מלבד אלגוריתם קטלני והכרה בשמות המותג, הכוח הגדול ביותר של גוגל הוא המהירות שלה בשחרור מוצרים חדשים. אנחנו זוכים לשחק בחינם עם כלים חדשים, מגניבים ומשתפרים ללא הרף. עם זאת, לאחרונה ראינו שלהיות נבדקי מעבדה לא מודעים עלולים להסריח.
הערה: הפוסט הסובייקטיבי הזה אינו קצר, וחסר לו הטמעות וידאו מצחיקות. זה התלהמות על כמה היבטים של חברה מרשימה אחרת שהייתי שמח לראות שיפור. רוצה לדלג לחלק המטורף?הנה התמצית.
"מעבדות" שאנחנו אוהבים: Gmail ו-Google Wave
גוגל כמעט המציאה מחדש את האופן שבו מפתחים יישומי אינטרנט ותוכנות מתוך אהבתם המוחלטת ל-"Beta", מונח שנהג לציין מוצר שהיה פונקציונלי ובעיקר יציב, אבל לא ממש משהו שהחברה תעמוד מאחוריו או "מפרסמת". מה שזה אומר עכשיו.
ג'ימייל, ללא ספק ההצלחה הפופולרית הגדולה ביותר של גוגל (כלומר, לא לשטוף במזומן פרסום) מחוץ לחיפוש באינטרנט, התחילה כשירות להזמנה בלבד ב-1 באפריל 2004, והתפרסמה לציבור בפברואר 2007. אפילו לאחר אותן כמעט שלוש שנים. של צמיחה מבוקרת, Gmailנשאר "בגרסת בטא" עוד שנתיים. גוגל הודתה בסופו של דבר שלתג "בטא" אין קשר מועט, אם בכלל, למקום שבו המוצר עומד בתפיסות המפתחים או המשתמשים שלו. בעוד ש-Gmail עדיין היה "בגרסת בטא", השירות גם כןהציג מדור מעבדות, שבו סוג האנשים שחוקרים את הגדרות האפליקציות שלהם יכולים להפעיל תכונות מגניבות גוגל לא הייתה בטוחה שכולם ישתמשו, או יאהבו את המראה של, אבל צוות הפיתוח הרגיש שהן תוספות די מסודרות.
האסטרטגיה הזו עובדת. התחושה של להיות בקומת הקרקע של מוצר המשתפר כל הזמן של חברה חכמה גרמה לאוונגליסטים מהמאמצים המוקדמים, וגוגל נחסכה מהייסורים של הצורך לשמוע משוב של ההמונים על כל רעיון נלהב שהיה למפתחים שלהם - אם עשית זאת. לא אוהב משהו, רק אל תדליק אותו. עם זאת, יותר מזה, השינוי המתמיד לא פגע בהיצע הליבה של המוצר. לא משנה מה, הדואר האלקטרוני שלך מגיע, כמות מפתיעה של דואר זבל נחסמת, ופונקציונליות החיפוש, הסינון והתווית מוצקים. אם אתה רוצה עוד, אתה יכול לבחור אותו מקטע המעבדות או, כפי שרבים מאיתנו עשינו בשלב מוקדם, למצוא דפדפןתוספותוסקריפטים של משתמשכדי למלא את הצרכים שלך.
עבור הרבה מהמוצרים האחרים של גוגל, הדגם הזה עובד באותה מידה. מפות מעבירות אותך מ-A ל-B, אבל זהיש מעבדות משלו לשחק איתן. תכונות חדשות בדפי החיפוש והתוצאות של גוגל יוצאות תחילה לקבוצה אקראית למחצה של משתמשים, וחלק מהשינויים הנועזים ביותר שמתבצעים סופית - SearchWiki, חיפושים מותאמים אישית - יכוליםעדיין להיות כבוי.
