לגוגל ישמדיניות נגד מיקוד מודעות לקטינים, אבל זה נתפס מחליק. אדיווח של הפייננשל טיימסטוען שעובדים בחברה חברו ל-Meta כדי להשתמש בפרצה שאפשרה להם להפעיל מודעות יוטיוב שמוכרות אינסטגרם לבני נוער.
לפי הפרסום, המודעות הוצגו למשתמשים שסומנו כ"לא ידוע" במערכות של גוגל, כלומראמור להתייחסלמשתמשים שגילם, מינם, מעמדם ההורי והכנסת משק הבית שלהם, ובכן, אינם ידועים. לרוע המזל של גוגל, הפרסום מצא שגוגל יכולה להשתמש בהורדות אפליקציות ובפעילות אחרת כדי לדעת "במידה גבוהה של ביטחון" שהקבוצה הלא ידועה מאוכלסת ברובה על ידי בני נוער.
הדו"ח ממשיך וטוען שעובדי גוגל השתמשו בקבוצה הלא ידועה כפרצה למיקוד מודעות לבני נוער מבלי להפר טכנית את מדיניות החברה שלהם. כאשר הפרסום פנה לגוגל עם ממצאיו, החברה משכה את הקמפיין, וביטלה את התוכניות לקחת אותו לחו"ל לאחר שהשיקה אותו בקנדה וניסתה אותו בארצות הברית.
"אנו אוסרים על התאמה אישית של מודעות לאנשים מתחת לגיל 18, נקודה", אמרה גוגל ל-FT, ואמרה שהיא תפתח בחקירה על ניסיונות לעקוף את הכללים שלה. "אנו גם ננקוט פעולות נוספות כדי לחזק עם נציגי מכירות שאסור להם לעזור למפרסמים או לסוכנויות להפעיל מסעות פרסום המנסים לעקוף את המדיניות שלנו."
ענקית החיפוש גם ניסתה להפחית את הנזק באהצהרה לקוורץ, שם נאמר שהקמפיין היה "קטן באופיו".
בעוד שהקמפיין שבר רק מדיניות פנימית בניגוד לכל חוק (נוכחי), החדשות על הפרצה מגיעות תוך בדיקה משפטית רצינית על האופן שבו חברות משתמשות בנתוני ילדים באינטרנט. בחודש שעבר, הסנאט האמריקאיהעביר הצעת חוקשיאסור על פרסום ממוקד לקטינים, כמו גם איסוף של הנתונים שלהם ללא הסכמה. בנוסף, המשרד המשפטים האמריקאי תבע את TikTokרק בשבוע שעבר בגין איסוף לא חוקי של נתונים על משתמשים מתחת לגיל 13 ללא הסכמת הורים.