האם אתה צריך לדאוג מהאסטרואיד 'העלול להיות מסוכן' שעובר על פני כדור הארץ היום?

היום, אפילו כשאתם נאבקים להתמקד בעבודה אחרי סוף השבוע הממושך שמקווים שנהנתם, סלע חלל ענק זועק בחלל במרחק "פוטנציאלי מסוכן" מכדור הארץ. הסיכויים של ארמגדון כתוצאה מכך הם (ותמיד היו) קטנים מאוד, שכן האסטרואיד 2021 KTI חולף בטווח של 4.5 מיליון מייל מכדור הארץ, לפימעבדת הנעת סילון של נאס"א. אבל בקנה מידה גלקטי, מרחק כזה עדייןיָפֶהקרוב, בהתחשב בלא ידוע הגדול של היקום.

ובכל זאת, זו נחמה קרה בידיעה שהכל כןמבחינה טכניתבסדר, אפילו כשסוכנות החלל שלנו עוקבת אחר פיסת סלע ענקית שמתנפלת בקרבה "עלולה להיות מסוכנת" לכוכב הלכת השברירי שלנו במהירות של 40,000 מייל לשעה.

כמה גדול האסטרואיד KTI 2021?

בקנה מידה גדול של אסטרואידים - שהוא אדבר מזעזעלהרהר - זה לא טכניתזֶהגדול, אבל זה רק יחסית לסלעי חלל אחרים שמסתובבים חופשי שמתגמדים בקלות את הבניינים הגדולים ביותר על פני כדור הארץ.

לשם השוואה, האסטרואיד המיועד ל-2021 KTI הוא בערך בגודל של מגדל אייפל או מחט החלל של סיאטל. זה עדיין די גדול, במיוחד אם אתה מדמיין את מגדל אייפל נוסע לעבר כדור הארץ במהירות של 40,000 קמ"ש. אחרי KTI יבואו עוד כמה אסטרואידים, שאף אחד מהם לא גדול כל כך, אבל כולם צפויים לחלוף על פנינו ללא מזיק ביום רביעי או לפני כן, מבלי להיכנס לאטמוספירה של כוכב הלכת שלנו.

ובכל זאת, כל האסטרואידים האלה מסווגים מבחינה טכנית כאובייקטים ליד כדור הארץ(NEOs), אשר נאס"א מגדירה כך:

אסטרואיד או כוכב שביט שמסלולו מביא אותו לתוך או דרך אזור שבין כ-91 מיליון ל-121 מיליון מיילים (195 מיליון ק"מ) מהשמש, כלומר הוא יכול לעבור בטווח של כ-30 מיליון מייל (50 מיליון ק"מ) ממסלול כדור הארץ.

אסטרואידים משתנים במידה ניכרת בגודלם, ולכן גם חומרת פגיעתם בכדור הארץ.לפי נאס"א, אסטרואידים קטנים יותר "מתגלים בגודל של כמה מטרים העוברים בין כדור הארץ למסלול הירח מספר פעמים בחודש", בעוד שאפילו מטאורואידים צעירים יותר (פחות משלושה רגל) יוצרים מגע עם טרה פירמה מדי יום. אלה לא סלעי החלל שאתה צריך לדאוג לגביהם; יש אסטרואידים גדולים יותר, הנוגעים יותר להזניק ברחבי הקוסמוס. בצד החיובי אף אחד (שידוע לנו) לא יהווה סיכון לאנושות במשך 100 שנים לפחות, טוענת סוכנות החלל.

או, כפי שהגדירה את סוכנות החלל:

הסיכון הגבוה ביותר לפגיעות של אסטרואיד ידוע הוא סיכוי של 1 ל-714 לפגיעת אסטרואיד שנועד ל-2009 FD ב-2185, כלומר האפשרות שהוא עלול לפגוע אז היא פחות מ-0.2 אחוז.

זה דבר טוב מאוד שאסטרואידים לא פוגעים בכדור הארץ בקביעות בקנה מידה אנושי. במשך למעלה מארבעים שנה, זו החוכמה הרווחת בקרב פליאונטולוגים וחוקריםהדינוזאורים נמחקו על ידי אסטרואיד שהתנפץ לכדור הארץ. ההשפעה הספיקה כדי להוביל להכחדת המינים השולטים על פני כדור הארץ, מלבד דינוזאורים עופות.

מיותר לציין שהשפעתו של אסטרואיד עצום תגרום כנראה לאסון עולמי כלשהו, ​​אם לא הקץ של הציוויליזציה האנושית כפי שהיא קיימת כיום - אבל כל עוד נאס"א לא מודאגת, גם אתם לא צריכים להיות מודאגים.