אם חמצן הוא גורם מפתח בקבלת TSS, היכן מתאימים ספוגי איפור? גינטר הכירה בתפקידו של חמצן בפוסט בבלוג שלה, וביצע ניסוי לא רשמי.

"הקפצתי ספוג איפור בכוס רק כדי לראות כמה אוויר עלול להיות לכוד ונדהמתי מכמות הגז שהשתחררה", כתב גונטר. "עשיתי את אותו ניסוי עם טמפון סופר פלוס ולא ראיתי בועות." (לאחר ראיון מעקב ראשוני, גינטר סירבה להשתתף במאמר זה כאשר בודקת העובדות של Lifehacker התקשרה בקיץ האחרון, והביעה את חוסר הסכמתה מכך שלא עקבתי אחריו באופן אישי. כאשר עקבתי אחר גינטר לאחר מכן, היא הביעה עוד אי הסכמה וניתק אותי.)

שליבר כינה את הניסוי הבלתי פורמלי של גינטר "חסר תועלת" ו"לא מדעי": "ניסוי הכוס תלוי בכמות הנוזל בכוס, בגודל ה[ספוג], בכמות הכוללת של האוויר הכלוא [בספוג] (לא רק גלוי לעין). מייצר בועות), ועוד יותר מדי משתנים אחרים", אמר. אבל גם אם ספוג אכן לוכד יותר אוויר ביחס לגודלו, רוב המדענים איתם דיברתי אמרו שסיכון ה-TSS של המוצר פשוט תלוי בשיעור הספיגה שלו. ספוג איפור גדול וסופר סופג - ממש כמו טמפון גדול וסופר סופג - יגדיל את כמות החמצן בנרתיק. ספוגי איפור לא מפרסמים את יכולת הספיגה שלהם, אבל בהחלט יש גדלים שונים; זה יכול להיות שהעצה המקורית שלי להשתמש בספוג גדול מדי להגנה נוספת אולי לא הייתה חכמה.

מה עם הזמן? כאן נתקלתי אולי בגילוי הגדול ביותר בכל המחקר שלי. החוכמה הרווחת תמיד קבעה ש-TSS קשור לשימוש עצלן בטמפונים - השארת אותו זמן רב מדי, או שוכחת אותו וגילתה אותו ימים לאחר מכן. אבל למרות ההנחיה החוזרת ונשנית להחליף טמפונים בתדירות גבוהה ולהימנע משימוש בן לילה, הרופאים שדיברתי איתם היו חלוקים בדעתם בכל הנוגע לנושא הזה.

פישטי וטיירנו אמרו שהסיכון ל-TSS יורד אם מחליפים טמפונים תוך שמונה שעות. אבל שליוורט ואוסטרהולם אמרו שלהתפרצות המחלה אולי אין הרבה קשר להשארת טמפון או ספוג זמן רב מדי. למעשה, החלפת טמפונים לעתים קרובות ושימוש בהם גב אל גב במהלך הווסת (בניגוד, למשל, לסירוגין בין טמפונים ורפידות או תחתונים סופחי דם כמוTHINX) יכול אפילו להגדיל את הסיכוי לפתח TSS, אמרו המדענים, מכיוון שכל החדרה מכניסה יותר חמצן. Parsonnet לא היה מחויב, אבל גם העלה את התיאוריה ש"שימוש רציף" בטמפונים גב אל גב יכול להיות גורם.

עם זאת, למרות הוויכוח על כמה זמן הלבישה משפיע על סיכון ה-TSS, שליוורט, פרסונט, פישטי ואוסטרהולם כולם אמרו לי שהם יכולים לומר בביטחון ששימוש בספוג איפור מדי פעם עד שעה אחת במהלך יחסי מין כרוך בסיכון זעום ביותר של TSS, שווה או אולי פחות מהסיכון של שימוש רגיל בטמפון. נשמתי לרווחה: הרקורד שלי של הסרה מהירה של ספוגי איפור לאחר סקס תקופתי היה ללא רבב בהשוואה לכל הפעמים האלה ששכחתי להחליף את הטמפון שלי במשך שעות על גבי שעות.

טירנו השיב ואמר כי "אולי יכול להירדם עם [ספוג האיפור בפנים] בהתחשב בתרחיש. המעשה שלך נעשה. יש אמנות מסוימת בעשיית אהבה, כך שאמנות לפעמים צריכה לבוא לידי ביטוי. ככזה, אינך רשאי להסיר אותו מיד."

