האם המעסיק שלך נדרש לדווח על מקרים של COVID-19 במקום העבודה?

למרות שנראה שאף אחד לא סיפר לנגיף הקורונה, כנראה שהמגיפה הסתיימה. אין ספק שהנעילות מתקלות ורבים מאיתנו נדרשו או יידרשו בקרוב לדווח חזרה למקום העבודה - אם עדיין לא הלכת לשם כל הזמן. עם מקרים חדשים של הנגיף בעלייה ותיאבון מועט עד לאומי לסגירה שנייה, ייתכן שאתה תוהה לגבי האחריות המשפטית של החברה שלך לדווח על מקרים של COVID-19 בקרב עובדיה.

כמו בכל כך הרבה היבטים של חיי מגיפה, הנושא מורכב. בעוד שההגנות הפדרליות הספציפיות מוגבלות, ישנם כמה אמצעים נוספים שעשויים לעזור לעובדים ללמוד אם הם היו חשופים לנגיף במקום העבודה. אין תקנות פדרליות המחייבות מעסיקים לדווח על מקרי COVID-19 ל-CDC, אבל יש כמה חריגים לכלל זה ברמת המדינה. קיימת גם הזכות הכללית של העובדים להיות בטוחים בזמן שהם נמצאים במקום העבודה, כמו גם הזכות להתארגן אם הם מרגישים לא בטוחים.

הנחיות פדרליות לגבי דיווח ל-CDC

"נכון לעכשיו, שום חוק פדרלי לא מחייב את כל המעסיקים לדווח על מקרי Covid-19 במקום העבודה", אמרננדיני שפוי, עורך דין עם Cozen O'Connor, באימייל אל Lifehacker. "סוגים אלה של דרישות דיווח חובה מטופלות בדרך כלל ברמת המדינה והמקומית, ומשתנות לפי תחום שיפוט."

חריגים אלה נדירים, וללא מחקר מקיף או מומחיות משפטית, לפעמים קשה לקבוע אם הם חלים על החברה שלך או על נסיבות ספציפיות. קליפורניה, למשל,מחייב מעסיקים לרשום מקרה COVID-19אם זה קשור לעבודה ומביא למוות, ימי חופש מהעבודה, הגבלת עבודה או העברה לעבודה אחרת, טיפול רפואי מעבר לעזרה ראשונה, אובדן הכרה או פציעה או מחלה משמעותית שאובחנו על ידי רופא או איש מקצוע אחר בתחום הבריאות.

לעובדים יש זכות לדווח על מפגעים במקום העבודה

דיווח על מקרה COVID-19 ל-CDC הוא עניין אחד. דיווח על מקרי COVID-19 למקורות אחרים, כמו עמית שאולי נחשף, הוא אחר. המלצת ה-CDC היא שמעסיקים יודיעו לעובדיהם על חשיפה אפשרית ל-COVID-19 תוך שמירה על הסודיות הנדרשת על ידי חוק האמריקנים עם מוגבלויות.

"לעובדים יש זכות לדווח על סכנות במקום העבודה, לרבות COVID, ל-OSHA, או לרשות בריאות ממלכתית או מקומית, לעיתונות, לעורך דין או לעמיתים מבלי שינקמו", אמרה אמל בוהביב, עורך דין ב-שירותים משפטיים של מהגר דרום, המספקת שירותים משפטיים בחינם לעובדי חווה במדינות הדרום, במייל ל-Lifehacker. כפי שמציין בוהביב, מעסיקים מחויבים על פי חוק לספק מקום עבודה בטוח לעובדיהם.

לעובדים יש זכות כללית לדעת על כל סיכונים ידועים במקום העבודה, אשר ככל הנראה תגיע עד לקבלת הודעה על חשיפה אפשרית לנגיף הקורונה. עם זאת, כפי שמזהיר בוהביב, זכות זו מגיעה מהסטנדרטים הקיימים של OSHA שכבר קיימים, והנחיות ה-COVID-19 שלהם הן המלצות בלבד, לא תקנים הניתנים לאכיפה. זכויות אלו ניתנות לאכיפה רק על ידי הגשת תלונה ל-OSHA.

לעובדים יש זכות להתארגן

אם עובדים מודאגים מכך שהמעסיק שלהם אינו מגן עליהם כראוי, יש להם את הזכות הכללית להתארגן, זכות המוגנת על ידיחוק יחסי עבודה לאומי.

כפי שמציין בוהביב, חלק מהמצבים שבהם עובד יהיה מוגן מנקמה יכללו אם הם מעלים חששות לגבי תנאי עבודה לא בטוחים, אם עם עמית לעבודה ואם מטעם עובדים אחרים; אם עובדים ידברו ביניהם על איך להתמודד עם תנאים לא בטוחים בעבודה; אם עובדים יתחילו עצומה לשינויים בעבודה; אם עובדים מדווחים על בעיות במקום העבודה לתקשורת או לסוכנות ממשלתית; או אם להקים איגוד כדי לטפל בבעיות COVID-19. (יצוין כי הגנות אלו אינן חלות על עובדי חקלאות, עובדי מדינה ומקומיים, עובדי בית, מפקחים וקבלנים עצמאיים.)

"אני אפסיד אם לא אציין שלמרות שפעולות תגמול אינן חוקיות במסגרת ה-NLRA וה-OSHA, כולנו יודעים שנקמה מתרחשת בכל מקרה", אמר בוהביב. "דרך נוספת להגן על עצמך בעבודה היא לתעד את התלונות שלך ואת תגובות המעסיק שלך במידת האפשר ואם [זה] בטוח לעשות זאת."

זה יכלול הגשת כל הבקשות בכתב וכתיבת ההערות שלך בפירוט. אפשרות נוספת היא הקלטת שיחות או צילום תמונות או סרטונים של הפרות, אם כי בוהביב ממליץ לדבר עם עורך דין לפני שתעשה זאת כדי לראות אם פעולות כאלה חוקיות במדינתך.

לאור העלייה במספר המקרים והפתיחות המחודשות המתמשכות, חשוב יותר מאי פעם לדעת אם נחשפת בפוטנציה לנגיף הקורונה. וכאשר החשיפה הפוטנציאלית הזו מתרחשת בעבודה, אתה צריך לדעת מה החוק מחייב גם אילו פעולות אתה יכול לנקוט כדי להבטיח שאתה בטוח ככל האפשר כשאתה נכנס למשרד.