קרדיט: ספריית התמונות של נאס"א
שנות ה-60 היו תקופה של אופטימיות טכנולוגית גדולה ותחרות בינלאומית, וחקר החלל היה הסיבה - והמקום - לחלק גדול ממנו. עם זאת, כל מה שעתידני יעבור יום אחד להיסטוריה, ומסתבר שחלק מטכנולוגיות הטילים המתוחכמות ביותר של המאה ה-20 היא כיום מעט יותר מפסולת חלל, שמדי פעם חוזרת למסלול כדור הארץ. נסיבות כאלה מספקות לנו הזדמנות להרהר על קשת ההיסטוריה. הם יכולים גם לספק צפייה מעולה למי שמתעניין באסטרונומיה ובמדע חקר החלל.
זה מה שצפוי לקרות היום, כמו חפץ מסתורי שנחשד כמאיץ רקטות קנטאור מהשיגור ב-1966מודד 2רקטה חוצה את השמים במרחק של 31,000 מיילים מהכוכב שלנו. הושק במקור כחלק מהאמריקאימוֹדֵדבתוכנית, משלחת הירח הבלתי מאוישת לא הצליחה להגיע לירח, והדיחה את מה שהיה כלי מפתח במאמצים של ארה"ב לתבוע עליונות במירוץ החלל לתוך פיסת פסולת סוררת שצפה במערכת השמש.
הנה מה שאנחנו יודעים על האובייקט - אשרהָיָה יָכוֹלעדיין להיות אסטרואיד - ואיך לראות את זה.
מה זה החפץ הזה?
אמנם לא ברור אם החפץ המעופף הזה הוא מאיץ רקטה או אסטרואיד, אבל יש לו שם רשמי. העצם התגלה לראשונה על ידי אסטרונומים באמצעות הטלסקופ Pan-STARRS1ב-Haleakala, הוואי, וקיבל את השם 2020 SO. למרות שהוא צוין במהירות כאסטרואיד, חוקרים גילו כמה הבחנות שהובילו אותם להאמין אחרת.
כְּמוֹהערות Earth Sky:
עם זאת, 2020 SO נראתה במהירות כבעלת כמה תכונות שמבדילות אותו מאסטרואידים רגילים. על פי חישובי נאס"א/JPL, העצם עבר במהירות את ירח כדור הארץ במהירות של 1,880 מייל לשעה (3,025 קמ"ש) או 0.84 ק"מ לשנייה (0.5 מייל לשנייה). זו מהירות איטית במיוחד עבור אסטרואיד.
פול צ'ודאס, מנהל המרכז לחקר אובייקטים קרובים לכדור הארץ של נאס"א, גילה בנובמבר כי ההיסטוריה של המסלול של 2020 SO דומה מאוד לשיגור שלמודד 2רָקֵטָה.
הוא אמר ב-אמהדורת חדשות של נאס"א:
אחד הנתיבים האפשריים לשנת 2020 SO קירב את האובייקט מאוד לכדור הארץ ולירח בסוף ספטמבר 1966. זה היה כמו רגע אאוריקה כאשר בדיקה מהירה של תאריכי שיגור למשימות הירח הראתה התאמה עם
מודד 2
מְשִׁימָה.
כמה זמן תישאר 2020 SO במסלול כדור הארץ?
בקנה מידה גלקטי, זהו רק מפגש קצר: לפי נאס"א, 2020 SO יישאר במסלול כדור הארץ עד מרץ 2021, אז הוא יימשך בחזרה למסלול שמש.
כפי שסוכנות החלל מציינת:
ב-8 בנובמבר 2020 SO נסחפה באיטיות לתחום הדומיננטיות הכבידה של כדור הארץ, אזור שנקרא כדור היל המשתרע בערך 930,000 מייל (1.5 מיליון ק"מ) מכוכב הלכת שלנו. זה המקום שבו 2020 SO יישאר כארבעה חודשים לפני שהוא יברח בחזרה למסלול חדש סביב השמש במרץ 2021.
משך שהותו של העצם במסלולנו יסווג אותו כמיני-ירח של כדור הארץ, אם כי רק לזמן קצר. הקרבה לכוכב הלכת שלנו תגיע לשיא ב-1 בדצמבר - שזה היום.
איך לראות את זה
למרבה הצער, אתה לא יכול לראות את הדבר הזה בעין בלתי מזוינת, אבל אתפרויקט טלסקופ וירטואלייש שידור חי שאתה יכול לשמור פתוח במחשב שלך כל היום. היום הוא יום מרכזי בקביעה אם העצם הוא פיסת היסטוריה או אסטרואיד רגיל, והקרבה שלו לכדור הארץ תיתן לחוקרים את הסיכוי הטוב ביותר שלהם לעשות את ההבחנה הזו.
ואם תיגשו לזרם החי, תוכלו ללוות אותם במסע המדעי הזה.
