בתיאוריה, כאשר כסף מוחלף עבור סחורה או שירותים, אמור להיות קשר כלשהו בין כמות הכסף לערך של הדבר שנקנה. אבל בגלל שביטוח בריאות הוא מערכת כל כך מוזרה, בפועל זה לא קורה בסופו של דבר.
כאשר אתה מקבל חיסון נגד שפעת, עם ביטוח פרטי:
המטופל (אתה) מבקש את הזריקה.
המרפאה מבקשת מהביטוח שלך את הכסף עבורו.
הביטוח משלם את המרפאה.
חוק פדרליאוסרת על המרפאה לגבות ממך תשלום, השתתפות עצמית או ביטוח משותף עבור חיסוני שפעת, אז אתה לא מקבל חשבון.
עלות חיסון השפעת משולמת מתוך שאר מאגר הכסף של תוכנית הביטוח, שבסופו של דבר מגיע מפרמיות, כלומר התשלום החודשי שלך.
מי מרוויח כאן? כמטופל, אתה מקבל חיסון "חינם" לשפעת, אבל בסופו של דבר אתה משלם על כך בדרך זו או אחרת. (אתה גם מקבל הגנה מפני שפעת, וזה עדיין ניצחון.) חברת הביטוח משלמת על הזריקה אבל הם גם מקבלים לקוח/מטופל שסיכוי נמוך יותר לחלות בשפעת, מה שחוסך להם כסף בטווח הארוך. אבל המרפאה מקבלת ללא ספק את העסקה הטובה ביותר מבין השלושה.
תחשוב על זה: הם יכולים למכור חיסוני שפעת על ידי אמירת "היי, למה לא? זה בחינם." ואז הם יכולים להסתובב ולחייב את חברת הביטוח בעצם מה שהם רוצים.
חיסון נגד שפעת עולה 20 עד 40 דולר מהכיס, אבל חדשות קייזר בריאות גילו את זהCigna שילם עד 85 דולר עבור כמה חיסוני שפעת. מַדוּעַ? כי המחיר של חיסון נגד שפעת מבוסס אך ורק על כל עסקה שהביטוח והספק עשו. זה נכון כמעט לכל תרופה, פרוצדורה או חיוב רפואי אחר: המחירים מתנהלים בין שתי חברות ענק, ולנו כצרכנים אין מילה ולרוב אין ברירה בעניין.
"לסאטר יש כוח עצום בקליפורניה, ולמבטחים אין אפשרות אחרת מלבד לשלם לסאטר את המחיר", אמר פרופסור למדיניות בריאות לקייזר. (סאטר הוא הספק שגבה 85 דולר מ-Cigna, תוך פרסום חיסוני שפעת של 25 דולר לאנשים שאין להם ביטוח.)
כל ספק חיסון נגד שפעת - בין אם זה משרד רופא, טיפול דחוף או בית מרקחת - רוצה את כספי הביטוח המתוקים והמתוקים שלך, ובמקביל גם מכניס אותך לדלת בתקווה שתחזור בפעם אחרת. לבתי המרקחת יש גם תמריצים אחרים. אם אתה הולך ל-CVS או לחנות מכולת לחיסון השפעת שלך, אתה עשוי לקנות כמה דברים בזמן שאתה שם. אם החנות מציעה קופון או גיפט קארד, תעשה זאתבְּהֶחלֵטקנה דברים בזמן שאתה שם, וסביר להניח שהרכישות שלך יסתכמו ביותר מ-$5 שהם הציפו לך.
כצרכנים, אין לנו הרבה שליטה על מה שקורה מאחורי הקלעים, אבל לפחות נחמד לדעת למה כולם מנסים למכור לך דבר בחינם בכל סתיו.