זה יכול להרגיש כמעט בלתי אפשרי עבורך לגשת לתחושת הפליאה בסביבת כל-המידע-בכל עת-שתרצה-זה של היום, אבל התשובה, אני מוצא, נמצאת לעתים קרובות בעולם הטבע. בין אם זה מרגיש את הרוח הקרירה המוזרה שמתעוררת במהלך הליקוי הכולל, צופה באלף חזקמלמול זרזירלהתערבל בשמיים, או לטעום מנגו טרי שנקטף מהעץ שלפניכם, החוויה החושית שלנו של הנאות כדור הארץ - גם אם אנחנו יודעים בדיוק איך ולמה הם קורים - יכולה להכיר לנו מחדש את הפליאה.
כך זה עם זוהר השמש. אתה יכול להבין את המנגנון שלהם - אני אכסה את זה להלן - אבל זה אחד מהדברים האלה שצריך לחוות באופן גופני, חי באדם כדי להיות מובן. מה שמסביר מדוע אנשים מארגנים טיולים וחופשות סביב ההזדמנות לעשות בדיוק את זה. הנה מה שצריך לדעת אם חשבתם לנסוע לראות אורורה.
מה זה בכלל זוהר?
גליות האור הצבעוני הן למעשה תוצאה של כמה תופעות ארציות וקוסמיות מאוד ספציפיות. כאשר המגנטוספירה שלנו (שבדרך כלל מגינה עלינו מקרינת השמש) מופרעת על ידי רוחות שמש, "...החלקיקים הטעונים מתנגשים ומייננים עם כמויות עקבות של חנקן וחמצן באטמוספרה העליונה, וגורמים להם לפלוט אור כשהם מתאחדים מחדש", מסבירקי-גן לי, אסטרופיזיקאי ועמית האבל של נאס"א.
בדרך כלל נראה בגוונים של ירוק בהיר ונוצץ ואקווה, מתרחשות גם תצפיות נדירות יותר של אורות אדומים וכחולים. "הם מופיעים בצבעים הייחודיים האלה מכיוון שבדומה ללייזר, קווי הרקומבינציה האלה מתרחשים באורכי גל צרים ספציפיים של אור ולא בספקטרום רחב כמו אור שמש", אמר לי. אלה אינם אורות סטטיים, כמו קשת בענן - הם נעים בתגובה לרוח השמש, מתגלים בשל התכונות ה"קפיציות" הטבעיות של קווי השדה המגנטי של כדור הארץ, לפי לי.
ניתן לראות את האורות רק באזור האוראורלי, שרוחבו רק כ-3-6 מעלות של קו רוחב בכ-10-20 מעלות מהקטבים (צפוני או דרומי) - וזו הסיבה שחלק מהאנשים קוראים להם אורות קוטב - ויכולים רק להיראות על רקע האפל של שמי הלילה.
איך אתה יכול לראות אחד?
אלא אם כן אתה גר באחד מהאזורים הרחוקים למדי צפונה (או דרומה) שבהם מתרחשות זוהר השמש באופן טבעי, תצטרך לנסוע כדי לראות את אחת התצוגות המדהימות. איסלנד היא מיקום פופולרי, נגיש בקלות מהחוף המזרחי של ארה"ב - כולל טיסות שיעצרו שם בדרכך לבריטניה או לאירופה. (אייסלנדאייר וחברות התעופה WOW שתיהן מציעות עצירות ביניים בחינם.)
לפלנד, אזור התרבות הסאמי הילידים הכולל אזורים צפוניים של שוודיה, פינלנד, נורבגיה ורוסיה, הוא אזור תצפית מעולה נוסף. אלסקה בארה"ב והיוקון בקנדה הן אפשרויות טובות אם אתה רוצה להישאר בצפון אמריקה, והאורות נמצאים גם באיים וברמות של סקוטלנד (אם כי הוא נוטה להיות מעונן יותר שם מכמה מהמקומות האחרים שהוזכרו, מה שיכול להגביל את הראות). בחצי הכדור הדרומי, האורות ידועים בשם אורורה אוסטרליס, והם נראים מכמה מקווי הרוחב הדרומיים ביותר באוסטרליה וניו זילנד, כמו גם מצ'ילה וארגנטינה בדרום אמריקה, וגם מאנטארקטיקה.
לאן שלא תחליטו ללכת, תצטרכו לתת לעצמכם מספיק זמן כדי שתוכלו לראות אותם - זוהרים לא מופיעים כל לילה, או לפי כל סוג של לוח זמנים צפוי, כמו, למשל, הירח או הגאות והשפל. עם זאת, יודעי דבר יכולים לתת תחזיות סבירות המבוססות על פעילות התלקחות סולארית לטווח קצר. כדי לראות את Aurora Borealis בחצי הכדור הצפוני, הזמן הטוב ביותר בשנה הוא נובמבר-תחילת מרץ. הפוך את זה לחצי הכדור הדרומי; עונת האורורה אוסטרליס שלהם מתחילה במרץ ועוברת את החורף שלהם.
