החוכמה המקובלת היא שכדי באמת להרוג חיידקים ולחטא את הידיים שלך, אתה צריך להשתמש במים חמים ככל שאתה יכול לסבול אותם ובסבון אנטיבקטריאלי, נכון? לא כך, לפי חוקרים מאוניברסיטת ונדרבילט. למעשה, מים קרים וסבון רגיל יכולים להיות יעילים באותה מידה. הנה הסיבה.
אולי נוח יותר לשטוף ידיים במים חמים, ואולי עדיף להוריד פסולת ולכלוך מהידיים מאשר מים קרים, אבל כשזה מגיע לוודא שהידיים שלך נקיות מחיידקים, המים החמים מהברז פשוט לא מספיק כדי לעשות הבדל גדול. אמנדה ר. קאריקו, עוזרת מחקר במכון ונדרבילט לאנרגיה וסביבה, הסבירה לנשיונל ג'יאוגרפיק:
קאריקו אמר, "זה בהחלט נכון שחום הורג חיידקים, אבל אם אתה מתכוון להשתמש במים חמים כדי להרוג אותם, זה היה צריך להיות חם מדי כדי שתוכל לסבול אותם.
היא הסבירה כי מים רותחים, 99.98 מעלות צלזיוס (212 מעלות צלזיוס), משמשים לעתים להרוג חיידקים - למשל, לחיטוי מי שתייה שעלולים להיות מזוהמים בפתוגנים. אבל מים "חמים" לשטיפת ידיים הם בדרך כלל בטווח של 104°F עד 131°F (40°C עד 55°C.) בקצה הגבוה של טווח זה, חום יכול להרוג כמה פתוגנים, אבל המגע המתמשך שיידרש יצרוב את העור.
קאריקו אמרה כי לאחר סקירה של הספרות המדעית, הצוות שלה לא מצא "שום הוכחה לכך שלשימוש במים חמים שאדם יכול לעמוד בו תהיה תועלת כלשהי בהריגת חיידקים". נראה שאפילו מים קרים כמו 40°F (4.4°C) מפחיתים חיידקים כמו גם מים חמים יותר, אם הידיים היו קרצופות, שטופות ומייבשות כראוי.
למעשה, היא ציינה כי למים חמים לעיתים קרובות יש השפעה שלילית על ההיגיינה. "מים חמימים יותר יכולים לגרות את העור ולהשפיע על שכבת ההגנה מבחוץ, מה שעלול לגרום לו להיות פחות עמיד בפני חיידקים", אמר קאריקו.
למעשה, מסיבה זו לא המרכז לבקרת מחלות (CDC) או ארגון הבריאות העולמי (WHO) לא מציינים את טמפרטורת המים בהנחיות שטיפת הידיים שלהם. הם כן מציעים לקרצף עם סבון לפחות 20 שניות (כמו בשיר "יום הולדת שמח" בראש לציון השעה), אבל המפתח הוא לשטוף היטב ולשטוף לעתים קרובות, לא בהכרח לשטוף חם.
קאריקו גם מציינת בראיון שלה לנשיונל ג'יאוגרפיק שארגונים ומשקי בית יכולים לחסוך כסף באנרגיה על ידי שטיפה במים פושרים במקום לנסות לחמם את הברז שלהם ככל שהם יכולים לעמוד בו. לחץ על הקישור למטה כדי לקרוא את הסיפור המלא, מחקרים מקושרים נוספים, ולקבל את התמונה המלאה. הוא ארוך, אבל שווה קריאה, ולו רק כדי להפריך את נושא הטמפרטורה לניקיון בכל הנוגע לשטיפת ידיים.
כמובן, אם אתם מעדיפים מים חמימים (ואני יודע שכן), תשתמשו בהם, אבל זה לא חובה כדי לקבל את הידיים שלכם נקיות ויפות. החוקרים מציינים שכדאי לשטוף ידיים בטמפרטורה נוחה - מה שיכול להיות חם בחורף וקריר בקיץ. לחץ על הקישור למטה כדי לראות את המחקר ואת הדו"ח הקשור לנשיונל ג'יאוגרפיק.
המחיר הסביבתי של מידע מוטעה: מדוע ההמלצה להשתמש בטמפרטורות גבוהות לשטיפת ידיים היא בעייתית| The International Journal of Consumer Studies (מאי 2013, כרך 34, גיליון 4) באמצעותנשיונל ג'יאוגרפיקובָּדוּק
תמונה מאתקתרין ג'ונסון.