כי זה לא יכול לשאת לא לקחת על גוגלהַכֹּל, מיקרוסופט השיקה אתמול בשקט שירות טלפון חינם Bing 411 כדי להשלים את השירות שלומנוע חיפוש חצי חדש. החדשות הטובות הן שבינג אכן מציע שתי תכונות ייחודיות ומועילות.
Bing 411 (1-800-246-4411) ומקבילו הברור לגוגל, GOOG-411 (1-800-466-4411), שניהם מציעים חיפוש קולי של עסקים ברחבי עיר או עיירה מסוימת, ושניהם יכולים לחבר את השיחה שלך או לשלוח לך הודעת טקסט עם פרטים נוספים. בחצי תריסר שיחות בדיקה, שלוש בכל שירות, גיליתי שכל ספריית טלפונים יכולה לקלוט די מהר גם חנויות רשת פרבריות וגם חנויות מקומיות מוזרות. לשניהם היה הרגל מצער להקדיש שמות חכמים לחנות, כך שביקש, למשל, "משלוח פרחים" כקטגוריה, העלה במקום זאת רשימה של חנות מקומית בשם "משלוח פרחים מהיר". בסך הכל, החוש בחיפוש העסקי שלהם היה די שווה. הייתי מפצל את שני שירותי הספרייה לפי תכונות ייחודיות-אינטגרציה של מפות Google ב-GOOG-411, ואפשרות חכמה לתת שם לצומת רחוב שאליו תרצה לחפש ב-Bing 411.
מה שבינג מציע לייחד אותו הן שתי תכונות למשתמשים ללא סמארטפונים המחוברים לנתונים. האחת היא הנחיות מפורטות מכל מקום בו אתם נמצאים, ותוכלו אפילו לשמור מיקום "בית" ו"עבודה" עם השירות כדי לחסוך זמן, כולו בטלפון. זה אומר לך באילו כבישים מהירים מעורבים בכל שלב לפני שיקשקוש מהכיוונים, ואתה יכול לדלג לכל מדרגות הכביש המהיר אם אתה יודע איפה אתה נמצא אבל רק צריך הבהרה קטנה מחוץ לרמפה. גם שירות מזג האוויר מעמיק למדי, מספק טמפרטורות עד לדקה ומציע תחזיות מורחבות לאן אתה נמצא או לאן אתה הולך. אתה יכול לקבל קיצור של מזג אוויר והנחיות מפורטות דרך זה של גוגלשירות SMS בחינםכמובן, אבל השירות של Bing מתאים להאזנה לרמקול ולריבוי משימות (בתקווה שלא בזמן נהיגה).
אז בבקשה תסלחו את הציניות של החדשות הטכנולוגיות למעלה לגבי המאבק הנצחי של מיקרוסופט/גוגל. תחרות על תכונות בשירותים חינמיים כמו אלה היא, בסך הכל, דבר די טוב.