מסכות אינן אשמות בגידול ב-RSV ושפעת כרגע

של השנהעונת השפעתמתעצבת להיות גרועה במיוחד, עם מספר המקרים השבועי הנוכחי ברמות גבוהות במיוחד. בינתיים, הרופאים רואים אעלייה בנגיף סינציאלי נשימתי, הידוע יותר בשם RSV, אשר בדרך כלל גורם לתסמינים קלים, דמויי הצטננות במבוגרים, אך עלול להיות מסוכן במיוחד עבור ילדים צעירים מאוד וקשישים. עליית RSV זו כבר הובילה לתופעה יוצאת דופןמספר גבוה של אשפוזים, בעיקר בילדים צעירים. עליות אלו בזיהומי שפעת ו-RSV מתרחשים בתקופה מוקדמת יותר של השנה, וברמות גבוהות מהמקובל.

יש הרבה לא ידועים מדוע שפעת ו-RSV נמצאים ברמות גבוהות בצורה יוצאת דופן. עם זאת, דבר אחד בטוח: "רק בגלל שלבשנו מסכות כל הזמן הזה, זה לא אומר שפגענו במערכת החיסונית שלנו", אמר.רייוואט דיוננדן, אפידמיולוג באוניברסיטת אוטווה. "המערכת החיסונית שלך היא לא כמו שריר, שאם אתה לא משתמש בו, אתה מאבד אותו."

אם האשם אינו בכך שלבשנו מסכות במשך שנה שלמה, אז מה אנחנו יודעים מדוע עונת השפעת וה-RSV של השנה גבוהה מהרגיל?

כיצד פועלת מערכת החיסון שלנו?

המערכת החיסונית שלנו נמצאת בשימוש הרבה יותר ממה שאנחנו מבינים, גם אם אנחנו לא חולים. "המערכת החיסונית שלנו לא מתנוונת, היא לא נחלשת, היא עובדת על בסיס יומיומי", אמרסבינה ווהרה-מילר, המייסד שלמדע חד משמעי.כפי שמציינת ווהרה-מילר, למרות שווירוסים בדרכי הנשימה כמו שפעת נפלו בעונת 2020-2021, המערכת החיסונית שלנו נחשפת כל הזמן לפתוגנים שנמצאים במזון ובמים שלנו, שרובם המכריע אף פעם לא נוצר. במחלה.

למערכת החיסון שלנו יש גם זיכרון ארוך מאוד, שבו היא "עובדת כמו מערכת צילום", אמרקולין פירנס, אפידמיולוג באוניברסיטת טורונטו. "זה מאוד קבוע." מערכת החיסון שלנו לומדת כיצד לזהות גורמים זיהומיים ספציפיים שהיא ראתה בעבר.

ככל שאנו מתבגרים, המערכת החיסונית שלנו תתחיל לרדת, בדומה לאופן שבו תמונות מתקמטות עם הגיל. עם זאת, "אצל ילדים ואצל מבוגרים בריאים, אם אין לך איזשהו מצב בריאותי מדוכדך חיסוני, התמונות האלה נשארות שלמות מאוד", אמר פורנס. "זה לא משנה שלא היה לך שפעת שנים, הגוף שלך יגיב לשפעת כפי שהגיב בפעם הקודמת."

עם וירוס כמו שפעת, הוא יכול להתחמק ממערכת החיסון רק על ידי שינוי עד כדי כך שהוא אינו מזוהה יותר, בעוד שלנגיפים ופתוגנים שאינם משתנים במיוחד, כמו חצבת או אבעבועות רוח, החיסון המערכת תוכל להדוף את זה בפעם הבאה שתתרחש חשיפה, גם אם חלפו שנים.