זה אולי נראה גס, במילים אחרות, לקפוץ וללכת לשירותים מיד לאחר סקס כדי להוציא את ספוג האיפור שלך, במקום לדבר על כריות או להירדם בזרועות המאהב שלך. (אם תשאלו אותי, להנחות הפטרנליסטיות של מדען גבר לגבי העדפותיהן של נשים מבוגרות לאחר מחווה לא היה מקום בהקשר של חקירה מדעית. וישנן סיבות נוספות המומלצות על ידי רופא לריצה לאחר סקס בשירותים שאינן מרתיעה אותנו מ קיום יחסי מין - פשוט שאל כל אישה שנוטה ל- UTI.) עם זאת, מספר רופאים וחוקרים, כולל טירנו, אמרו את ה-TSST-1 טוקסין לוקח מספר שעות להיווצר בריכוז גבוה מספיק על ידיS. aureusבנרתיק כדי לגרום ל-TSS. לכן, נראה הגיוני שהוצאת ספוג איפור תוך שעה מרגע ההחדרה, ללא החדרת גב אל גב של ספוג אחר מאוחר יותר, תפחית את הסיכון הקטן ממילא ל-TSS.

כיצד להעריך את סיכון ה-TSS שלך

בזמן שחקרתי את הסיפור הזה, חשפתי דרכים אחרות להבחין בסיכון ה-TSS שלך - דברים שהיה מדהים לדעת עוד כשספרי התבגרות וקופסאות טמפונים הפחידו ממני את החרא כשקיבלתי מחזור לראשונה. כמה מהרופאים שדיברתי איתם אמרו שבני נוער ונשים צעירות יותר נוטים הרבה יותר מנשים מבוגרות ללקות ב-TSS. (מטופלת TSS ממוצעת, אמרה אוסטרהולם, היא בשנות העשרים המוקדמות לחייה, ויותר משליש מהנשים שנדבקות בו הן נערות).

שליוור אמר כי מבין יותר מ-8,000S. aureusמקרי TSS שבהם הוא התייעץ, כמעט כולם היו נשים ממוצא צפון אירופי - מה, לדבריו, עשוי להסביר את השכיחות הגבוהה יותר של המחלה במערב התיכון העליון, שבו התיישבו על ידי מהגרים סקנדינביים. טירנו אמר גם כי "נשים קוסמופוליטיות" בניו יורק, שהיו להן יותר בני זוג למין, עשויות להיות בסבירות גבוהה יותר לפתח את הנוגדנים ל-TSS מאשר "נשים בסידר ראפידס, איווה". (האם זו התייחסות לאמקרה מתוקשר היטב משנת 1982 של TSS הקשור ל-Rely, שעליו העיד טירנו, ב-Cedar Rapids? או שמא טירנו זרק צל עדין על שליוורט, שהוא פרופסור באוניברסיטת איווה? אנחנו לא יכולים להיות בטוחים.)

קיימת בדיקה לנוגדנים האלה, אבל היא הרבה מחוץ לשגרה גינקולוגית טיפוסית - שליוור טוען שהוא היחיד שעושה את זה. וטיירנו חושב שהתוצאות לא יהיו שוות את זה, בכל מקרה; הוא מאמין שנוגדנים יכולים להתפתח לאורך זמן, אז בדיקה של ילדה בת 15 עשויה להיות חסרת תועלת עד שהיא בת 20. והוא הצהיר בעבר שתוצאות אלו עשויות לשמש נגד חולי TSSלתבוע חברות טמפונים. (שליוורט, באופן לא מפתיע, לא מסכים עם טירנו; הוא מאמין שאם אישה לא מפתחת את הנוגדנים האלה עד גיל ההתבגרות, סביר להניח שהיא לעולם לא תעשה זאת.)

כך יעשה כל אחד מהרופאים האלה ישרלְהַמלִיץשאחד המטופלים שלהם משתמש בספוג איפור למין תקופתי? זה המקום שבו הם גידור. אף אחד למעשה לא יודע הרבה על שימוש בספוגי איפור במהלך סקס תקופתי. זה לא נחקר או אושר לשימוש זה על ידי ה-FDA. אפילו שליברט בעל הביטחון העצמי אמר שכדי לקבוע בדיוק כמה חמצן ספוג האיפור מכניס לנרתיק, יהיה צורך לבדוק אותו באופן רשמי ומדעי.

