קרדיט: Shutterstock
כך הודיע ארגון הבריאות העולמיהנחיות חדשות בנושא מסכותבסוף השבוע שעבר, מעורר גל נוסף של עיניים לגבי איך "הם" ממשיכים לשנות את דעתם. בעבר ארגון הבריאות העולמי לא המליץ לאנשים בריאים ללבוש מסכות; עכשיו הם אומרים שאנשים מעל גיל 60 ואנשים עם מצבים בריאותיים בסיסייםצריך ללבוש מסכות היכן שלא ניתן להתרחק. הם גם אומרים שממשלות מקומיות אולי ירצו להמליץ על מסכות לכולם, אבל הם משאירים זאת כקריאת שיפוט עבור אותם פקידים.
לאורך המגיפה הזו, הודעות על מסכות - כולל מי צריך ללבוש אותן ואיזה סוג - נראו סותרים. אבל הרבה מהנקודות החשובות מעולם לא השתנו.
מה שכן משתנה, הוא ההבנה שלנו לגבי העובדות החשובות ביותר, וכיצד הנזקים והסיכונים הפוטנציאליים מתאזנים מול יתרונות. עוד ב-7 בפברואר, למשל, פרסמנו פוסט שמבקש מכם לעשות זאתהפסק לקנות מסכות לקורונה שאינך צריך. זו הייתה, שוב, המלצה של ארגון הבריאות העולמי שזכתה להד בקרב ארגוני בריאות ציבוריים אחרים. המידע בפוסט הזה עדיין נכון, אבל הדגש על מה שחשוב השתנה.
באותה תקופה, היו רק 12 מקרים ידועים של נגיף הקורונה בכל ארה"ב. אם לא היית אחד מהמקרים האלה (או איש קשר קרוב), המחשבה הייתה שסביר מאוד שנדבקת כבר. בינתיים, מסיכות רפואיות היו במחסור ברחבי העולם. זוכרים מה קרה עם נייר טואלט? היה חשוב להימנע מקניית פאניקה. ועם מספר כה קטן של מקרים במספר קטן של ערים, זה היה נכון שרוב האנשים לא היו צריכים מסכות.
מה השתנה מאז? בעיקר הדברים האלה:
התפשטות בקהילה
ראשית, הבדיקות לא עמדו בקצב מספיק כדי לאפשר מעקב אחר היכן היה הנגיף בפועל. כדי לעבור בדיקה בתחילת 2020, עליך להיות איש קשר של מישהו שהיה לו את הנגיף או שיש לו סבירות גבוהה לחלות בו, מה שאומר שהקהילה התפשטהלא יכול היהאולי להתגלות. זה היה זיון. וברגע שהבנו את זה, המחסור הכולל במבחנים היה עוד דפוק. עד שהבנו שיש התפשטות קהילה, היה מאוחר מדי לעקוב אחר כל מקרה ואנשי הקשר שלהם.
עם התפשטות קהילתית ללא מעקב, כבר לא ניתן היה לומר לאנשים שאין סיכוי שהם יתקלו בנגיף בטבע. לא ידענו.
לקח גם זמן ללמוד שאנשים יכולים להפיץ את הנגיף מבלי להראות תסמינים. מומחים עדיין מתווכחים עד כמה נפוץ התפשטות אסימפטומטית (או פרה-סימפטומטית), אך כעת אנו יודעים שזה יכול לקרות. חלק גדול מהסיבה למסכות הוא שהן מונעות ממך להפיץ את הנגיף שאתה עדיין לא יודע שיש לך.
זמינות מסכות
היה, ועדיין קיים, מחסור בציוד מגן אישי לעובדי שירותי הבריאות. אם מישהו צריך מסכה במגפה, זה הוא. עובדי שירותי בריאות באים במגע עם אנשים שיש להם (או עשויים להיות חולים) COVID-19, והם יכולים להפיץ אותו לאחרים. למען בריאותם שלהם, ולמען בריאותם של החולים והקהילה, הגיוני לתת עדיפות לעובדי שירותי הבריאות.