שפעת ו-RSV הם עונתיים

למרות שלא חשיפה לנגיפים בדרכי הנשימה במשך שנה לא ישפיע על מערכת החיסון של אדם, המספר הנמוך מהרגיל של מקרים במהלך עונת 2020-2021 עשוי להיות חלק מהסיבה שאנו רואים מספרים כה גבוהים של שפעת ו-RSV. "יש אמת ברעיון שבגלל מגבלות מגיפה המעכבות כל מיני מחלות בדרכי הנשימה, אנו רואים התעוררות מחודשת שלהן, באופן כללי", אמר דיוננדן.

עם זאת, התחדשות זו קשורה לעונתיות של וירוסים כמו שפעת ו-RSV, ולא מחסור בזיהומים המשפיעים על מערכת החיסון של האדם. כפי שחזו מספר מדענים בשנת אנייר 2020, המספר הנמוך של זיהומים בדרכי הנשימה, בשילוב עם העונתיות של הנגיפים הללו, עלול להוביל לזיהומים גבוהים מהרגיל בעונות מאוחרות יותר.

נכון לעכשיו, עם תחילת הלימודים בבית הספר, "זה באמת הצית מחדש את הווירוסים בסביבת בית הספר", אמרפדרו סטון, וירולוג במכללת ביילור לרפואה. לכל הווירוסים הללו שמסתובבים בקרב ילדי בית הספר יש את השפעת הגלישה של הדבקה של אחרים במעגלים החברתיים שלהם, כמו הוריהם, שהפיצו את זה לאחר מכן לעמיתיהם.

זיהומים ב-COVID עשויים להשפיע על מערכת החיסון שלנו

גורם אחד שעשוי לתרום לעונות השפעת וה-RSV הקשות בצורה יוצאת דופן השנה הוא ההשפעה של זיהום COVID על מערכת החיסון שלנו. כְּמוֹעדויות מוקדמות מצביעות על כך, יכול להיות שזה משחק תפקיד. "ישנם מספר מאמרים המצביעים על כך שזיהום ב-COVID עשוי להפחית את היכולת שלנו להדוף זיהומים עתידיים ממגוון סוגים", אמר דיוננדן.

זה לא רעיון חדש: ישנם מספר וירוסים שידועים כבעלי השפעה שלילית על המערכת החיסונית שלנו. דוגמה אחת היא הוירוס חצבת, מה שעלול לגרום למערכת החיסון שלנו "לשכוח" זיהומים מהעבר. בְּתוֹרמחקר 2019הראו, לזיהום בחצבת יכול להיות השפעה של מחיקת כל מקום בין 11 ל-73% מהנוגדנים של הגוף שלנו.

עדיין לא ידוע עד כמה COVID יכול להפחית את תגובת המערכת החיסונית שלנו, מי עשוי להיות רגיש ומהן ההשפעות. "להרבה אנשים היו זיהומים מרובים שהם בסדר", אמר דיוננדן. "זה רק שיכול להיות חלק מהאנשים שנדבקים או נדבקים מחדש, וזה פוגע ביכולת שלהם להדוף זיהומים עתידיים."

כדי להפחית את הסיכון שלך, השתמש באמצעי זהירות

השפעת גורמת בין 12-52,000 מקרי מוות בשנה, וגורם ל-RSV58,000 עד 80,000 אשפוזים בשנה בילדים מתחת לגיל 5. למרות שהשנה הזו בדרך להיות רעה במיוחד, הסיכונים מבוססים היטב. "לזיהומים ויראליים בדרכי הנשימה, לפני המגיפה, במהלך המגיפה ואחרי המגיפה תהיה השפעה משמעותית על הבריאות שלנו", אמר פידרה. "כל זה לא חדש."

היתרון הוא שקיימים מספר אמצעי זהירות שיכולים להפחית את הסיכון לחלות או להפחית את חומרת התסמינים הללו. זה כולל התעדכנות לגבי חיסוני הקורונה, הקפדה על חיסון נגד שפעת ושימוש באמצעי זהירות, כגון חבישת מסכה, כשאתה בסביבה צפופה.