בל נשכח את ערך החדשות וההייפ של השקות, איטרציה קבועה וסודות גלויים. האתר הזה אשם כמו כל אחד במתן תשומת לב רבה לגוגל על השינויים הקטנים שלהם, מכיוון שהם מתרחשים כל הזמן ומכוסים בהרחבה - דילמת תרנגולת וביצה שאנו מודעים לה היטב. גם כשגוגל רוצה לשמור על משהו "סודי", זה במקרה הטוב חצי לב. הם הכחישו את פיתוחם של טלפון סלולרי שאושר ונמכר ישירות עם הצעות מחיר מוטעות, וביקשו מאלפי עובדים באחת החברות המקושרות ביותר בעולם לא לדבר, לצייץ או לבלוג עלטלפון חדש שכולם קיבלו כבונוס לחג. גם אם ה-Nexus One לאשבר כל שיאי מכירות, זה בהחלט משך תשומת לב וכותרות מוגזמות מדי.
עבור Google Wave, מוצר שעשוי למעשה להיות מהפכה פוטנציאלית, השקה איטית עם נבדקים נלהבים היא הגיונית. מפתחים ומשתמשים חזקים יכולים לדווח על הבעיות ולהציע פתרונות, לראות כיצד החלומות שלהם עשויים להשתלב ולהביןמקרי שימוש בעולם האמיתי. חוץ מאיזה ראשוני "מה זה לעשות?" ספקנות, הציפיות הן של גוגל והן של המשתמשים שלה נראות תואמות למדי בארגז החול הגדול של Wave, וכולם חופשיים להתרחק ללא כל נזק.
"מעבדות" שמותירות אותנו מרותקים
איך המחשבה של גוגל של שחרור תחילה, חוזרת אחר כך נופלת? כשהיא עוזבת מאמצים מוקדמים, ולקוחות משלמים, מרגישים שנותרו מאחור ומעט אכפת להם. בשלושה מקרים, ניתן לראות כיצד גוגל יישמה פתרון תוכנה לבעיית מוצר, והשאירה רבים עם רושם חמוץ.
טלפונים סלולריים של אנדרואיד:הרעיון של אנדרואיד עצמו היהמושך מההתחלה: פלטפורמת קוד פתוח בחינם שכל יצרן טלפונים יכול לבנות עבורה, עם חנות יישומים שכמעט ולא מוגבלת כלל. אנחנו, הציבור הגיקים, רצינו את הטלפון הזה.
ראשון הגיע החלום/G1, ומעריצי גוגל הארדקור סלחו על הסרבול שלה. שישה חודשים לאחר מכן, הMagic/myTouchהגיע, ובעלי G1 חשו רק עקיצה קטנה. הגיבורהיה לו מראה ותחושה שונים, ולא כל כך השפעה ישירה של גוגל, אבל זה היה צעד קדימה. ואז הדרואידהגיע רגע לפני תקופת החגים. הייתה לו תמיכה של גוגל ומבנה ייחודי של אנדרואיד 2.0, אאפליקציית הוראות מפורטת מדהימה, שם איקוני, וסנסציה שיווקית עם מסר פשוט: זה היה "הדרואיד שאתה מחפש".
ברגע שקישוטי חג המולד התחילו לרדת וגוגל הפכה את זה לרשמי: היא באמת מוכרת את הטלפון שלה, הNexus One, ויהיה לו שדרוג בולט לאנדרואיד 2.1. אם תרצה בכך, תוכל לשלם יותר מ-$530 אצל גוגלחנות טלפוניםעבור דגם "לא נעול", או התפלל שחוזה ה-T-Mobile שלך עומד לחידוש עבור רכישה של $179.
אף אחד לא קייםכָּפוּילקנות טלפון חדש וחם, אבל אלה שמחפשים לקנות וליהנות מסמארטפון אנדרואיד לכל אורך זמן, חשים בחושך לגבי מה צפוי בהמשך, באיזה ספק, וכמה זמן יצטרכו לחכות לשדרוג - אם זה קורה אי פעם. נכון לעכשיו, ה-G1 - רק בן שנה וארבעה חודשים - מריץ את אנדרואיד 1.6, ונראה שהוא עשוי להישאר כך לנצח. ה-HTC Hero (ב-Sprint) ומוטורולה CLIQ (ב-T-Mobile) עדיין על 1.5. ה-Droid (ב-Verizon) נמצא ב-2.0 ונאמר שהוא עומד לעלות ל-2.1 בשלב מסוים, וה-Nexus One נמצא כעת ב-2.1.1. כל טלפון אנדרואיד שלא נמכר על ידי גוגל מסתמך ישירות על היצרנים והמוכרים הארגוניים שלו כדי לשחרר תיקונים ועדכונים, ורבות מהחברות הללו אינן מפתחות תוכנה ידועות, וגם לא כל כך מעוניינים להסתכל אחורה על מוצרי העבר.
