אל תהיו מטומטמים לגבי אלרגיות למזון של אנשים אחרים

בהמהדורה הנוראית באמת של השבוע של שאל את פולי, כותבת המכתב מתארת ​​כלאחר יד מה שמסתכם בנסיונות מרובים על חייה של חמותיה. לא רק שהם מסרבים להכיר באלרגיה הקטלנית לפטריות, נראה שהם נהנים להגיש להם בכל פעם שהיא באה לארוחת ערב. כמעט כל מי שקרא את הטור הזה קיבל את אותה תגובה בדיוק:חרא.האם אנשים באמת כאלה?

התשובה, באופן מפחיד, היא כן. לַמרוֹתאלרגיה למזוןהסובלים נוטים יותר לסבול הערות זלזול וגלגולי עיניים מאשר ניסיון רצח ישר, כותב המכתבים של שאל פולי לא בדיוק לבד. הרבה אנשים ממעיטים בחומרה של אלרגיות למזון ו/או מאמינים בעליל שכל מי שאומר שיש להם אלרגיה למזון מזייף את זה.

אפשר גם להתחיל עם העובדות.מחקר של CDC משנת 2008מסביר מה שכל הורה לילדים בגילאי בית ספר יודע שהוא נכון: אלרגיות למזון בילדות נמצאות במגמת עלייה. לפי מחקר זה, בערך ארבעה אחוזים מכלל הילדים מתחת לגיל 18 דיווחו על אלרגיה למזון או למערכת העיכול בשנת 2007, ואשפוזים הקשורים לאלרגיה למזון עלו ב-18 אחוזים בין אותה שנה ל-1997; סביר להניח שהמספרים הללו גבוהים אף יותר כיום.

מה שהרבה אנשים לא יודעים הוא שאלרגיות למזון למבוגרים הן חמורות באותה מידה - ואולי אף נפוצות יותר - מאלרגיה סטריאוטיפית לבוטנים בילדות.סקר רשת JAMA לשנת 2019 של יותר מ-40,000 מבוגריםמצאו כי ל-10 אחוזים מהמשיבים הייתה לפחות אלרגיה אחת למזון מאובחנת, ומחצית מהנשאלים פיתחו את האלרגיה שלהם כמבוגרים. תוצאות הסקר גם הצביעו על כך שאלרגיות למזון של מבוגרים הן לעתים קרובות מסכנות חיים, כאשר רבע מהמבוגרים הסובלים מאלרגיות למזון נושאים אפי-פן ו-38 אחוז דיווחו על ביקור אחד לפחות הקשור למזון במהלך חייהם. בנוסף, הסקר מצא כי 19 אחוז מהנשאלים דיווחו בעצמם על אלרגיה למזון שלא אובחנה.

אבל, אתה עשוי לתהות, מה עם אנשים אשרלוֹמַרהם אלרגיים לגלוטן כשהם באמת מתכוונים שהם פשוט לא רוצים לאכול אותו? האין זה הרִיאָלבעיה כאן? בהתבסס על הכותרות הזועקות שפורסמו בתגובה לסקר JAMA—רק ל-1/4 מהאמריקאים שאומרים שיש להם אלרגיה למזון יש הוכחה רפואית כלשהי;מחצית מהאנשים שחושבים שיש להם אלרגיה למזון לא - לומדים;אנשים רבים הטוענים שיש להם אלרגיה למזון, למעשה לא;לאחד מכל 10 מבוגרים בארה"ב יש אלרגיה למזון, אבל כמעט 1 מכל 5 חושבים שכן;מיליוני אמריקאים חושבים בטעות שיש להם אלרגיות למזון, כך עולה ממחקר- אתה בהחלט לא לבד. נראה שאנשים בטוח אוהבים לשנוא את המושג "אלרגיות מזויפות", אז כולם התקבעו בשיעור האלרגיות שדווחו על עצמם והתעלמו משאר הנתונים הסטטיסטיים. (אני אישית מודאג הרבה יותר מכך ש-24 אחוז מהמבוגרים עם אלרגיות למזון צריכים לשאת אפי-פן.) אם יש אנשים שמפרשים "לאכול את הדבר הזה גורם לי לחרבן אותי במשך ימים" כאלרגיה ולא כחוסר סובלנות - במיוחד במדינה שבה ביקורים של אלרג'יסטים ואימונולוגים הם יקרים בצורה בלתי רגילה ולעתים רחוקות מכוסים בביטוח - זו זכותם, וזה באמת לא עניינך.

אני קצת לא מאמין שאני צריך להגיד את זה, אבל כשמישהו אומר שהם (או הילדים שלו) לא יכולים לאכול משהו בגלל אלרגיה למזון, זה לא תלוי בך לבדוק את האמירה הזו. הם לא מנסים לעורר תשומת לב או אהדה, או להפעיל איזו תוכנית מרושעת להרוס את מסיבת ארוחת הערב שלך - הם פשוט לא רוצים שמפגש חברתי יסתיים בנסיעה לבית החולים, והם מתקשרים לזה מאוד הגיוני ציפייה אליך במונחים לא ברורים. כדי לשים על זה נקודה עדינה יותר,לאלרגיות למזון של אנשים אחרים אין שום קשר אליך. הם אמיתיים, הם עלולים להיות מאוד מסוכנים, והם לא ייעלמו בזמן הקרוב. אז תפסיק להיות כזה שמוק לגבי זה.