בגלל זה,בראיון ב-8 במרץ, ד"ר אנתוני פאוצ'י אמר כי "כרגע, בארצות הברית, אנשים לא צריכים להסתובב עם מסכות". בקליפ הוא ממשיך ואומר שחבישת מסכה אינה מזיקה, אבל "זה לא מספק את ההגנה המושלמת שאנשים חושבים שהיא" וכי חבישת מסכה נרחבת עלולה לתרום למחסור המתמשך.
כל זה היה נכון, וזהועוֹדנָכוֹן. ספקני מסכות חולקים את הקליפ הזה מאז, או כדי לתת לאנשים את הרעיון שמסכות אינן מומלצות כרגע (על ידי הסתרת העובדה שהקליפ ישן) או כדי לגרום לפאוצי או ל-CDC להיראות כמו צבועים. אבל העובדות הבסיסיות לא השתנו.
מסכות בד העבירו את האיזון
אם מסכות רפואיות אינן זמינות, האם מסכות בד טובות מספיק? זו השאלה שקובעי מדיניות וארגוני בריאות הציבור דנו בה במשך שבועות.
עדיין אין תשובה ברורה. מסכות בד אינן טובות כמו מסכות רפואיות, אבל הן כנראה עדיין מספקות הגנה מסוימת. האם החברה במצב טוב יותר, באופן כללי, כאשר חבישת מסכה נפוצה? גם זה עדיין לא ברור.כַּנִראֶהפחות אנשים נושמים טיפות של וירוס.כַּנִראֶהאנשים לא מחמירים את המצב יותר מדי על ידי נגיעה במסכות שלהם ועל ידי התקרבות יתר לאחרים תחת האמונה המוטעית שמסכות מגינות עליהם.
עד כמה שהיינו רוצים שכל ההחלטות שלנו יהיו מבוססות במדע, זו עדיין קריאת שיפוט. אחד השינויים המזל הוא שהתברר שאנחנו מסוגלים לייצר ולהפיץ מספר עצום של מסכות בד. אנשים שתופרים הכינו מסכות לעצמם ולחברים; חברות ביגוד החלו לגרש אותם. די מהר זה לא היה קשה מדי להשיג מסכה, ולא מכביד מדי לצפות שאנשים יוכלו להשיג אותה.
הנה מה שלא השתנה
לאורך כל ציר הזמן הזה, כמה דברים היו נכונים, ונשארו נכונים:
גם מסכות בד וגם מסכות כירורגיות שימושיות ביותר כבקרת מקור (על האדם הנגוע), במקום להגן עליך מפני אנשים אחרים.
מסכות בד לא עובדות כמו מסכות כירורגיות.
עדיין יש מחסור במסכות כירורגיות ובמכונות הנשמה (N95s), כך שאם אינכם עובדי בריאות, כנראה שעדיף להישאר עם מסכות בד.
מסכות אינן הגנה מושלמת, והגיוניות רק בנוסף לריחוק ואמצעי הגנה אחרים.
אז למרות שהנחיות המסכה השתנו, הדברים החשובים עדיין נכונים. אתה עדיין צריך להישאר בבית כשאתה חולה, ולשמור מרחק מאנשים ככל האפשר. לזמן ולמקום הנוכחי שלנו, הגיוני לחבוש מסכת בד כאשר אינך יכול לשמור על מרחק מאנשים אחרים. ואם ההנחיות ישתנו שוב, אל תתפלאו יותר מדי. אָנוּצריךלצפות שההנחיות ישתנו ככל שאנו לומדים יותר וככל שהמצב ישתנה.
בת' סקוורצקי
עורך בריאות בכיר
Beth Skwarecki היא עורכת הבריאות הבכירה של Lifehacker. בעלת תואר ראשון בביולוגיה, כתבה שני ספרים ומאמנת אישית מוסמכת. היא כותבת על בריאות, כושר ומדע כבר למעלה מעשור, ויכולה לסחוט 225 קילו.