קרדיט: Southworks - Shutterstock
באמצע שנות ה-20 לחיי נפגעתי ממכונית כשהלכתי לבית הספר. הנהג, שהיה קשיש, חשב שהחציון הוא נתיב פנייה נוסף, ובתוך כך פגע בשלושה הולכי רגל, כולל אותי. רגע אחד הייתי סטודנטית לתואר שני לחוצה שדאגה לסיים את הניסויים שלה; ברגע הבא הסתכלתי וראיתי את מכסה המנוע החום הבהיר של מכונית מתקרב היישר לעברי, ואחריו השכחה. כשהתעוררתי, שכבתי על המדרכה, מכוסה בדם וכאב לי יותר ממה שאי פעם סבלתי, כולל לידה.
בשבועות ובחודשים שלאחר התאונה, התחלתי לחוות סיוטים תכופים שבהם נפגעתי ממכונית, שוב ושוב. גם התחלתי לקבל התקפי פאניקה בכל פעם שראיתי מכונית מתקרבת אליי, בין אם ישבתי ברכב ובין אם עמדתי על המדרכה. הנהיגה הפכה לבלתי אפשרית.
לאחר התאונה, פיתחתי הפרעת דחק פוסט טראומטית, או PTSD, המאופיינת בסיוטים או בפלאשבקים של האירוע הטראומטי, הימנעות ממצבים המעוררים זיכרונות מהאירוע הטראומטי, וערנות יתר, שיכולה לכלול התקפי פאניקה או הרגשה מתמדת של להיות על הקצה.
למרות שלעתים קרובות חושבים על PTSD בהקשר של ותיקי מלחמה, זה יכול לקרות גם לאזרחיםתאונות דרכים הן אחת הסיבות השכיחות ביותר. בהתחשב בכמה כואבת, מפחידה ובלתי צפויה יכולה להיות תאונת דרכים, התפתחות PTSD היא דבר שכיח מדי. עם זאת, "זה ניתן לטיפול", אמרג'סיקה רוהר, פסיכולוג בבית החולים המתודיסט ביוסטון.
סימנים לכך שפיתחת PTSD
אם עברתם תאונת דרכים, יש לצפות לכמות מסוימת של פחד בימים ובשבועות שלאחר התאונה. "זה ממש נורמלי," אמר רוהר. כאשר הפחד הזה נמשך זמן רב מדי ומתחיל להשפיע לרעה לטווח ארוך, הוא הופך ל-PTSD.
כמה סימנים של PTSD כוללים הימצאות במצב מתמיד של ערנות יתר, מחשבות חודרניות על התאונה (בצורה של זיכרונות לא רצויים או סיוטים), והימנעות ממצבים שמזכירים לך את הטראומה, כגון נהיגה או כניסה למכונית. .
אם רק היית בתאונת דרכים, אחד הדברים החשובים ביותר שתוכל לעשות בימים ובשבועות שלאחר מכן הוא להתייחס ברצינות להחלמה שלך, גם אם לא נפצעת בפועל במהלך התאונה. זה יכול לכלול חיוג זמני בחזרה לחלק מהמחויבויות הרגילות שלך למשך מספר שבועות, על מנת לתעדף מנוחה. "תתנהג כאילו אתה בהחלמה, כי אתה כן," אמר רוהר.
זה גם רעיון ממש טוב לפנות לרשת התמיכה שלך או לחברים או למשפחה. "הגורם מספר אחד לחוסן מטראומה הוא תמיכה חברתית", אמר רוהר. זה יכול לכלול קבלת חברים ובני משפחה לעזור לך בדרכים שונות, על ידי הבאת לך ארוחות, לקחת אותך לפגישות של רופא, או סתם לבלות יחד. "לא תמיד צריך לדבר על מה שקרה כדי שזה יעזור", אמר רוהר.
