אם אי פעם נתקלת ב"פקק תנועה פנטום" או האטה בתנועה שלא נראה שיש לה סיבה נראית לעין, זה כנראה היה איזה ג'קונית שהסתערה על מישהו. חוקרים ב-MIT גילו שלא רק שהחסימה לא מביאה אותך לשום מקום מהר יותר, היא למעשה יוצרת פקקי תנועה שלא אמורים להתקיים.
תאחור, או המעשה של נהיגה כל כך קרוב מאחורי מישהו שאפשר לכתוב "שטוף אותי" בלכלוך על החלון האחורי שלו, תמיד היה גס רוח (שלא לומר לא בטוח). במקרה הטוב המכונית שלפניכם תאיץ מעט מחשש להירצח זעם בכביש, אבל סביר להניח שפשוט תיראה כמו אידיוט חסר סבלנות. ומה שגרוע יותר הוא שאתה עושה דברים פחות נוחים לעצמך ולכל נהג אחר בנתיב שלך,אומר פרופסור MIT ברטולד הורן והעמית לפוסט-דוקטורט ליאנג וואנג. כדי שהתנועה תמשיך לנוע בצורה חלקה, הורן אומר שמכוניות צריכות להיות מרווחות באופן שווה על הכביש:
העבודה שלנו מראה שאם הנהגים כולם שומרים על מרחק שווה בין המכוניות משני הצדדים שלהן [מקדימה ומאחור], 'הפרעות' כאלה ייעלמו כשהן נוסעות בקו תנועה, במקום להגביר כדי ליצור פקק. ..
הנה גרפיקה מונפשת נחמדה כדי להסביר מה קורה:
בעיקרון, כאשר אתה מחזיק בדלת תא המטען, אתה מסיר את היכולת שלך להאט בהדרגה במקרה שמכונית מלפנים תפחית את מהירותה. מכיוון שיש לך פחות זמן להגיב ולהימנע מלהמריא את המכונית שלפניך, אתה לוחץ חזק על הבלמים ומוריד את כל המומנטום של הרכב שלך ברגע. כל המכוניות שמאחוריכם צריכות להאט במהירות גם בזמן שאתם מגבירים שוב מהירות. זה גורם לתגובת שרשרת שבסופו של דבר מביאה את התנועה לזחילה - או גורמת לתאונות - ללא סיבה מוצדקת.
כמובן, הורן ו-ואנג מאוד מודעים לכך שאנשים לא יפסיקו להסתובב בתא האחורי או ישימו לב יותר לרווח בינם לבין כלי רכב אחרים, אז הם מקווים שהוספת תכונות לרכבים עתידיים תוכל לפתור את הבעיה. על ידי יישום מה שהם מכנים "שליטה דו-צדדית" במערכות בקרת שיוט אדפטיבית, פקקי תנועה פנטומים עשויים להפוך לנחלת העבר. הם מעריכים שנהגים עשויים אפילו להגיע למקום כמעט פי שניים מהר יותר. עד אז, תנו לעצמכם הרבה מקום בינכם לבין המכונית שלפניכם כמיטב יכולתכם. זה מועיל לכולם על הכביש.