מעבר לפרוביוטיקה: האם אתה יכול "לפרוץ" למיקרוביום שלך?

טריליוני יצורים זעירים קוראים לגוף שלך הביתה, כולל חיידקים, וירוסים, פטריות ואחרים. הן לא תמיד חדשות רעות, ולמעשה, הבריאות שלנו תלויה באוסף משגשג של חיידקים. מה שמוביל לשאלה המתבקשת: האם אנחנו יכולים לפרוץ לבריאות שלנו על ידי פריצה למיקרוביום שלנו?

מהו המיקרוביום, ולמה אולי תרצה לשנות אותו

יש חיידקים בכל מקום בגוף שלך. חלקם מצפים את העור (כן, גם לאחר שטיפת ידיים). אחרים מאכלסים את פנים הפה שלך (חלקם יוצרים רובד הורס שיניים, ואחרים שאינם מזיקים או מועילים). המעי הגס שלך הוא המאגר הגדול ביותר של חיידקים - בשווי של כשלושה פאונד לפי כמה הערכות. אם יכולתם לספור את מספר התאים החיידקיים הבודדים, תגלו שלמרות שהם קטנים, הם עולים בהרבה על התאים האנושיים שלנו.

מיקרובים עושים אתמסריח בבתי השחיואתויטמין K המסייע לקרישת הדם שלך. מדי יום, מדענים מוצאים חיידקים במקומות חדשים, וקשרים חדשים לבריאות. פעם חשבנו שתינוקות אספו את החיידקים הראשונים שלהם בלידה, אבל יש ראיות עכשיו שגופות של אמהותלהעביר חיידקים לתינוק עוד לפני שהוא נולד, ומאוחר יותר,להוסיף חיידקי מעיים לחלב אםכדי להתחיל את המיקרוביום של התינוק שלהם.

אז מה זה בעצם מיקרוביום? ה-DNA הרגיל שלנו נקרא הגנום שלנו (כלומר "כל הגנים"), ולכן כאשר מדענים החלו לנתח את כל ה-DNA במיקרובים שחיים בנו ועלינו, הם קראו לו המיקרוביום (כלומר "כל הגנים המיקרוביאליים"). אבל עבור רבים שאינם מדענים המילה התרחקה מההגדרה המבוססת על DNA, בגלל המילהביומהפירושו מערכת אקולוגית - ומה שיש לנו בתוכנו הוא, במובן מסוים, מיקרו-מערכת אקולוגית.

ידענו שהגוף שלנו הוא ביתם של חיידקים לפחות מאז שאנטוני ואן לוונהוק בדק את השריטות משיניו במיקרוסקופ החדש שלו שהומצא ב1683. אבל ההבנה שלנו לגבי אותם חיידקים התפוצצה בשנים האחרונות: במקום להציץ בהם דרך מיקרוסקופים, ולגדל תרבויות במעבדה (מה שקשה עד בלתי אפשרי עבור מינים רבים), מדענים יכולים להפעיל כדור של חיידקים באמצעות תהליך של רצף DNA. לזהות כמעט כל דבר בדגימה. רעיון זה הוא הבסיס לפרויקט המיקרוביום האנושי, שמטרתו לאפיין את היצורים החיים עלינו, ולחקור כיצד שינויים בקהילות מיקרוביאליות קשורות לבריאות ולמחלות.

חלק מהפרטים מטושטשים, אבל אנחנו יודעים שהמיקרוביום שלנו קשור לבריאות שלנו. מערכת החיסוןלא מתפתח כמו שצריךללא אותות מחיידקי עור. מיקרובים יכוליםלהשפיע על השמנת יתרונקשרו למגוון של הפרעות דלקתיות ואוטואימוניות כמודלקת מפרקים שגרונית. ברור שהבריאות שלנו קשורה לבריאות הנוסעים הזעירים שלנו, אבל מדענים עדייןמתאמץ להביןאיך צריך להיראות מיקרוביום "בריא".

תעביר את הפרוביוטיקה... רגע, לא כל כך מהר

שינוי המיקרוביום שלנו נשמע כמו רעיון מצוין, אבל כרגע הכלים שלנו מוגבלים מאוד. נפלאות המיקרוביום שרים מהגגות על ידי רוכלי פרוביוטיקה (מזונותוגלולותהמכילים חיידקים חיים), אבל הפרוביוטיקה הזו כוללת רק קומץ זעיר של מינים שבדרך כלל לא תופסים מגורים במעיים שלנו.

