מצטערים, לא כולנו הגענו והחלמנו מ-COVID-19 בחורף הזה

שמעתי לראשונה את התיאוריה הזו בפברואר מבן משפחה: "מה אם הקור הנורא הזה שהיה לי החורף היה בעצם COVID-19?" לא סביר, כמובן, אבל מענייןמה אם. אבל אז התחלתי לשמוע את זה מעוד ועוד אנשים, ועכשיו נראה שכולם בפייסבוק משוכנעים שהם כבר חלו בנגיף הקורונה, הם חסינים, זה בסדר לצאת החוצה, ולעזאזל, כנראה שכולנו סבלנו מזה עד עכשיו .

איזו הקלה נפלאה זו תהיה. זה אומר שכבר עברנו את הגרוע ביותר של המגיפה. מניין ההרוגים שלו, גדול ככל שיהיה, יהיה בעברנו. ואולי, כשצצים פרחי האביב, נוכל לצאת גם מהמחבוא, חורף אפל של מחלות מאחורינו.

המסקנה העליזה הזו צריכה להיות הרמז הראשון שלך לכך שהתיאוריה הזו מבוססת יותר על משאלת לב מאשר על עובדה. הרעיון פשוט לא מסתדר, אז בואו נדבר על הסיבה.

בדוק מאיפה מגיע הסיפור

ראשית, והכי חשוב, התיאוריה הזו לא מגיעה מאפידמיולוגים. (זכור, כאשר יש לך שאלה לגבי המגיפה,חפש את האנשים שהם מומחים לנושא, לא רק מי שאומר מה שאתה רוצה להאמין.)

העיתונאית ג'יין הועוקב אחר הפיצוץ האחרון בשמועות הללולמאמר שחיבר מחקר על חסינות COVID-19 עם ספקולציות לא קשורות של היסטוריון צבאי. כן, יש מאמצים לחקור כמה אנשים כבר זכו לחסינות לנגיף הקורונה, אבל הם נעשים מתוך הבנה שאנחנו עדיין בתחילת המסע של הנגיף באוכלוסיה. לשם השוואה, באזור בגרמניה שנפגע במיוחד מה-COVID-19, עם יותר מ-19,000 מקרים, מחקר שנערך לאחרונה גילה שרק14% מהאוכלוסייה חסינה כיום.

יש גרעין של אמת בשמועה שהנגיף הסתובב בסתר: רבים מהמדענים החוקרים את התפשטות המגיפה הזו, למעשה, חושבים שהיו יותר מקרים ממה שמספרים רשמיים מגלים. הסיבה לכך היא שארה"ב איחרה לפרסם בדיקות, ולכן אנשים רבים החולים ב-COVID-19 לא הצליחו לאשר אם יש להם את הנגיף או לא. למרות זאת, הם לא כותבים מחדש את ציר הזמן של מתי הנגיף פגע בארה"ב.

הנגיף עצמו אומר לנו היכן הוא היה

לנגיפים אין DNA כמונו, אבל יש להם משהו מאוד דומה, שנקרא RNA. בדיוק כמו שאתה יכוללגלות מבדיקות DNAבין אם אח שלך הוא אח או אח למחצה, מדענים יכולים לנתח RNA ויראלי כדי לראות עד כמה שתי דגימות של וירוס קורונה קשורות זו לזו.

אם היית נדבק ב-COVID-19 מהשכן שלך, הנגיף שלך ושלהם יהיו כמעט זהים. השווה את הנגיף שלך לזה של חולה בעיר אחרת, וזה יהיה קשור בבירור, אבל עם כמה הבדלים ניתנים לזיהוי. (וירוסים צוברים מוטציות קטנות לאורך זמן; גם אנחנו, אבל וירוסים מתרבים מהר יותר.)

אז אם הייתם יכולים לרצף את ה-RNA הנגיפי של כולם - או אפילו דגימה של חולים - הייתם יכולים לצייר אילן יוחסין שמראה כיצד הדוגמאות האישיות הללו של נגיף הקורונה קשורות זו לזו. ומכיוון שאנו יודעים מתי והיכן כל וירוס הופיע בחולה, ניתוח הנתונים נותן לנו אילן יוחסיןוציר זמןומפה. למעשה, יש פרויקט עולמי ענק לעשות בדיוק את זה, שנקראזן הבא. אתה יכול לעיין בנתונים העולמייםכָּאן.

זה מראה שהמקרים הסיניים המוקדמים היו כולם קשורים זה לזה, והמקרים שצצו מאוחר יותר ברחבי העולם היו צאצאים של אלה. ייתכן שיש פערים בהבנתנו את אילן היוחסין, אך יש לו מקור ברור ודפוס התפשטות ברור. "הפילוגניה הזו מראה הופעה ראשונית בווהאן, סין, בנובמבר-דצמבר 2019 ואחריה העברה מתמשכת מאדם לאדם המובילה לזיהומים שנדגמו", נכתב באתר.

