זה שאפליקציה פופולרית לא אומר שהיא טובה

אפליקציות מסוימות פופולריות כי הן שימושיות או פותרות בעיה. אחרים פופולריים כי הם הקרדשיאנס של האפליקציות: הם מפורסמים בשל היותם מפורסמים. כל השאר משתמשים בהם, או בגלל שיש להם תקציב גדול ו"האקרים לצמיחה" בצוות שמשימה לבנות נתח מחשבות לחברה שלהם. לפני שאתה נרשם, משלם כסף או מוסר את הנתונים שלך, בוא נוודא שאתה עושה זאת מהסיבות הנכונות.

מדוע Slack, אפליקציית הצ'אט הממוקדת בצוות, כל כך פופולריתמספר כתבותאוֹדוֹתאיך זה "הורג את האימייל", כשזה באמת רק (בואו נהיה כנים) צורה מהוללת ופחות חנונית שלIRC? מה אולי מחזיק אנשים להמשיך להשתמש בסנאפצ'ט, למרות שהחברהלא מענין את הביטחון שלך, וכל השירות הוא רק MMS מהולל - שכבר מובנה בטלפון שלך? מה מעודד מפתחי אפליקציות להמשיך ולפתות אפליקציות "מסרים הורסים את עצמם" דולפים, המעוצבים בצורה גרועה, למרות שכקטגוריה, הם טוענים שהם "רק בשביל הכיף" אבללשווק את עצמם עם הבטחות אבטחה ופרטיותיש להםאין כוונה לשמור?

ובכן, התשובה היא למעשה פשוטה: לתעשיית הטכנולוגיה יש נוסחה די מוגדרת היטב להצלחה: צרו אפליקציה, היכנסו לחובות למשקיעי הון סיכון הלהוטים להיכנס ל"מה שיימכר בסופו של דבר ליאהו או גוגל" הגדול הבא. ולהתחיל לאסוף משתמשים (והנתונים היקרים שלהם) כמו ממתקים בדלי בליל ליל כל הקדושים. לאחר שתעשה את כל הדברים האלה, התחל שוב מהראשון וחזור על התהליך. נשמע מחורבן, נכון? כן - אבל זה תהליך מוגדר היטב. הנה איך זה עובד.

בוא לשם ראשון, או קבל מפורסם בזכות היותו מפורסם

הרבה מהיישומים האלה בסופו של דבר הופכים פופולריים מכיוון שהם אפשרות ברירת המחדל. אתה מכיר את אלה - הם הגיעו ראשונים. הם באמת קיימים רק בגלל ש"כולם משתמשים בהם", ולא בגלל שהם חדשים במיוחד או שונים ממשהו שכבר זמין. Yelp היא דוגמה מצוינת כאן: ל-Yelp ישיותר מכמה בעיות, ואם אתה שואל אנשים על זה, הם בדרך כלל יגידו לך איזו וריאציה על "כן החברה הזאת יכולה להיות מפוקפקת לפעמים." ובכל זאת, כולנו בודקים ביקורות על Yelp לפני שאנחנו מנסים מקום חדש, בכל מקרה, כי...טוב, את מי עוד נבדוק?

זה קורה בדרך כלל כשמישהו מגיע ראשון בשוק שלו או בגלל שהוא פוגע בתודעה הציבורית באופן שגורם לאנשים לנהור אליו - וברגע שהתהליך הזה מתחיל, יותר ויותר אנשים מצטרפים לעדר, עד לנקודה שבה אתה לא יכול לבחור אפשרות נוספת כי אף אחד לא משתמש באפשרויות האחרות. אובר היא דוגמה מצוינת כאן. לאובר יש בעיות רציניות, ממספיק תקיפות מיניות ותקריות כדי שדף אינטרנט שלם מוקדש למעקב אחריהםלסופר-מוצל"להעיר את המבקרים שלך כשהם אפילו מזכירים שאולי תרצה לתת לנהגים שלך בדיקות רקע"טַקטִיקָה. למרות זאת, אובר היא עדיין האופציה הטובה ביותר שלך לתחבורה אמינה, לא ברמת סחיטה ולא מוצלת באזור שלי לפחות, ואני מוכן להתערב שהיא אחת הטובות גם אצלך. אובר היא תכלית, גדולה מכדי להיכשל ללא סיבה אחרת מלבד שהיא "משבשת", שזה קוד ל"היה לה רעיון טוב והגיעה לשוק ראשון".

