קרדיט: Frontier Sights / Shutterstock.com
לאחר מספר ימים של פעילות סולארית נדירה, הסוכנות הלאומית לאוקיאנוס ואטמוספירה (NOAA) פרסמהשעון סערה גיאומגנטי חמור (G4).לסוף השבוע הזה. בנוסף לשיבושים פוטנציאליים של רשת החשמל, הניווט, הרדיו והלוויינים, מומחי NOAA צופים שבגלל הסופה, הזוהר הצפוני עשוי להיות גלוי ברוב ארצות הברית, "עד דרומה כמו אלבמה וצפון קליפורניה ."
הנה מה שצריך לדעת על הצצה ל-Aurora Borealis בסוף השבוע הזה, ועל ההשפעות הפוטנציאליות האחרות של סערה גיאומגנטית.
מהי סערה גיאומגנטית?
לפני שנכנסים אל הזוהר הצפוני, בואו נדבר על הסערה הגיאומגנטית הפוטנציאלית שעלולה לגרום להם. לדברי שון דאל, מתאם שירות במרכז לחיזוי מזג האוויר בחלל (SWPC) של NOAA, שני צבירי כתמי שמש - אחד בחצי הכדור הצפוני ואחד בחצי הכדור הדרומי - שיגרו מספר רב של התלקחויות שמש של קרינה עתירת אנרגיה. שָׁבוּעַ.
נכון לעכשיו, ה-SWPC עוקב אחר לפחות שבעה פליטת מסה קורונלית (CME) - התפוצצויות של פלזמה ושדות מגנטיים מהקורונה של השמש שעלולים לגרום לסערות גיאומגנטיות כשהן מכוונות לכדור הארץ. זה מה שגרם לסוכנות להוציא אשעון סערה גיאומגנטי חמור (G4). לראשונה מאז ינואר 2005.
"יש לנו אירוע נדיר בידנו", אמר דאל במהלך שיחת תדרוך עיתונאים ביום שישי בבוקר. "כן, אנחנו קצת מודאגים. לא ראינו את זה כל כך הרבה זמן שחשבנו שזה מצריך תשומת לב מיוחדת".
מה קורה במהלך סערה גיאומגנטית?
לפי NOAA, סופות גיאומגנטיות יכולות להשפיע על כדור הארץ בשתי דרכים עיקריות:
נראות הזוהר הצפוני משתרעת הרבה יותר דרומה מהרגיל, ו
שיבושים פוטנציאליים לתשתית, לרבות ברשת החשמל, תקשורת, ניווט, רדיו ופעילות לוויינית.
באיזו שעה תתרחש הסופה הגאומגנטית?
בעוד של-SWPC יש "ביטחון גבוה" ש-CMEs הולכים לכיוון כדור הארץ, "אנחנו פחות בטוחים לגבי העיתוי של האירועים האלה", אומר דאל. נכון לעכשיו, הסוכנות צופה שה-CMEs הראשונים יוכלו להגיע לכדור הארץ כבר היום אחר הצהריים שעון קיץ מזרחי, ולהמשיך עד הערב. ייתכן גם שהתפרצויות סולאריות נוספות עשויות לגרום להארכת שעון הסערה הגיאומגנטית עד סוף השבוע.
יהיה לנו מושג הרבה יותר טוב לגבי העיתוי של הסערה הגיאומגנטית הפוטנציאלית כאשר ה-CMEs יגיעו לנקודה של כמיליון מייל מכדור הארץ, שם ממוקמים לווייני נאס"א ו-NOAA המנטרים את תנאי הרוח הסולארית.
"אז נדע את העוצמה, ומה עשוי להתפתח כאן בכדור הארץ", אומר דאל. "זה יהיה לנו יותר ודאות ונתחיל להוציא אזהרות". ה-CMEs נעים במהירות של כ-800 ק"מ לשנייה, כך שכאשר הם חולפים על פני הלוויין, "יכולות להיות כ-20 דקות או 45 דקות של זמן אספקה" לפני שהם מגיעים לכדור הארץ, הוא אומר.
ה-SWPC הודיע לרשת הלאומית ולמפעילים אחרים של מערכות תשתית על הסופה הגאומגנטית החזויה, "כך שהם מסוגלים ומוכנים לנקוט במאמצי הפחתה ככל האפשר לאורך האירוע הזה, אם זה יתפתח לרמות שאנו צופים כעת ", אומר דאל.
איך ואיפה לראות את הזוהר הצפוני
סופות גאומגנטיות עושות יותר מאשר לשבש את התשתית: הן יכולות גם להפעיל תצוגות של זוהר השמש שמרחיקים הרבה מעבר לטווח הגיאוגרפי הרגיל שלהן. אם הסערה הגיאומגנטית החזויה של סוף השבוע הזה היא חמורה מספיק, מומחי NOAA צופים כי הזוהר הצפוני אמור להיות גלוי בחלק גדול מהחצי הצפוני של המדינה, ואולי אף דרומה כמו אלבמה וצפון קליפורניה. מכיוון שהסגלגלה של זוהר השמש אינה משתרעת על פני צפון אמריקה באופן שווה, אלה במערב התיכון ובצפון-מזרח "יש תמיד קצת יותר סיכוי לראות זוהר דרומה יותר מאשר מישהו הרבה יותר מערבה באותו קו רוחב", אומר דאל.
כרגיל, לקבלת הסיכויים הטובים ביותר לראות את הזוהר - והפעילות השמימית ביותר, לצורך העניין - פנה אלהשמים האפלים ביותרלידך. אבל תחילה בדקו את תחזית מזג האוויר: כל סוג של משקעים או כיסוי עננים עלולים לטשטש את הנוף של פלא הטבע.
מתי הזוהר הצפוני יהיה גלוי?
עד שה-CME הראשונים יתחילו לחלוף על פני הלוויין במרחק של מיליון מיילים משם, דאל אומר שיהיה קשה לחזות בדיוק מתי והזוהר הצפוני עשוי להיות גלוי בארצות הברית. לעת עתה, NOAA צופה כי תצוגת הזוהר תגיע לשיאה של יום שישי בערב, אך עשויה להימשך עד שבת.
כיצד להתכונן לסערות גיאומגנטיות
בהתחשב בפוטנציאל לשיבושים ברשת החשמל ובתשתיות אחרות, Dahl אומר שאתה יכול להתכונן לסערה גיאומגנטית פוטנציאלית באותו אופן שאתה מתכונן לכל הפסקת חשמל אחרת. "לכולם תמיד צריכה להיות תוכנית, סוללות, רדיו מזג אוויר, [ואולי] גנרטור, תלוי איפה אתה גר בארץ, ועד כמה אתה נוטה להפסקות חשמל רגילות", הוא אומר. "הם לא צריכים לעשות שום דבר יוצא דופן אם הם כבר טיפלו באמצעים האלה, כי [סופות גאומגנטיות בחומרה החזויה] הן נדירות מאוד."
אתה יכול לעקוב אחר הסערה הגיאומגנטית בעצמך עלאתר SWPC, אשר יתעדכנו במידע חדש כפי שהוא קורה, אוהירשם כדי לקבל התראות על מזג האוויר בחלל של NOAA, אזהרות ומידע על צפייה.
אליזבת יוקו
ד"ר אליזבת יוקו היא ביו-אתיקה ופרופסור נלווה לאתיקה באוניברסיטת פורדהאם. היא כתבה עבור הניו יורק טיימס, וושינגטון פוסט, האטלנטיק, רולינג סטון, CNN ופלייבוי.