הימנעות רק מחמירה את זה
לאחר תאונה טראומטית, הפיתוי הוא להתמודד עם הפחדים פשוט על ידי הימנעות מהטריגרים המפחידים כל כך. עם זאת, כמורון אצ'ירנו, פסיכולוג בUTHealth יוסטוןשמתמחה בטיפול ב-PTSD, זהירות, הימנעות היא הדבר הגרוע ביותר שאתה יכול לעשות לאחר תאונת דרכים. "ככה אנשים בסופו של דבר לא נוהגים במשך 10 שנים," אמר Acierno. זה בגלל, כפי שאמר רוהר, "פחד ניזון מהימנעות."
במקום זאת, הטיפול הטוב ביותר ל-PTSD הנובע מתאונת דרכים נוטה להיות מה שנקראטיפול חשיפה מדורג, שבו אדם נחשף לטריגרים שלהם בצורה בטוחה, מובנית ושיטתית כדי להפחית את תגובת הפחד שלו. "שום כמות של טיפול בלי החשיפה הזו לא תעזור לך", אמר אסיירנו.
עבור קורבן של תאונת דרכים, זה עשוי להתחיל בבילוי של 15 דקות בישיבה במכונית חונה, עד שתגובת הפחד שלהם תפחת לרמה ניתנת לניהול, ולאחר מכן הם עלולים להפעיל את המכונית ולנסוע לאט מסביב לבלוק. הנקודה היא לא להימנע לחלוטין מפחד, אלא להתעמת איתו בצורה מבוקרת. "שים את עצמך במצב שאתה חרד אבל זה לא מכריע," אמר אסיירנו.
איך לעזור לילדים עם הפחדים שלהם
עבור ילדים שעברו תאונה ונאבקים בתופעות הלוואי, ההורים צריכים לזכור ש"אחד התסמינים של PTSD הוא אובדן השליטה הנתפס", אמר Acierno. אם ילד מתמודד עם PTSD מתאונת דרכים, "עליך לכבד את העובדה שהילד לא מסוגל לסובב את ההגה או ללחוץ על הבלמים", אמר אסיירנו. "אתה צריך להפוך את המצב רגוע ובטוח ככל האפשר."
לילדים, זה יכול לעזור אם החשיפה הזו למכוניות קשורה למשהו שהם נהנים מהם, כמו נסיעה קצרה כדי להשיג גלידה ביחד. (זו גם אסטרטגיה שיכולה לעבוד גם עבור מבוגרים.)
איך טיפול יכול לעזור
אם היית בתאונת דרכים לאחרונה, ואתה מגלה שהפחדים שלך מפריעים לחיות חיים מלאים, חשוב לקבל עזרה במוקדם ולא במאוחר. באופן כללי, טיפול ב-PTSD יכול להיעשות במהלך ארבעה עד חמישה חודשים על ידי השתתפות במפגשים שבועיים. אם ישנם גורמים מסבכים, כגון טראומות עבר או חוסר תמיכה בבית, הטיפול עשוי להימשך זמן רב יותר, אך הוא לא יימשך לנצח.
במקרה שלי, ההחלמה מ-PTSD ארכה שנים, מכיוון שלא היו לי את התמיכה או המשאבים שהייתי צריך. ההתאוששות בסופו של דבר הייתה מטוטלת מתנדנדת, בעודי נע קדימה ואחורה בין הפחד המכריע ממכוניות לבין הרצון העז לחיות שוב חיים נורמליים. בהתחלה, נסיעה ברכב כנוסע הייתה כל מה שיכולתי להתמודד, והטיולים שלי בשכונה כללו הרבה זמן והקפדה בכל הנוגע לחציית רחוב או צומת.
עם זאת, כשהמשכתי לצאת לשם, מנסה למצוא דרך לעשות את מה שרציתי לעשות מבלי להיות המום מפחד, הדברים התחילו להשתפר. הפחד הפך יותר לניהול, ובהדרגה מצאתי את עצמי מסוגל לעשות יותר ויותר, עד שהנהיגה הפכה לטרחה היומיומית הרגילה שתמיד הייתה קודם לכן.
רייצ'ל פיירבנק
רייצ'ל פיירבנק היא סופרת מדעית עצמאית שבסיסה בטקסס. כשהיא לא כותבת, אפשר למצוא אותה מבלה עם משפחתה, או בחדר הכושר המקומי שלה לאיגרוף.