קרדיט: מאמא בל והילדים - Shutterstock
עבור אחים של ילדים נכים, החיים יכולים להיות קשים בדרכים שאף אחד אחר לא חושב עליהן. הם עשויים לדאוג לאחיהם, תוך התמודדות עם הורים מותשים ומומים מכדי לתת להם התחשבות שווה, תוך שהם מרגישים ממורמרים על כך, ובמקביל מרגישים אשמה על כך שהם ממורמרים. התוצאה היא, רבים מהילדים הללו
מדווחים שהם מרגישים בלתי נראים, כמעט כאילו היו עשויים מזכוכית, כשהוריהם מביטים ישר דרכם. המונח "ילד זכוכית"היה ראשוןנטבע בשנת 2010, ולאחרונה מסתובב ברשתות החברתיות, כאשר אחים לילדים נכים דנים בחוויות המשותפות שלהם כשהם גדלים.
"לפעמים אנחנו מזלזלים במה שילדים יודעים", אמר ג'מי דומלר, מטפל קליני מורשהThriveworks. עבור ילדי זכוכית, "החוויה שלהם מקבילה להוריהם", אמרה. ממש כמו הורים, גם ילדי זכוכית חווים תערובת של אבל, בלבול, אובדן, דאגות, המתקיים במקביל לאהבתם לאחיהם.
מסבך את החוויה הזו היא העובדה שעבור ילדים צעירים, "הם צופים גדולים, אבל הם לא תמיד מתורגמנים גדולים", אמר דמלר. כפי שדמלר ציין, אם ילד לא יודע מה קורה, הוא בהכרח ימציא את הסיפור שלו על מה שקורה. במקרים רבים, הסיפור שהם ממציאים יכול להיות אפילו יותר גרוע מהמציאות, כמו למצוא דרך להאשים את עצמם, או לחשוב שהמצב אפילו יותר חמור ממה שהוא באמת.
"להיות ילד זכוכית יכול לעתים קרובות להיות מאוד בודד ומבודד", אמר דמלר. זה יכול לכלול תחושת התעלמות בבית, נאבקים להתחבר עם אחיהם, או תחושת מבודדות מעמיתיהם בבית הספר, שאולי לא מבינים את המציאות של חיי הבית שלהם.
איך הורים יכולים לתמוך בילדי זכוכית
הורות לילד עם צרכים מיוחדים יכולה להיות מכריעה, בין אם מדובר בטיפול בצרכיו הרפואיים המורכבים, ובין אם זה צורך לנווט בשירותים חברתיים, על מנת לקבל את התמיכה הדרושה. כתוצאה מכך, הורים רבים מדווחים על תחושת תשישות ושחיקה, מה שעלול לגרום להם להתעלם מהצרכים של ילדיהם האחרים. "זה יכול להיות קל לשכוח מהצרכים של אח ילד הזכוכית", אמר דמלר. חלק מילדי זכוכית ירגישו גם צורך לפצות יתר על המידה, על ידי הפיכתם לילד המושלם, בעל הישגיות יתר, או שהם ירגישו כאילו הם לא יכולים להעלות את הבעיות שלהם עם הוריהם.
החדשות הטובות הן ש"פעם אחר פעם, מחקרים מראים שקצת יכולה להגיע רחוק", אמר דמלר. בילוי עם ילד זכוכית לא צריך להיות נרחב או רשמי מדי, אלא יכול לקרות במרווחי זמן קטנים יותר, בין אם זה ביצוע צ'ק-אין איתו במהלך הנסיעה במכונית לאימון ספורט, הוצאתם לגלידה במרווחי זמן קבועים, או מציאת דרכים לגעת בבסיסים על בסיס קבוע.
זה גם עוזר לעדכן את ילד הזכוכית מה קורה עם אח שלו. "זה באמת חשוב שהורים יתנו לאחים שפה כדי להבין מה קורה", אמר דמלר. שפה זו תצטרך להיות מתאימה לגיל, אך ככל שילד מבין יותר את המתרחש, כך הוא יוכל לעבד זאת טוב יותר. "ידע הוא כוח", אמר דמלר.
ישנם גם משאבים זמינים, כגוןפרויקט תמיכת אחים, המוקדשים לעזרה לאחים של אנשים עם צרכים מיוחדים, אומשאבי אחים, המציעה משאבים לאחים בוגרים של אנשים עם מוגבלות.
רייצ'ל פיירבנק
רייצ'ל פיירבנק היא סופרת מדעית עצמאית שבסיסה בטקסס. כשהיא לא כותבת, אפשר למצוא אותה מבלה עם משפחתה, או בחדר הכושר המקומי שלה לאיגרוף.