במילים אחרות: האם אוכל להביא מומחהלְאַשֵׁרהפריצה הזו לסקס מחזורי ללא בלגן? לא. האם לארבעה ממומחי ה-TSS המובילים בעולם יש סיבה להאמין שאישה שמשתמשת בפריצה זו נמצאת בסיכון גבוה יותר להידבק במחלה זו מאשר אם היא תכניס טמפון? גם לא.

אחרי שהכל נאמר ונעשה, ידעתי בליבי שאני הולכת להמשיך להשתמש בספוגי איפור למין תקופתי. אז החלטתי לתכנן הפחתת נזקים, כי מבחינתי, הרווחה עלתה על הסיכונים הפוטנציאליים. השימוש בפריצת ספוג האיפור למרות האפשרות הזעירה של תסמונת הלם רעיל היה ניתוח עלות-תועלת דומה להזמנת המבורגר נדיר למרות הסיכון להרעלת מזון, מחלה בסבירות גבוהה יותר להתרחש מ-TSS.

לכן אני מוצא את זה מעניין שהמלצה בסיכון נמוך באופן דומה שעוררה רמה מדהימה של ויטריול מקוון פשוט כללה במקרה נרתיק. כמה הערות נראו נטועות במוסר נבון: "חכה לעזאזל" עד שלא תהיה במחזור,הציע את מייקל בפייסבוק. "אף אחד לא זכאי למין לפי דרישה". אחרים הסריחו מסקסיזם ישן ופשוט: "אני לא אישה, ואפילו אני יכול להגיד שזו עצה נוראית ואיומה!"העיראדם שאינו מסוגל פיזית לקבל את העצה האמורה.

למען ההגינות, התגובה המוגזמת הזו נבעה ככל הנראה גם מחוסר מידע על מידת נדירות המחלה, מה גורם לה וכמה מאוכלוסיית הנרתיק חסינה. התחלתי את האודיסיאה המקרית הזו כמעט חסרת מושג לגבי מדע ה-TSS, ויצאתי מהצד השני עם הבנה טובה יותר של המחלה המסובכת בעליל הזה. הנה מה שאנחנו יודעים עכשיו:

• TSS מתרחש כאשר חיידק התקשרStaphylococcus aureusמייצר רעלן בשם TSST-1 בריכוז גבוה בנרתיק ומצליח להיכנס למחזור הדם. ה-pH של דם הווסת גורםS. aureusרמות להרקיע שחקים.
  

• TSS נדיר. בשנה שעברה דווחו ל-CDC רק 24 מקרים של TSS הקשור ל-Staph. לפחות 80 אחוז מהאוכלוסיה חסינות מכיוון שבגיל ההתבגרות הם פיתחו נוגדנים מסוג TSST-1.

• מחקרים הראו כי בני נוער ונשים בשנות העשרים לחייהם מפתחים TSS בשכיחות גבוהה יותר.

• Tierno מציע שנשים שמקיימות יותר יחסי מין או חיות באזורים מאוכלסים בצפיפות נוטות יותר לקבל נוגדנים להגנה מפני TSS. (שליברט, לפרוטוקול, לא מסכים.)

• מיקרוביולוגים מסכימים שחמצן בנרתיק חיוני כדי להפעיל את הייצור של רעלן TSST-1, סיבה לכך שטמפונים קשורים ל-TSS.

• עדיין לא ברור אם לסוג החומר או הסיבים בטמפונים או בכל דבר אחר המוכנס לנרתיק יש השפעה על רעלן TSST-1. כמה מומחים מובילים חושבים שזה במקרה הטוב לא רלוונטי ל-TSS בכלל, במקרה הרע גורם משני. מומחה מוביל שדיברתי איתו חושב שזה גורם מרכזי בגרימת TSS.

• ללא קשר לחומר, טמפונים בעלי ספיגה גבוהה יותר מקושרים זה מכבר ל-TSS, כנראה בגלל שגודלם ורמות ההתרחבות שלהם מאפשרים יותר חמצן בנרתיק.

• לאחר החדרת חמצן לנרתיק, לוקח מספר שעות עד שהרעלן מתפתח.

• אף על פי שאף רופא או מיקרוביולוג שדיברתי איתו לא יקדם שימוש "שלא תווית" בספוג איפור במהלך יחסי מין, רובם הסכימו שהסיכון ל-TSS בזמן השימוש באחד נמוך לפחות מזה של שימוש בטמפונים - אולי נמוך יותר. , שכן ספוג כנראה יישאר בנרתיק פחות זמן.

