זה לוקח10 שניםאוֹ10,000 שעות תרגוללהפוך למוזיקאי ברמה עולמית, על פי כמה מחקרים המופקעים כאילו הם יכולים להסביר הצלחה בכל מקצוע מיומן (הם לא יכולים). אז מה באמת צריך כדי להפוך לאתלט בקליבר אולימפי? אניתוח חדשנותן לנו כמה רמזים.
אבל ראשית: כפי שבטח ניחשתם, ספורטאי עילית שונים מכולנו. יש להם גנטיקה נהדרת, והצליחו למצוא כמויות אדירות של זמן וכסף כדי שיוכלו להקדיש את חייהם (בדרך כלל הצעירים) לאימונים. לפי סקירה זו של ולדימיר איסורין ממכון וינגייט, גם ספורטאי עילית הם בעלי מוטיבציה יוצאת דופן, מסורים, נחושים, מתמידים ויצירתיים. הם ניתנים ללמד, הם משתפרים במהירות, והם מוכנים לעבוד זמן רב יותר ולנסות דברים קשים יותר.
בספורט סיבולת, כוח וקרב, ספורטאים הגיעו למעמד ברמה עולמית לאחר ארבע עד שבע שנים, ו-3,000 עד 7,000 שעות של "אימונים תכליתיים". מתעמלים אולימפיים היו קרובים יותר לכללי האצבע, עם ממוצע של 9.7 שנים וכמעט 9,000 שעות אימון. למתעמלות אומנותיות, אלה שרוקדות עם סרטים, היה אפילו יותר.
התמחות בשלב מוקדם בחיים היא הכרחית כדי להגיע לשעות התרגול הללו עד גיל העשרה, אבל נראה שזה עוזר רק בענפי ספורט שבהם אנשים מתחרים צעירים (כמו התעמלות והחלקה אמנותית). בענפי ספורט אחרים, הגיל פחות חשוב. והתרגול לא חייב להיות ממוקד בלייזר במיומנויות המשמעת הסופית של הספורטאי; רוב האולימפיים התאמנו בשניים או שלושה ענפי ספורט אחרים לפני שמצאו את הענף שירדוף אחריו ברמות גבוהות יותר.