כמובן, הפופולריות לא תמיד רעה. שירותים פופולרייםבְּדֶרֶך כְּלַלקנה מידה כדי לעמוד בקצב הצרכים ההולכים וגדלים של המשתמשים שלהם. באופן כללי, לאן שהאנשים הולכים זה המקום אליו הולכים גם הכסף, תשומת הלב ומאמץ הפיתוח. כאשר משתמשים זועקים לחברה לתקן בעיות כמו, נניח, נהגים שתוקפים נוסעים במכוניות שלהם, באופן אידיאלי החברה תעשה משהו בנידון. אם לאפליקציה יש פופולריות מיידית, במיוחד אם היא דורשת מאחרים להשתמש בה כדי להיות שימושית (כמו Waze או WhatsApp, למשל), אלו חדשות מצוינות. זה אומר שלא רק האנשים שמאחורי האפליקציה (בתקווה) שמים לב למה שהמשתמשים שלהם צריכים, אלא שאתה באמת תקבל יתרונות אמיתיים אם תירשם.

אבל זו חרב פיפיות. לעתים קרובות (לעתים קרובות מדי) אנו שומעים על אפליקציות חדשות שמבטיחות להקל על העברת הודעות לחברים, למכור את הדברים שלך, לפגוש אנשים או לעשות דברים אחרים שעובדים רק אם אנשיםכבר משתמשים באפליקציה. כל שבוע אנו שומעים על איזו אפליקציה חדשה של "הודעה הורסת את עצמה" כמו שהזכרנו למעלה. כשהשירותים האלה חדשים, אף אחד לא משתמש בהם, אז הם חסרי תועלת. היית נרשם ותהיה היחיד מבין החברים שלך שם, או מנסה למכור את הדברים שלך אבל אף אחד לא שם לקנות. למרבה הצער, הם לעולם לא יהיו שימושיים אם לא תישאר בסביבה, אבל אין לך תמריץ לחכות או לשלוח דואר זבל לחברים שלך כדי לגרום להם להצטרף. אתה יכול לראות את ה-catch-22.

הרבה רעיונות נהדרים מתים כך. במקום זאת, הרבה רעיונות בינוניים נשארים במקומם כי הם הגיעו לשם קודם, ועכשיו "כולם משתמשים בזה". אתה יכול לחשוב על כמה גדולות כאן: Paypal ופייסבוק עולים בראש.

השתמש בשיווק חצי מוצל כדי שכולם ידברו עליך

אנחנו יכולים לחשוב על יותר מכמה אפליקציות סופר-פופולריות שצמחו לא בגלל שהן היו טובות במיוחד, אלא בגלל שהיה להן שם מאחוריהן. אלו הסטארטאפים שבהם "נוסד על ידי X, שהקים [חברה אחרת לגמרי שכולם מכירים]" נמצא בראש כל מאמר עליהם. אלה שעולים לגדולה על שם, ועל ההבטחה שאיזה בעל חזון שהקים חברה שכולם מכירים עומד להכות שוב עם הרעיון הגדול הבא שלהם שמשנה עולם. הבעיה היא שזה בדרך כלל קשקוש, ורק דרך להשיג גלגלי עין על ההודעות לעיתונות והפוסטים שלהם בבלוג.

Slack, למשל, הוא יקיר עולם הטכנולוגיה כרגע. יש לה אפילו אחד ממייסדי פליקר מאחוריו. זה מיוחד? לא ממש. זו אפליקציית צ'אט מוצקה, והיא יפה, אבל היא לא פורצת דרך כפי שהייתה רוצה להאמין. זה בשום אופן לא הכלי הראשון לתת לאנשים לדבר בחדרי צ'אט כשהם לבושים בקובצי GIF וקבצים מצורפים. זה אפילו לא שונה מ-HipChat, TeamChat או אפילו IRC, שכולם הגיעו הרבה לפניו. בטח, אנחנו משתמשים בו כאן ב-Lifehacker כדי לתקשר, אבל הצלחתו, מלבד עיצוב מודרני, נובעת בעיקר מכך שהוא יישאר בתודעה הציבורית עם טענות גדולות ובומבסטיות שזו "רשת חברתית לעבודה" ו"תהרוג". אֶלֶקטרוֹנִי." כולנו יודעים שזה לא נכון, אבל זה לא יעצור את הטייקטים החמים מלמלא בלוגים טכנולוגיים בכל מקרה.

