אם אתה שומר שמיים מסור, אתה עומד לקבל תגמול עם מטר המטאורים האחרון של 2024: הג'מינידים כאן, והם יישארו מעכשיו עד ערב חג המולד. הוא נחשב לאחד מהממטרים המרהיבים של השנה, כשבשיא נראים יותר מ-100 מטאורים לשעה (בתנאים אידיאליים, בכל מקרה).
הג'מינידים נקראים כך מכיוון שנראה שהם מגיעים מקבוצת הכוכבים התאומים - התאומים קסטור ופולוקס - אבל הם מיוחדים מסיבה אחרת. בניגוד לממטרים גדולים אחרים של מטאורים, שמקורם בפסולת שביט, הם תוצאה של אסטרואיד יוצא דופן בשם 3200 Phaethon. תכונותיו והתנהגותו של Phaethon הובילו מדענים לשקול זאתהיברידית אסטרואיד-שביט, או "שביט סלע".
מתי וכיצד לצפות בגמינידים בשנת 2024
מטר המטאורים של ג'מינידים החל ב-19 בנובמבר ועובר עד ל-24 בדצמבר, עם שיא צפוי בלילה שבין 13 ל-14 בדצמבר. כמו ממטרים גדולים רבים אחרים השנה, הירח יהיה בשלב פחות אידיאלי במהלך השיא, יאיר את שמי הלילה ויקטין (קצת) את הראות של המטאורים. עם זאת, הג'מינידים עדיין יהיו מרשימים בשל הנפח והקצב העצום, במיוחד אם השמיים בהירים, מכיוון שהמטאורים בהירים, מהירים ו"צבעוניות עזה."
לפי נאס"א, הצפייה הטובה ביותר מתרחשת לאורך כל הלילה עד לשעות הזריחה, עם אפשרות לראות מטאורים כבר ב-21:00 כמו תמיד, תרצו להגיע למקום חשוך עם זיהום אור מינימלי. התאגדו, מצאו מקום נוח לשכב על הגב עם הרגליים פונות דרומה, ותן לעיניים הזדמנות להסתגל לחושך במשך חצי שעה בערך.
בעוד שהקורן הוא קבוצת הכוכבים מזל תאומים, שיכולה לעזור לכם להדריך אתכם, אל תתקבעו יותר מדי על הנקודה הזו: התאומים נראים בכל השמים.