מה אנחנו בעצם יודעים על איך מדיה חברתית משפיעה על בריאות הנפש של בני נוער

אינסטגרם גורם לנערות נוער להרגיש רע יותר עם גופן, על פי מסמכים פנימיים של פייסבוקפורסם בוול סטריט ג'ורנל. (פייסבוק היא הבעלים של אינסטגרם.) האפליקציה מלאה בתמונות של אנשים רזים ויפים בצורה בלתי אפשרית, כך שעוקבת; ואנחנו מתלבטים כבר שנים על הסכנות של צעירים שיש להם גישה למכשירים דיגיטליים. אבל האם אינסטה באמת נרקב מוחם של ילדים? האמת כנראה מורכבת יותר, והנתונים בהחלט לא שלמים.

אני אומר את זה לא כדי להגן על פייסבוק (זה רשע), אלא כדי לעזור לאלו מאיתנו שמנסים להבין מה לעשות, אם בכלל, לגבי השימוש של הילדים שלנו במדיה החברתית.

ראשית, הנתונים הסטטיסטיים של פייסבוק

הנתונים הסטטיסטיים במצגות הדלפות בפייסבוק די מרשעות: שליש מבנות העשרה מרגישות גרוע יותר עם גופן לאחר צפייה באינסטגרם, ו-6% מבני הנוער המתאבדים בארה"ב אומרים שהרגשות שלהם התחילו באפליקציה. אבל כמואניה קמנץ מציינת ב-NPR, המספרים האלה לא בהכרח מייצגים את כל בני הנוער.

השאלה אם אינסטה גורמת לנערות לחוש רע יותר עם גופן נשאלה רק מבנות נוער שאמרו בעבר שיש להן בעיות בדימוי גוף. (במקרה כזה, זה אולי מפתיע ששני שלישלאמרגישים שהאינסטה גרמה להם להרגיש יותר גרוע.) ודמות ההתאבדות מגיעה ממדגם זעיר של בני נוער; רק 16 אנשים בעולם הזה אמרו שהם יכולים להתחקות אחר מחשבות אובדניות לזמן שהם מבלים באינסטגרם, ורק חלק מהן נחשבות לנתונים בארה"ב.כֹּלמספר בני נוער מתאבדים הוא יותר מדי, אבל האם אינסטגרם דוחפת ילדים להתאבדות? איך ייראו חייהם של אותם 16 בני נוער בעולם ללא מדיה חברתית? אין לנו באמת תשובות.

אחד הדברים המדכאים ביותר בקו המחקר הזה הוא שכרגע זה בלתי אפשרי לקבל תשובות מדויקות ומקיפות לשאלות הגדולות שלנו. פייסבוק מחזיקה את הנתונים שלה בחוזקה. חוקרים מבחוץ לא יכולים להתקרב לכמות הפרטים שפייסבוק עצמה יכולה לקבל, אז הם בסופו של דבר משתמשים במדדים פחות מדויקים ופחות שלמים להשפעה של המדיה החברתית. לפייסבוק יש את כל הנתונים שחוקר יכול לרצות, אבל הם יכולים להחליט אילו שאלות לשאול לגבי זה והאם לפרסם את התוצאות או לא.

מה מחקר אחר אומר

אם נחפר במחקר אחר, מה נוכל ללמוד על השפעת המדיה החברתית על הבריאות הנפשית של בני נוער? לא הרבה, מסתבר. מאמר מרתק אחד הואסקירה זו, שפורסמה ב-2020, מסתכל על מאמרים שפורסמו בשנים הקודמות. המחברים לא מוצאים רחוב חד סטרי שבו המדיה החברתית אומרת לבני נוער איך להרגיש. במקום זאת, לבני נוער יש רגשות מסובכים וחיים מסובכים, והמדיה החברתית היא רק חלק מהנוף הזה.