שירותים אחרים פשוט מצליחים לקנות את ה-mindshare הנדרש כדי לוודא שכולם יודעים את שמו. הציף את החדשות בהודעות לעיתונות, גייס המון כסף להשקעה ועשה קצת "שיווק תוכן" (בעצם כתוב את העיתונות שלך ושכנע אנשים לנהל אותה עבורך). אם אתה אחד מהסטארט-אפים החדשים ביותר, פשוט תעסיק כמה "האקרים לצמיחה", שתפקידם לעשות מדיה חברתית ומסעות דיוור גדולים כדי שכולם ידברו עליך. בצע עדכונים קטנטנים ואיטרטיביים כדי להביא כמה שיותר משתמשים חדשים. אולי תיצור קצת מחלוקת על ידי דיבור על איך אתה הולך "לחולל מהפכה" במשהו שכולם משתמשים בו, או איך אתה "ה-Uber/Netflix/Facebook/Yelp של [הכנס קטגוריה.]" זה יכניס אנשים לסיפון. כמובן, זה גם עוזר לתת את המוצר שלך בחינם מבלי לחשוף מה זה יעזורבֶּאֱמֶתלעלות לאנשים שמשתמשים בו.

הרבה מהטקטיקות האלה הן "בתוך בייסבול" לסוגי מדיה, אבל אתה יכול לראות את הבעיה. זה מסוג הדברים שמאחורי הקלעים, אנשי התעשייה מתמודדים איתם כל יום כשהם מסננים את תיבות הדואר הנכנס שלהם, אבל בסופו של יום, השירותים האלה צריכים שתירשם, ובלוגים צריכים שתקרא, אז המחזור ממשיך. זה שטויות, אבל הנה זה. זהירות היכן אתה לוחץ.

כל זה אינו מטבעורַע, זה פשוט טיפש

תראה, באופן אידיאליסטי אף אחד לא היה משתמש באפליקציה אם היא לא תספק לו תועלת כלשהי. אנחנו גם לא מדברים רק על אפליקציות "פרודוקטיביות". יש "תועלת" לא פחות מאפליקציה שמשעשעת אותך בזמנך הפנוי כמו באפליקציה שמוודאת לצאת מהבית בזמן כדי לערוך פגישה חשובה בעבודה. עם זאת, אתה צריך להחליט מה המשמעות של "תועלת אמיתית" עבורך לפני שאתה נרשם או מתקין.

זה אולי נראה כמו הגיון בריא, אבל זה קשה יותר ממה שאתה עשוי לחשוב. תסתכל על הטלפון שלך. כמה אפליקציות התקנת שלא השתמשת בהן ב-30 הימים האחרונים? מה עם אי פעם? עשה את אותו הדבר עבור המחשב שלך. רוב הסיכויים הם שאתה (כמו רובנו) קופץ על אפליקציות ושירותים שמבטיחים חיים פרודוקטיביים יותר ומסופקים יותר. כמובן שדיברנוהמלכודות של חשיבה מסוג זהכמה פעמים, ואיך זה מפתה אותנו להשקיע יותר זמן ב"אופטימיזציה" של חיינו מאשר לחיות אותם. המטרה של "פרודוקטיביות" צריכה להיות בדרך כלללעזור לך לעשות את מה שאתה צריך, כדי שיהיה לך זמן למה שאתה רוצה לעשות, נכון? בפעם הבאה, לפני שאתם נרשמים לשירות חדש שמבטיח "להרוג את האימייל" או "לחולל מהפכה באופן שבו אתם מתקשרים", שאל את עצמך את זה: "האם הרשמה לשירות/אפליקציה/כלי זה תעשיר את חיי בצורה חיובית? ”

אם אתה יכול לענות בחיוב על השאלה הזו, כמו ב"כן, זה כיף ועוזר לי להוריד את הלחץ" או "כן, זה הופך את הנסיעה שלי לפחות משעממת", או "כן, זה מלמד אותי משהו שרציתי לדעת ," אז אתה יכול ללכת ולהבין את זההבחירה שלך היא שלךולא מונע על ידי שיווק מטופש של מישהו או מאמר כתוב בצורה גרועה באיזה בלוג טכנולוגי שמחזיר הודעה לעיתונות. לזכור לעשות זאת מדי פעם מוודא שאתה מכוון את האנרגיה שלך (וכוח הרצון הכל כך מוגבל שלך) כלפי דברים שחשובים באמת, לפחות לך באופן אישי.

איור כותרת מאתטינה מיילהוט-רוברג'.