אם היית כותב מדריך למשתמש לאנדרואיד, או אפילו רק מנסה להסביר את התכונות שלו לחבר, היית נשמע מגוחך. "איך אני בודק את התמונות שצילמתי זה עתה?" "ובכן, אתה לוחץ על התמונה הממוזערת הקטנה בפינה השמאלית העליונה, אלא אם כן יש לך גיבור מ-Sprint או CLIQ מ-T-Mobile." "האם אני יכול לכוונן את איזון הלבן או את רמת הזום במצלמה?" "בטח, אם יש לך דרואיד מ-Verizon או Nexus One. אחרת, לא כרגע." במקומות אחרים בשוק הסמארטפונים, הבעלים של האייפון הראשון מריצים בעצם את אותה מערכת הפעלה כמו מי שקונה היום, מינוס תכונות (3G, GPS אמיתי, הקלטת וידאו) שנכתבו בצורה ברורה מאוד בכל שדרוג חומרה שלאחר מכן.
בעולם אידיאלי, גוגל ושותפי החומרה שלה יכלו למכור כל טלפון ולגרום לו לעבוד בכל רשת סלולרית, ועדכוני מערכת ההפעלה יגיעו מגוגל, ישירות לכל הטלפונים. בינתיים, גוגל עושה ניסויים עם מערכת הפעלה חדשה, רואה אילו ספקים ומודלים עסקיים עובדים הכי טוב, ומשאירה את הצרכן הסופי שלה מבולבל לגבי מה הם רוכשים.
Google Buzz:המכה אחר מכה של מה שגוגל עשתה ולא עשתה כמו שצריך על ידי המשתמשים שלה כשהיא נפלה לפתע רשת חברתית חדשה של Buzz בתיבת הדואר הנכנס שלהם בג'ימייל היא מורכבת, אבלמסוכם בקפידה על ידי ה-BBC. מנהל Gmail ו-Buzz, טוד ג'קסון, מציע שהמוצר צריך בדיקות נוספות לפני יישום רחב כל כך, וזה נראה נכון, במובן מסוים: זההיה צריך יותר משתמשים אמיתיים שיבדקו את זה. לו גוגל הייתה נצמדת לשחרור הדרגתי לחובבים ולמאמצים מוקדמים, ייתכן ש-Buzz היה מסתדר יותר בשקט, וגוגל לא הייתה תקועה עם כותרת חוזרת על באז שפולש לפרטיות המשתמשים.
במקום זאת, גוגל הכינה את כולנו לבודקי "מעבדות". התיקונים והשיפורים הגיעו מהר ועצבני, אבל החברה שהציבה את המטרה העיקרית שלה כ"אל תהיה רשע" החליטה, במקרה האחד הזה, שהשגת רשת חברתית במהירות עם עשרות מיליוני משתמשים חשובה יותר מאשר לתת למשתמשים של אחד מהמוצרים השניים בחשיבותו עקומת למידה הדרגתית. זה בעייתי. באזז, שוב, לא מוצר חובה או אפילו פרודוקטיבי, וניתן לכבות אותו לחלוטין - אבל הדרך ברורה לעשות זאתנדרשו נבדקים שלא מדעתם לבקש זאת.
לְעַדְכֵּן: Google Gears: הילוכיםהיה הפתרון של Google להיבט המקוון בלבד של אפליקציות שאתה באמת רוצה שיהיו לך גם במצב לא מקוון, כמו Gmail, Google Docs ו-Reader. זה עשהGmail לא מקווןאפשרי, וטיפוסים חנונים שהיו ויכולים להתקין את Gears כפלאגין לדפדפן, או להשתמש ב-Google Chrome. גוגל אמרה ללוס אנג'לס טיימס שהיכולות הלא מקוונות של HTML5 יגרמו לכך"תנו לשמש לשקוע" ב-Gears.