נראה שזה נכון שמדיה חברתית יכולה לחזק בעיות נפשיות או לגרום לילדים להיות רגישים לבריונות. אבל זה יכול להיות גם כוח חיובי: בני נוער עם בעיות נפשיות משתמשים במדיה החברתית כדי לנסות להבין מה קורה ולחפש דרכים לנהל את הסימפטומים שלהם.

המדיה החברתית היא גם חלק מרשתות התמיכה החברתיות של אנשים רבים (כולל בני נוער). הם משתמשים בטלפונים שלהם ובאפליקציות שלהם כדי לשמור על קשר עם בני משפחה וחברים, וכדי למצוא אנשים עם תחומי עניין משותפים.

מחקר של Pew שנערך ב-2018מצאו כי 24% מבני הנוער אמרו שלמדיה החברתית הייתה השפעה שלילית על חייהם, אך 31% אמרו שההשפעה הייתה חיובית בסך הכל. (השאר הרגישו שזה לא חיובי ולא שלילי, במאזן.) אותם מסמכי פייסבוק שדיווחו כי אינסטה גורם לבני נוער להרגיש גרוע יותר עם עצמם, מצאו למעשה תשובות חיוביות יותר משליליות. לדוגמה, 19% מבני הנוער בארה"ב אמרו שהאינסטה גורם להם להרגיש "במידת מה" או "הרבה" יותר גרוע לגבי הבריאות הנפשית שלהם, בעוד 41% אמרו שזה גורם להם להרגיש קצת יותר או הרבה יותר טוב.

מה אנחנו יכולים לעשות עם המידע הזה?

יש קרן קטנה של תקווה מהסקירה של 2020. לאחר שעברנו את מה שידוע על בני נוער ומדיה חברתית, והמגבלות הרבות בדרך שבה אנו לומדים זאת, המחברים מציינים שמכיוון שחווית בני נוער מקוונת וגם לא מקוונת מעצבת את חייהם, אז "החדשות הטובות להורים ולקובעי מדיניות הן שהתערבויות ואסטרטגיות מבוססות ראיות קיימות עשויות להיראות אחרת אך עדיין יהיו יעילות בתמיכה בנוער בעידן הדיגיטלי".

בינתיים, יש לנו עוד הרבה שאלות לענות עליהן אם אנחנו רוצים לגלות מה אינסטגרם (או TikTok או כל רשת חברתית אחרת) עושה למוחם של הילדים. כנראה יתברר שזה משנה מי משתמש באיזו רשת, באילו דרכים, עושה אילו סוגים של דברים וחיבור עם אילו אנשים אחרים. ההקשר חשוב, וגורמים לא מקוונים חשובים. ופשוט אין לנו עדיין מספיק נתונים כדי לתאר באמת מה קורה.

שוב, אני לא מגן על פייסבוק או אינסטה. ברור שהם יצרו מפלצת מורכבת שהם צריכים - אך לטעון שהם לא יכולים - לשלוט בה. אבל מנקודת מבט של בריאות הנפש, האם עלינו למנוע מהילדים שלנו להשתמש במדיה חברתית? אני לא רואה בזה המסקנה היחידה כאן.

הלכתי לבית הספר בימים שילדים היו צריכים להציק זה לזה באופן אישי, והתמונות שלנו בפוטושופ הגיעו מעותקים של מגזין Seventeen שהעברנו באולם בית הספר וביקרנו עם Sharpies. פיתחנוכל כך הרבהבעיות דימוי גוף דפוקות ובעיות בריאות הנפש ללא עזרת מדיה חברתית דיגיטלית כלל.

נער שזורק את הטלפון שלו לים עדיין יחווה רגשות ועדיין יצטרך למצוא את הדרך שלו להשתלב בעולם. זה עשוי להיות שימושי ביותר לחשוב כיצד אנו יכולים להשפיע באופן חיובי על החברתיים של ילדינוחייםולא רק השימוש שלהם במדיה החברתית.