כדי למיין מה אמיתי ומה זה הייפ, דיברתי עם חוקר מיקרוביולוגיהיונתן אייזן, מי מאמין בזהחיידקים הם המפתח לבריאות האדם, אבל לא מפחד להזעיק את ההאסטרים והכתבים הנלהבים איתםפרסי "השגחה על המיקרוביום"..

"לפריצה לחיים של המיקרוביום יש פוטנציאל עצום", הוא אומר, אבל ההבנה שלנו כיצד לעשות זאת נמצאת בחיתוליה. אנו יודעים, למשל, שאנשים שהמערכות האקולוגיות של המעיים שלהם מוצפות על ידי קטלניותClostridium difficileניתן לרפא עם חיידקים מתורם בריא - המפורסם כיוםהשתלת צואה. אנחנו יודעים שפרוביוטיקהיכול למנוע זיהום מחריד בשם NECשהורג פגים. מעבר לזה,התוצאות לרוב אינן חד משמעיות. נראה כי פרוביוטיקה מגנה מפני שלשולים בחלק מהניסויים אך לא באחרים, למשל.

אייזן מסביר מדוע השפעות הפרוביוטיקה בדרך כלל קטנות מאוד. חשבו על המעיים שלכם כעל מערכת אקולוגית:

יש לך, נניח, אלף מינים במעי הגס. ואז אתה מציג שיבוט אחד - אפילו לא רק מין אחד, אלא שיבוט אחד, בדרך כלל, של מין, או של חמישה מינים שונים - מכניס את זה למערכת שבה אין לך מושג אם יש להם את התכונות הנכונות להצליח בזה מַעֲרֶכֶת. והם צריכים להתחרות מול אלפי אחרים

taxa

, שכולם הותאמו, גרים במגורים במערכת הזו כבר זמן מה, ויש להם לפחות יכולת להסתובב ולגדול ולהתחרות ולהרוג דברים אחרים או מה שהם עושים. ולכן זה לא מפתיע בהקשר הזה, רוב הכדורים הפרוביוטיים שאתה לוקח, החיידקים שבהם לא נשארים בסביבה במשך זמן רב. וברור מאוד שזה נכון. הם פשוט לא מסתובבים.

זה נהדר עבור יצרני פרוביוטיקה, כי זה אומר שאתה תצטרך להמשיך לקחת את הפרוביוטיקה כדי להמשיך למנות את המערכת שלך. זה לא כל כך נהדר עבור יתרונות בריאותיים לטווח ארוך... יש מעט מאוד עדויות ליתרונות עבור אנשים בריאים.

למה הם לא מתגוררים? "תראה מאיפה הם. רבים מהזנים המשמשים בפרוביוטיקה אינם תושבי מעיים אנושיים ארוזים כפרוביוטיקה. הם מבודדים מיוגורט". אייזן מעמת זאת עם הפרוביוטיקה הטבעית שיילודים מקבלים בחלב אם: הם ארוזים לצד פחמימות מיוחדות המזינות את אותם חיידקים, ורכיבי מערכת החיסון, כולל נוגדנים, שנראה כי עוזרים לאמן את מערכת החיסון של התינוק לסבול חיידקים מסוימים אך לא אחרים. לדבריו, "לא סביר שהמודל הפשוט של נטילת גלולה ללא הקשר יעבוד טוב מאוד".

מה באמת עשוי להיות יעיל?

מכיוון שמיקרובים כנראה הריצו דברים מאחורי הקלעים הרבה לפני שידענו שהם שם, אייזן מציין ש"פריצה" למיקרוביום ברמה מתחילה עשויה שלא לדרוש הבנה של המיקרוביום בכלל. אוכל, אחרי הכל, מספק חומרים מזינים לחיידקים שלך, וגם מזון יכוללשאת חיידקים ישירות לתוך המעיים שלך.

שינוי התזונה הוא דרך הגיונית יותר להתחיל, במקום הכנסת חיידקים. כנראה שכרגע עדיף לך ללכת לתזונאית ולבצע איזו בדיקת דלקת סטנדרטית [או בדיקות אחרות הקשורות לדאגות הבריאותיות שלך]. אני חושב שבעוד עשר שנים, יהיה החיבור הזה להוסיף את המיקרוביום לזירה הזו.