לולה אקינמייד אוקרסטרום, סופר וצלם עטור פרסים משטוקהולם עם נשיונל ג'יאוגרפיק קריאייטיב, ראה אוראורות 5 פעמים, ואומר שכדאי לתכנן חלון של לפחות 3-5 ימים כדי להיות בטוחים שאם תיסעו למקום כדי לראות את האורות, תהיה לך סיכוי טוב לצפות בהם לפחות באחד הלילות שבהם אתה נוסע. היא גם מייעצת לעבוד עם מדריכים מקומיים שהם מומחים לרודפי זוהר: "הם יודעים לאן ללכת ובמיוחד מתי ללכת, והם תמיד עוקבים אחר אתרי זוהר והזנות של נאס"א לפעילות", אמר אקסטרסטרום.
מה שתראה
צפו למופע אור — עם צבעים ופעילות שנקבעו על ידי הכוחות הקוסמיים שרובנו לא ממש עוקבים אחריהם. האור עשוי לבוא ברצועות, בקווים, או להתפשט על פני השמים, והוא עשוי לנוע בדרכים שונות, מאדוות להופעה ולהיעלמות. צילום טוב של זוהר זוהר יכול להיות אתגר, אז אם אתם מתכננים לעשות זאת,קראו מדריך או שניים ובואו מוכנים.כמעט מובן מאליו שצרור בבגדים חמים יהיה חלק פשוט אך חשוב בהנאה מהאורות מבלי להתמקד באצבעות קפואות. וכן, אולי אפילו תשמעו משהו - למרות שהתווכחו במשך שנים, המדע האחרון הוכיח שהאורות אכן מייצרותכמה צלילים שקטים ומפחידים.
אוקרסטרום מספרת שהחוויה הבלתי נשכחת ביותר שלה בזוהר הצפוני הייתה כשהיא שהתה בביתן האיילים Nutti Sami Siida בצפון שוודיה. "לאחר ארוחת ערב פשוטה של איילים שהוכן על ידי הזקן אנדרס קרשטדט, הוא יצא מבקתת העץ שבה ישבנו אל ליל החורף האפל וסרק את האופק לאיתור סימני זוהר השמש", אמר אוקרסטרום. אחרי שחיכיתי קצת עם הבזקים עדינים פה ושם, קארסטדט חזה שאורות אמורים להופיע בעוד כמה שעות. "כמו שעון, האורות החלו להופיע כמה דקות אחרי 21:00 ואז הם פרצו בשמיים עם ירוקים, סגולים וורודים עזים", אמר אוקרסטרום, וייחס את הידע והניסיון המקומי של קארסטדט ביכולתו לדעת מתי ההופעה הטובה ביותר תהיה לִהיוֹת.
אתה יכול גם פשוט להתמזל מזלך
למעשה, זה לא נדיר לראות אורות ממטוסים במסלולים ארוכי טווח שעוברים מעל או ליד הקטבים. המסלולים הללו, הנקראים "מסלול הקוטב" או "קיצור הדרך של סנטה" על ידי אנשים בעסקי התעופה, נפתחו מאז 1998, ויכולים לתת פרספקטיבה ייחודית על הזוהר הצפוני, מכיוון שאתה נמצא קילומטרים מעל פני כדור הארץ. הקפד לבחור מושב לחלון (תמיד רעיון מצוין; אתה יכול לראות מראות מדהימים מגובה 30K רגל מעל פני האדמה) ושם עין על מערכת ההנחיה שלך במושב כדי לקבוע מתי תהיה ליד הקטבים. הסופרת מסיאטל קאט בוהנון חזרה לארה"ב מסין ב-2003 כשהיא אי שם מעל ים ברינג ורשרוש שיחה עבר בבקתה.
"ממש בחוץ, סרטים גדולים של אור צבעוני התפתלו בשמים", אמר בוהנון ללייףהאקר. "זה היה הדבר הכי מוזר - רמה, כך נראה, עם המטוס שלנו, רק כמה קילומטרים משם. צררתי את שמיכת המטוס הכחולה והדקיקה שלי ומשכתי אותה סביב ראשי כמו ברדס בזמן שהבטתי מהחלון. לא יכולתי להפסיק לבהות בסרטי האור האלה. אתה באמת יכול לראות את המבנה שלהם, שם למעלה, שלהםגוֹבַה, שם עצרו והתחילו באטמוספירה. ואפשר היה לראות אותם זזים. כמו משהו חי."
