בעוד מדינות בדרום נאבקות עם ההשלכות של הוריקן הארווי והנזק הפוטנציאלי של הוריקן אירמה, המערב החם והיבש מדי ממשיך להיאבק בהמוני שריפות שלאחר יום העבודה שלא כמו בכל שנה אחרת. להבות עקרו משפחות, הרסו בתים ורכוש, סגרו כבישים מהירים ואיימו על אזורי טבע אייקוניים וציוני דרך לאומיים. הנה מה שאתה צריך לדעת.
הנתונים הסטטיסטיים, נכון ל-9/7/17:
שבעים ושש שריפות בוערות באופן פעיל ברחבי קליפורניה, קולורדו, איידהו, מונטנה, נבדה, אורגון, יוטה, וושינגטון וויומינג, לפימרכז כבאות בין-סוכנויות לאומי. מונטנה, עם 21, ואורגון, עם 18, בראש הרשימה. מבין השריפות הללו, רק אחת כבולה כרגע.
כמעט 1.5 מיליון דונם בוערים. יותר ממחצית מהשטח הזה נמצא במונטנה ובאורגון.
אלפי אנשים פונו מבתיהם מפורטלנד, אורגון וממיסולה, מונטנה, ללוס אנג'לס והמון עיירות קטנות ביניהן.
העשן מהשריפות הללו לא רק חונק את אזורי הכוויה, אלא גם כןחוצה את צפון אמריקה עד לאוקיינוס האטלנטי, המשפיע על איכות האוויר של מיליוני אמריקאים לאורך הדרך. שריפות הפילו אפר גם על ערים שכנות, כמו סיאטל ופורטלנד.
רוב השריפות נגרמו מפגיעות ברק (ובצורת יוצאת דופן), אם כי חלקן - כמו שריפת המחצבה בוושינגטון ושרפת איגל קריק בערוץ קולומביה - אושרו.להיות על רקע אנושי.
יערות לאומיים ואזורי נוף ספגו (וממשיכים לחטוף) מכה
בפארק הלאומי הקרחון של מונטנה, שרפת ספראג בלעה את בקתת ספרי ההיסטורית, שנבנתה על ידי הרכבת הגדולה צפונית ונפתחה לשירות בשנת 1914, ב-31 באוגוסט. "אנו עצובים להודיע לך על אובדן בקתת ספרי", כותב ה-Great Northern Railway. הבעלים עלאתר האינטרנט של הבקתה. "אנו מודים על אומץ לבם של הכבאים שפעלו להצלת הבניין היקר הזה".
גם אגם מקדונלד לודג' בן 104 השנים של הפארק אוים, כאשר כבאים הניחו 9,000 רגל של קווי ספרינקלרים סביב הנכס כדי לסייע ביצירת פריצת שריפה. החל מהערב של ה-6 בספטמבר, לפי InciWeb, מערכת המידע הממשלתית לאירועים, הSprague Fire מכיל 35%., ולמרות שאיכות האוויר ירודה, "עשן מקומי כבד גורם להפחתה בהתנהגות האש".
שריפת הרכבת ליד הפארק הלאומי יוסמיטי ממשיכה לאיים על סקווי הענק בן 2,700 השנים של היער הלאומי סיירה. מהבוקר, InciWeb מדווחת כי מדובר באש43% הכילו: "לחות מוגברת סייעה לפעילות אש איטית יותר במהלך הלילה, עם זאת, מגמות מזג האוויר לקראת סוף השבוע יעברו לטמפרטורות חמות יותר ויבשות יותר."
שבעים קילומטרים של שביל פסיפיק קרסט הפופולרי ליד הר ריינאייר נסגרו עקב השריפות של Norse Peak ו-Sawmill Ridge. מהבוקר, InciWeb מדווחת שהאש צודקת8% הכילו, שורף כיום 43,000 דונם, והוא נע צפונה בקצב מתון, מאיים על אזור הסקי של הרי קריסטל.
בערוץ נהר קולומביה של וושינגטון ואורגון, שרפת איגל קריק התפשטה 15 מיילים ב-5 בספטמבר, והגיעה במורד הזרם ממפלי מולטנומה. השבוע ווילאמט דיווח אתמולכי "מפלי מולטנומה עדיין ירוקים ובעיקר ללא פגע" הודות לכבאים שנאבקו ביום שני במשך הלילה כדי לשמור על בטיחות האזור, כולל אכסניה בת מאה שנה.
איפה שיש אש, יש עשן
בעוד עשן כבד יכול לעזור לכבאים כשהוא משכך להבות, הוא מזיק לאנשים החיים ונושמים בקרבת מקום, ואפילו באזורים סמוכים רחוקים יותר.
המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC)אומר כי אלו הנמצאים בסיכון הגבוה ביותר מעשן שריפות כולל אנשים עם מחלות לב או ריאות, מבוגרים וילדים, ונותן את הטיפים הבאים להפחתת הסיכון שלך:
בדוק את איכות האוויר במקום בו אתה גר.של הסוכנות להגנת הסביבהAirNow.govייתן לך את התנאים העדכניים והתחזיות היומיות מ"טוב" ועד "מסוכן" בהתבסס על המיקוד שלך, כמו גם המלצות האם עליך להגביל את החשיפה בחוץ ואם כן, כמה.
עיין במדריכי נראות מקומיים."לכמה קהילות יש מוניטורים שמודדים את כמות החלקיקים באוויר", אומר ה-CDC. "במערב ארצות הברית, לכמה מדינות וקהילות יש קווים מנחים שיעזרו לאנשים לקבוע אם יש רמות גבוהות של חלקיקים באוויר לפי כמה רחוק הם יכולים לראות."
שמור על אוויר פנים נקי ככל האפשר, אם ממליצים לך להישאר בפנים. שמור על החלונות והדלתות שלך סגורים, הפעל את המזגן עם כניסת האוויר הצח סגור, או חפש מחסה במקום אחר אם אין לך מיזוג אוויר.
אל תסתמך על מסכות אבק להגנה.ה-CDC אומר שסוגי המסכות שנמצאו בחנויות לחומרי בניין נועדו ללכוד חלקיקים גדולים כמו נסורת, לא את החלקיקים הקטנים מעשן.
הסוכנות להגנת הסביבה בארה"ב מציעה עצות נוספות בכל דבר, החל מאיך למזער עשן במכונית שלך ועד בחירה (ושימוש) במכונת הנשמה מתאימה במכונית.מדריך עשן פראי 2016.
מתי יסתיימו השריפות?
InciWebמעריך את תאריכי הבלימה של כל השריפות שהוא עוקב, ורוב השריפות הגדולות מצביעות על סוף ספטמבר עד תחילת אוקטובר. עם זאת, תאריכים אלו יכולים להשתנות, לטוב ולרע, בהתאם למזג האוויר וליכולות הכיבוי.