מחקר ממספר קבוצות של מדענים היה עקבי עם זה. שני המקרים הראשונים בארה"ב, במדינת וושינגטון, היו קשורים זה לזה. (כך הבינו רשויות בריאות הציבור שהנגיף מתפשט בקהילה ולא רק מכמה מטיילים אחרונים).ניתוחים אחרוניםהראו שהמקרים הראשונים של ניו יורק נסעו לכאן דרך אירופה, ולא בטיסות ישירות מסין.

ייתכן שחסרות נקודות נתונים, וסביר להניח שלכמה אנשים לא זוהו מקרי COVID בפברואר או אפילו בסוף ינואר. אבל התמונה הכללית די ברורה: רובנו לא.

בשורה התחתונה, אנחנו לא צריכים לשער מתי ואיפה הנגיף הגיע לארה"ב. יש לנו נתונים.

COVID-19 לא באמת יכול להתחזות לשפעת

הנתונים אמורים להספיק, אבל בואו נסתכל על חלק אחר של הטיעון הזה: שמקרי COVID-19 נדחו כהצטננות ושפעת.

יש פגם די ברור בהיגיון הזה: COVID-19 היא מחלה חדשה, והיא התגלתה בגלל שהיה מקבץ של חולים בסין שהתסמינים ובדיקות המעבדה שלהם לא תאמו אף מחלה ידועה בדרכי הנשימה. אם מקרים היו מתחילים להופיע בארה"ב בסתיו האחרון או בתחילת החורף, הרופאים כאן היו מגיעים למסקנה דומה.

נכון לעכשיו, ניו יורק היא אחת הערים בארה"ב שנפגעו הכי קשה מ-COVID-19. ככל שהנגיף התפשט בעיר, מספר המוות הכולל עלה.הגרפיקה הזוהשוו את שיעורי התמותה (מכל הסיבות) במהלך השבועות האחרונים בהשוואה לתחילת השנה ולשנים קודמות. אתה לא יכול לפספס את גל מקרי המוות, וגם לא שלמקרי בית חולים ושימוש בהנשמה. הנגיף הזה לא עף מתחת לרדאר.

גם לא הייתה לנו עלייה במחלות דמויות שפעת

שפע של נגיפי הצטננות ושפעת מסתובבים מדי שנה. האם ייתכן שמקרים קלים אובחנו בטעות? כמה, אולי. אבל לא טון.

אם כמה הצטננות ושפעת באמת היו נגיף COVID-19, לא הייתה עלייה במקרי שפעת מאושרים (מכיוון שאלו דורשים בדיקת שפעת חיובית) אבל בהחלט היית מצפה לעלייה במחלות דמויות שפעת, ש-CDC עוקב אחריהם פרויקט שנקראILINEt. הפרויקט ארוך השנים סוקר רופאים כמה חולים הם ראו באותו שבוע, ולכמה מהם היו תסמינים דמויי שפעת. באופן ספציפי: "ILI מוגדר כחום (טמפרטורה של 37.8 מעלות צלזיוס או יותר) ושיעול ו/או כאב גרון ללא סיבה ידועה מלבד שפעת." COVID-19 מופיע לרוב עם חום ושיעול.

המגמות של ILI בסתיו ובחורף דומות לאלו של שנים קודמות. עד כאן התיאוריה הזו.

אני יודע, אתה עדיין רוצה להאמין

תחשוב אחורה לזמנים שלפני המגפה. האם אי פעםחפש בגוגל את הסימפטומים שלך, וכמעט שכנעת את עצמך שיש לך מחלה נדירה, או סרטן, או משהו הרבה יותר גרוע או אקזוטי מכל מה שהתברר שהמחלה בפועל היא? זכרו שהמוח שלנו פועל בדרכים מוזרות.

בטח, אולי היה לך הצטננות השנה שהיה יותר גרוע ממה שאתה מקבל בדרך כלל. אולי אפילו נסעתם לפני שקיבלתם אותו. אז אתה חשוד.

אבל, שוב, המוח שלנו. האם אתה זוכר את הפעם ההיא שהייתה אצלף בוושינגטון הבירה. ועד אמר שהם ראו טנדר לבן ליד זירת הפשע? לאחר מכן, עדים אחרים החלו להצביע גם על טנדרים לבנים. אבל יש הרבה טנדרים לבנים בכל מקום, כל הזמן. תתחיל לחפש אותם; אתה תראה חבורה. מסתבר שלטנדרים הלבנים לא היה שום קשר ליריות. הצלפים נהגו למעשה אשברולט כחול.

במקרה זה, הצטננות ושפעת הם הטנדרים הלבנים. מיליוני אנשים סובלים מהצטננות קשה או משפעת לא מאובחנת מדי שנה, אז להרבה אנשים יש חוויה שהם יכולים לקשר במוחם ל-COVID-19. אז בעוד שלקומץ אנשים אולי היו זיהומים לא מזוהים בנגיף הקורונה בפברואר או אפילו בסוף ינואר, הרוב המכריע של ההצטננות הקשה של החברים שלך בחורף הזה היה כנראה בדיוק זה: הצטננות רעה.