"אני לא חושב שאנחנו מלמדים אנשים איך להסתכל על יחס התועלת הסיכון האישי שלהם, ואני חושב שקל מאוד לסיפור מפחיד לברוח", ציין גונטרבמאמר שפורסם לאחרונה על TSS ב-The Cut.אני מסכים, אז בואו נסתכל על היחס שלי: אני ניו יורקי בן 34, מופקר למדי, שכנראה יש לו תעלת נרתיק קצרה, מכיוון שמעולם לא הייתה לי בעיה לאתר את ספוג האיפור לאחר סקס ולדוג אותו. . הסיכון שלי ל-TSS נראה נמוך. המשכתי להשתמש בפריצה למין תקופתי מאז שהתחלתי לחקור את המאמר הזה בקיץ 2017.

אבל בהחלט יישמתי את מה שלמדתי כדי להפחית את הסיכון שלי. הוצאתי את הספוג תוך שעה מרגע ההחדרה כדי למנוע מרעלים סיכוי כלשהו להתפתח. השתמשתי רק בספוג אחד שאינו גדול מדי בכל פעם, למפגש מין אחד בלבד בכל פעם, כדי להפחית את כמות החמצן הנכנסת לנרתיק שלי. (ואני החלפתי לסירוגין בין תחתוני מחזור סופגי דם וטמפונים במהלך המחזור שלי מאותה סיבה).

נראה כי ספוגי ים מסוכנים יותר מספוגי איפור - אפילו ה-Laissez-Faire שליוורט מייעץ נגדם מסיבות הקשורות לאלרגיה, וכןבאופן אנקדוטי נראה שהם יתפרקו יותר- אז נמנעתי מלהשתמש בהם. מספר מגיבים של Lifehacker תמכו בדיסק הווסת, מכשיר נרתיקי שתוכנן במיוחד ללכידת דם הווסת, כחלופה למין תקופתי. זה היה מסקרן אותי, עד שקראתימחקר שנערך לאחרונהלגלות שכוסות המחזור עשויות להיות אחידותיוֹתֵרסביר שיהיו קשורים ל-TSS מאשר לטמפונים. דיסקים למחזור אינם זהים לכוסות הווסת, בדיוק, אבל הם לוכדים דם בצורה דומה. (שליברט, כמובן, נשאר נאמן לצוות Oxygen: הוא מאמין שהממצאים הללו נובעים ככל הנראה מכוסות הווסת שמכניסות יותר אוויר לתעלת הנרתיק מאשר טמפונים.)

מלבד כל אמצעי הזהירות הללו, ייתכן שהסיכון בשימוש בספוג איפור לא שווה את זה לחלק מהנשים. אבל מבחינתי, סיכון להידבקות ב-TSS שמסתכם בחלק קטן מהסיכון שלמת בתאונת דרכיםשווה מדי פעם סקס מחזור ללא דם. הלוואי שידעתי את הסיכונים והמדע מאחורי TSS מראש, אז לא הייתי צריך לבלות את כל חיי ההתבגרות שלי בדאגה לגבי זה.

אז הנה מה שאני מציע: למד בנות את הפרטים המדעיים של TSS בשיעורי בריאות וחינוך מיני - הסיכון המועט שלו, שיעור החסינות הגבוה של נשים, כמה זמן לוקח לרעלים שלה להתפתח ומה בדיוק מאמינים שגורם לזה. דחף חברות טמפונים לפרסם את אותו מידע בתוספות החבילה שלהן ובאתרי האינטרנט שלהן. ומעל לכל, הזרימו יותר כסף ומאמץ כדי לבטל את המיסטיקה של בריאותן המינית של נשים. זה אומר לחנך אותם על מחלות, בטח, אבל זה גם אומר לקחת את החששות הקשורים למין שלהם ברצינות.

דימום במשך שבוע בכל חודש הוא מוזר, לא נוח ולפעמים כואב. המעט שאנחנו יכולים לעשות הוא לא להכפיף מיליוני נשים למידע שגוי מפחיד על מחלה קטלנית, ואז להכפיף אותן לשיפוט אינטנסיבי כשהן מציעות רעיונות כיצד לשפר את "אמנות האהבה" - כמו, למשל, מצב נמוך יחסית. להסתכן (אם כי מחוץ לתווית) דרך לזיין במהלך המחזור שלהם מבלי לדמם על הסדינים שלהם.

קטע זה נערך על ידי מליסה קירש, בסיוע של אליס בראדלי ובת' סקוורצקי, ונבדק על ידי ג'סיקה קורבט.