השמש הזאתלהגדיר הרבה יותר מהרממה שרוב חובבי Gears היו רוצים - הרבה לפני שהם הציעו פתרון HTML5. בכרום, הדפדפן של גוגל עצמה, אין תמיכה של Gears בגרסת הבטא של Mac OS X או Linux, אין שום דבר לעשות ב-Safari במחשבי מקינטוש, וכל מי ששדרג ל-Firefox 3.6 בכל פלטפורמה או שאין לו Gears, או שיש לו גרסה מדווח כל הזמן על בעיות אי התאמה. נראה שרק מהדורת Windows של Chrome עדיין מאפשרת גישה ל-Gears, וזה עשוי להשתנות בכל רגע בדפדפן המתעדכן האוטומטי. עבור משתמשים מביני Google שאהבו לקבל גישה לממשק האינטרנט המעולה של Gmail כשהם רחוקים מהאינטרנט, זו עוד תחושה כואבת להישאר מאחור בזמן שגוגל מתקדמת.בזכותjeremiah89 עבור נקודה מצויינת.
הנקודה: פתיחות תמיד טובה יותר
גוגל הרבה יותר "פתוחה", מבחינת תקשורת, גילוי ותקני תוכנה/API, מרוב חברות הטכנולוגיה. עם זאת, במקרים מסוימים, נראה שהם נוקטים בגישה עתיקת יומין לשחרור מוצרים חדשים בעלי משיכה רחבה יותר, ללא מספיק מחשבה היכן השקות פתאומיות ושיפורי מעקב ישאירו את המשתמשים המוקדמים הנלהבים שלהם. אילו הייתה גוגל מקדימה ולעיתים קרובות לאורך הפיתוח של אנדרואיד, באז ו-Gears, המעברים שעוברים על המוצרים האלה היו הרבה פחות כואבים לכולם.
לטרטור הזה היה בתחילה קטע על מה שיש היוםGoogle Voiceמשתמשים ירגישו כשגוגל תעשה מה שכולם מניחים שיעשו ותציג ניידות מספרים לשירות. עם זאת חשבתי על זה יותר טוב, כשחשבתי ש-Voice הוא להזמנה בלבד, הושק מאחורשירות אחרשהייתה פתוחה לגבי סטטוס הבנייה שלו, ולכל הפחות, הסבירה למשתמשים באופן מלא על מה הם מוותרים (מספר ותחושה של פרטיות מלאה של דואר קולי/SMS). אף אחד שמשתמש בשירות אחר של גוגל לא הוכנס בטעות ל-Voice, הוא לא מחויב כמוצר מוכן לגלגול כמו Buzz, ואם לגוגל יש תוכנית לשיפור, כולם יקבלו אותו במגרש שווים.
בתור אחד המשתמשים שמקבל כמעט את כל מה שאני עושה באינטרנט מגוגל בחינם, בניכוי העלות של נאמנות גלגל העין שלנו, אני בקושי מסוגל לומר שגוגל איכשהו מרמה אותי, או לא מתאמץ לספק שירותים מרגשים מאוד בִּמְהִירוּת. עם זאת, אני מקווה שהם ישקלו יותר את מה שהם יכולים להציע כמבחן בטא לא מזיק ברובו, ומתי הם צריכים לחכות לשלוח משהו כמוצר אמיתי ומוגמר, מיושן ככל שזה נראה.
מדי פעם אנחנו אוהבים להמשיךהתפרצויות עצבניות, ארוכות רוח, דעתניות. אנחנו רחוקים מהקול המובהק, והרגשות שלכם עשויים להיות שונים, אז אתם מוזמנים לאוורר את מחשבותיכם בתגובות.
קווין פורדיהוא העורך הבכיר של Lifehacker. אתה יכול למצוא עוד מהעבודות שלו (כמעט) כל יום ב-Lifehacker, ודברים מגוונים יותר (כלומר הרבה אוכל) ב-לְצַפְצֵף.
