אני הסופרת נפרטיטי אוסטין, וככה אני הורה

נפרטיטי אוסטיןהיא אם חד הורית לשני ילדים שאימצה ממערכת האומנה. ספר הזיכרונות שלה, "אמהות כה לבנה: זיכרונות של גזע, מגדר והורות באמריקה", יוצא בספטמבר.

שֵׁם:נפרטיטי אוסטין
מִקוּם:לוס אנג'לס
מִשׂרָה:סוֹפֵר
מִשׁפָּחָה:שני ילדים, בן בן 12 ובת בת 6; שני גורי Shipoo (תערובת שי צו/פודל) בשם Siddhartha ומסייה לאפייט.

את כותבת הרבה בעבודתך על החוויה שלך כאם חד הורית, שחורה ומאמצת. מה הדבר שהכי אתה רוצה שהקוראים ידעו על החוויה הזו?

אני רוצה שהקוראים ידעו את זה ב-21^רְחוֹבהמאה, האימהות עדיין מתרכזת בלובן. לעתים קרובות גרסאות אחרות של אמהות נדחקות לשוליים, ללעג או להתעלם. אפילו כאיש אקדמיה, היו לי מאבקים למצוא מודלים לחיקוי להורות שאינם לבנים.

מה משך אותך בהתחלה לאימוץ?

אני חושב שאימוץ תמיד היה בראשי. גדלתי אצל סבא וסבתא שגרמו לי להרגיש אהובה ובטוחה. בזמן שביליתי עם ההורים שלי, השתוקקתי ליציבות שסבי וסבתי סיפקו והחיים שלי היו טובים. כמו כן, ה-BFF שלי, לורי, מאומצת. ראיתי עד כמה היא יצאה יפה וצפיתי בה ממשיכה בקריירה של עובדת סוציאלית באימוץ. לורי שיתפה אינספור סיפורים על ילדים הזקוקים לבתים, אהבה ויציבות. הסיפורים האלה משכו אותי בחוטי הלב וגרמו לי לחשוב שאוכל לעזור למישהו. מהדוגמה של סבא וסבתא שלי, ידעתי שאני לא צריך ללדת כדי להיות הורה או לעשות שינוי בחייו של ילד.

ספר לנו על ספר הזיכרונות שלךאמהות כל כך לבנהיוצא מאוחר יותר השנה, ומדוע הרגשת שאתה נאלץ לכתוב את זה.

התחלתי לכתוב על אנשים שחורים ואימוץ כי לא הצלחתי למצוא נרטיב של אמא מאת או עבור נשים שנראו כמוני. התאכזבתי מהמחיקה הזו והכתבים המוקדמים שלי היו קשקושים! מאוחר יותר, המאמרים הללו הפכו למאמרים על גזע ומגדר באימוץ. חשבתי שאצרתי אוסף של חיבורים אבל הסוכן שלי הציע ספר זיכרונות. הופתעתי. הייתי כמו,בֶּאֱמֶת? מי ירצה לקרוא עליי?פשוט נעניתי לקריאה לאמץ וההחלטה הזו הייתה טבעית, לא מיוחדת.

בכל מקרה, ספר הזיכרונות שלי הוא על איך העירו אותי לעובדה שבאמריקה יש שתי אמהות: האחת לבנה והשנייה שחורה. מותו של טרייבון מרטין טלטל אותי לתוך המציאות. כל רעיון האימהות שלי השתנה, מכיוון שעכשיו הייתי אמא שמוכנה לשבש את תמימות הילד שלה על ידי ללמד אותו על גזענות כדי להגן עליו מפני גזענות. אמהות לבנות אינן נושאות בנטל הזה, אלא אם כן ילדיהן צבעוניים.

בסופו של דבר, כתבתיאמהות כל כך לבנהמתוך צורך. רציתי לאמהות שחורות שבאות אחריי יהיו נקודות מבט מרובות על אמהות, לא רק להגדרה המרכזית של מי זוכה להיות אמא באמריקה. אני רוצה שאמהות לבנות יראו אמהות שחורות בדף וידעו שכולנו בני ברית בחיפוש אחר גידול ילדים רחמנים בעידן טעון גזעני.

האם הפיכתך להורה שינתה את אופן העבודה שלך?

בְּהֶחלֵט. אני מנסה לעשות הכל בין השעות 9 עד 14:30 ברגע שהלימודים או האימון מסתיימים, הצרכים שלי נעלמים. בכל ירח כחול, לעומת זאת, אני אנעל את עצמי בחדר השינה שלי ואגיד לבן שלי, "אתה אחראי, רק אל תדליק את הכיריים."

כמה עזרה מבחוץ אתה מקבל? בלעדיו או מה אתה לא יכול לחיות?

ככל שהילדים התבגרו, לאט לאט צברתי עזרה אמינה. בין דודתי קרולין, עמית לעבודה לשעבר בת 85 ובן הסנדק שלי, אני יוצאת קצת יותר. אבל כל הספינה שלי הייתה מתהפכת ללא הידידות והתמיכה של הכפר של אמא שלי חברים. הם עוזרים בקארפול, שיעורי בית, קייטנה וחטיפים. הם הכי טובים בהחלט!

ספר לנו על טקס משפחתי.

הילדים שלי ואני יושבים ליד שולחן האוכל ואוכלים ארוחת ערב ביחד כל ערב. אין זמן מוגדר לארוחת ערב, כי לוח האימון של הבן שלי מכתיב באיזו מאוחר או מוקדם אנחנו אוכלים. ארוחת הערב אולי תימשך רק חמש עשרה דקות, אבל אני מעריכה את הזמן הזה איתם.

האם היה היבט של הורות סולו שהיה לך קשה במיוחד שלדעתך יפתיע את רוב ההורים שיש להם בני זוג?

להיות אם חד הורית זה קשה ואני לא מאחלת את זה לאף אחד. זו הייתה ההחלטה הנכונה עבורי בזמנו, אבל בעל/בת זוג (שעוזר) בבית יהיה יקר מפז. הורים חד הוריים מקבלים כל החלטה: באיזה בית ספר ללמוד, חופשות, משמעת, ארוחת צהריים, דת, ואין מי שיקפיץ את ההחלטות האלה. אנחנו מקבלים את כל האשמה או את כל התהילה. כך או כך, לפעמים זה מורט עצבים שאין בן זוג אינטימי שיזכיר לך שאתה עושה הכי טוב שאתה יכול.

מה אתה רוצה שהילדים שלך ילמדו מהדוגמה שלך?

אני מקווה שהם ילמדו לעזור לאחרים, לא בשביל תשבחות, אלא בגלל שזה הדבר הנכון לעשות.

האם יש עצה להורות שדבקה בכם?

שימו קודם את מסכת החמצן.

לעוד מ-Lifehacker, הקפד לעקוב אחרינו באינסטגרם@lifehackerdotcom.