עד שהמזון שלנו מגיע לחיידקים במעי הגס שלנו, העמילן, הסוכר, השומנים והחלבונים התעכלו ונספגו. זה משאיר אקומץ של חומרים מזינים המכונים לפעמים "פרה-ביוטיקה".הם כוללים מגוון של פחמימות שהאנזימים שלנו לא יכולים לעכל, כולל סיבים מסיסים, עמילן עמיד ואוליגוסכרידים מסוימים. סביר להניח שרבות מההשפעות המועילות של סיבים, ושל תזונה עשירה בפירות וירקות,יכול להיות בגלל השפעות של דיאטה כזו על חיידקי מעיים. אבל זה עדיין בעיקר ספקולציות.

"יש המון תחומים שבהם אתה יכול לנסות ולעשות דברים שכנראה לא רעים לך, פשוט לא ברור שזה הולך להיות טוב בשבילך", אומר אייזן. זה כולל נטילת פרוביוטיקה וצריכת דברים כמו מזונות מותססים (קפיר, חמוצים וקימצ'י, אם להזכיר כמה). להאכיל את החיידקים שלך יכול להיות טעים.

הכרטיס שלך להבנת המיקרוביום שלך (יום אחד)

הבנה טובה יותר של המיקרוביום נמצאת בדרכה במהירות, ואייזן בטוח שייפתחו אפשרויות חדשות. הנה כמה מהספקולציות שלו:

אין ספק שאנשים הולכים לעשות סמים באמצעות חיידקים. יש חברות שמדברות על שינויים קוסמטיים גדולים. יהיו ריחות חדשים, פונקציות חדשות. שמעתי אנשים מדברים על קקי זוהר בחושך! ... זה תחום ממש מעניין, כי אתה לא צריך לשנות את הגנים של אדם, נכון, אם אתה רוצה לתת לו פונקציה חדשה. אתה יכול פשוט לתת להם כדור עם חיידק שיש לו תפקיד חדש. אולי תצטרך לקחת את הגלולה הזאת כל יום אם החיידקים לא נשארים בסביבה, אבל אתה עדיין יכול להוסיף למערכת שלך אורגניזם חי, מייצר ביולוגי, שיכול להחזיק מעמד זמן רב יותר או לעשות דברים שונים מאשר תרופה רגילה. אני חושב שכל הדברים האלה מגיעים.

בינתיים, יש עוד דבר אחד שאתה יכול לעשות כדי לנסות להבין את המיקרוביום האישי שלך, וכיצד הוא משתנה בחלקים שונים של חייך: אתה יכול לסדר אותו.

אייזן ממהר לציין שכןבמועצה המדעיתשל חברה אחת כזו,inBiome, אבל יש אחרים, כגוןפרויקט בטן אמריקאי. (הוא גם הזכירהגנום השני, אבל נראה שאין להם שירות דומה כרגע.) עבור תרומה של $89 או $99, בהתאמה, אתה יכול לשלוח ספוגית של הקקי שלך (או קהילה מיקרוביאלית אחרת לבחירתך, כגון העור, הפה שלך , או נרתיק), וקבלו סקירה של אילו סוגי חיידקים קוראים לכם הביתה. לאחר מכן תוכל להשוות את התוצאות שלך עם אנשים אחרים, או לקחת דגימות במספר נקודות זמן. "לדוגמה, אם מישהו לוקח אנטיביוטיקה, אם [הם] מעוניינים בפריצה לחיים, עדיף לעזאזל לקחת דגימת מיקרוביום לפני שהם עושים את זה, כי [המיקרוביום שלהם] עלול להידפק לגמרי", אומר אייזן. אתה יכול גם לעקוב אחר איך החיידקים שלך משתנים אם אתה הולך לצמחוני, או נכנס להריון, או כל שינוי משמעותי אחר בחייך.

אז למרות שהכלים שלנו לפרוץ למיקרוביום שלנו מוגבלים כרגע, אתה עדיין יכול לאכול טוב, לקחת פרוביוטיקה אם תרצה וללמוד על טריליוני הנוסעים שלך בזמן שאתה חולם בהקיץ על העתיד המפואר שבו אתה יכול לגרום לקקי שלך לזהור בחושך.

תמונות מאתבְּרִיאוּת,אליס-תמונה,3 דליה,brownpau,F דלוונטל, וקבוצת k.

חיונייםהוא בלוג חדש מבית Lifehacker העוסק בבריאות וכושר.עקבו אחרינו בטוויטר כאן.