עבר הרבה זמן מאז שנשברתי, אבל אני עדיין זוכר בדיוק איך זה הרגיש. אני יכול לדמיין את כל הפרטים המכוערים של הדרך שבה הייתי נאבק: חשבון הבנק הריק, הרגעים המביכים, רגשות הייאוש.
ובכנות, שיחה אחת מביכה במיוחד עם אחותי עדיין מתנגנת במוחי בבהירות עד היום:
"היי אחותי, אני מגיעה לעיר בסוף השבוע הזה," היא אמרה בתמימות. "אולי נוכל ללכת לאכול ארוחת ערב."
"אמממ, תן לי לחשוב על זה שנייה." נאבקתי למצוא דרך טקטית להגיד לה שאני לא יכול להרשות זאת לעצמי.
עברו כעשר שנים מאז, אבל אז הייתי בן 22 ונשבר לי. סדרה של החלטות רעות גרמו לכך שהייתי לכודה במצב נואש שהרגיש כמעט בלתי אפשרי לצאת ממנו. ולמרות שהלכתי לבית הספר במשרה חלקית, חייתי מעבודה במשרה מלאה ששילמה רק 9.15 דולר עצום לשעה. אה, וזה נהיה יותר גרוע.
להחלטות רעות יש השלכות
האם אי פעם הזכרתי שקניתי פעם מכונית של 22,000$ תוך שהרווחתי רק קצת מעל שכר המינימום? התשלום החודשי של $500 לרכב גרם לכך שכמעט מחצית מהמשכורת שלי הביתה הוצאה על תחבורה. ועד שהבנתי מה עשיתי, זה היה הרבה, הרבה יותר מדי מאוחר. מכיוון שתמיד היה לי קרדיט נפלא, סירבתי לתת להחזקת רכב להרוס הכל במכה אחת. הייתי (ועדיין) עקשן. אז במקום לשחרר את המכונית, נאבקתי. לעתים קרובות זה גרם לכך שלא היה לי כסף לשים דלק במכונית שלי או ללכת לרופא. ובוודאי שלא היה לי כסף לצאת לאכול עם אחותי.
"סליחה, אין לי כסף לצאת לארוחת ערב," אמרתי בבושה וברגש שאולי לא אשכח לעולם.
"אתה לא יכול להרשות לעצמך ללכת ל-Applebees?!"
יכולתי להבין לפי הטון של אחותי שהיא חשבה שזה מגוחך שאני לא יכול להרשות לעצמי לאכול בבר אנד גריל השכונתי הגביני. ובכנות, גם אני חשבתי שזה מגוחך. החיים כל כך קרובים לאמצעים שלי פירושו שתמיד הייתי רק צעד אחד מאסון. יום חופש אחד מהעבודה, מחלה ממושכת אחת או תקרית מצערת אחד היו בעלי פוטנציאל להשאיר אותי שומם לחלוטין. ידעתי שאני חייב לשנות משהו. לצערי, נאבקתי להבין מאיפה להתחיל.
האמת על להיות שבור
זמן קצר לאחר שהבנתי שאני לא יכול להרשות לעצמי לאכול ב-Applebee's, למדתי את האמת על היותי שבור. עד כמה שלא אהבתי את זה, הייתי צריך לעשות כמה שינויים דרסטיים כדי לשפר את המצב שלי. אז מצצתי את זה ועברתי שוב לגור עם ההורים שלי. עד כמה שזה נראה עצוב ומעורר רחמים בעיני מבחוץ, ידעתי שזו ההזדמנות שלי לעלות על בסיס פיננסי איתן.
מכיוון שכבר לא הייתי צריך לשלם על הוצאות מחיה, ניצלתי את ההזדמנות כדי להתחיל לשלם תשלומים נוספים לרכב. התחלתי גם לנקות בתים בצד בזמן שהלכתי לבית הספר. לעתים קרובות הייתי משלם $1,000 או אפילו $1,500 על המכונית המטופשת ההיא, והרגשתי תחושת ניצחון בכל פעם מחדש. זה הפך לעניין עקרוני. כל סנטימטר בהוויה שלי רצה לשלם את הדבר הארור, והתחשק לי לשלוח את התשלום האחרון והאחרון הזה. למרבה המזל, זה היה רק עניין של זמן.
אחרי שנה בערך בבית, המכונית שלי השתלמת לגמרי, והתחייבתי להכניס אותה לאדמה. ובכן, בסופו של דבר הייתי הבעלים של זה במשך שבע שנים לפני אירועי הנישואין והבאת ילד ראשון שלי הצריכו מיניוואן ידידותי למשפחה (משומש). עם זאת, עדיין למדתי לקח חשוב מכל החוויה הקשה. כשמכרתי אותו לבסוף, הופתעתי לגלות שהוא שווה רק 2,500 דולר. לא האמנתי! התכווצתי מהמחשבה על כל מה שוויתרתי על המכונית ההיא. אחרי הכל, זה עתה ביליתי כמה שנים מחיי לחיות כמו אביון כדי להחזיק מכונית שאיבדה 90 אחוז מערכה בשבע שנים. ולמען מה? האמת המצערת היא שעשיתי את זה בלי סיבה בכלל, מלבד אולי ההזדמנות ללמוד לקח שאולי לעולם לא למדתי אחרת.
מה שלמדתי מלהיות שבור
היותי שבור נתן לי פרספקטיבה שונה לחלוטין על תזרים המזומנים, החוב והרווחה הפיננסית שלי. למדתי שיש הבדל גדול בין להיראות כאילו יש לך כסף לבין באמת שיש לך כסף. למדתי גם על חיים בכוחי ועל ההשלכות האמיתיות של רכישות לא מתוכננות. והכי חשוב, נעשיתי מוכנה לעשות הכל כדי לוודא שלעולם לא אהיה שוב שבורה. ברגע שנגמלתי מהחובות, התחייבתי לא לתת לזה לקרות שוב. הבטחתי להתעלות מעל המצב שלי ולהתחיל עם דף נקי. ואני עשיתי.
כמובן, דברים לא התנהלו בצורה מושלמת מאז. כפי שכתבתי עליו פעמים רבות בעבר, בעלי ואני לקחנו את הרעיון של אינפלציה באורח החיים לרמה חדשה לגמרי בשנים הראשונות של נישואינו. למרבה המזל, שלטנו בעניינים בשנים האחרונות, ואנחנו בונים כעת עושר כמו שלא היה מעולם. אנחנו נטולי חובות מלבד משכנתא קטנה ואנחנו מוכנים להישאר ככה לנצח נצחים. ולמרות שסטיתי כמה פעמים מאז שהתבגרתי, חלק מהלקחים מהחלק הזה של חיי דבקו בי. הנה מה שלמדתי מהיותי שבור:
אל תסתמך על זרם הכנסה אחד.לעולם לא התכוונתי להתקדם בעודי מסתמכת על משרה מלאה אחת במשך כל פרנסתי. למעשה, אף פעם לא ממש התחלתי להתקדם מול החוב שלי עד שהתחלתי לאסוף עבודות ניקיון בצד. בטח, לנקות בתים לא היה כיף במיוחד. אבל האמת היא שההכנסה הנוספת שהביאה שינתה לחלוטין את מצבי הכלכלי במהלך כמה שנים. עכשיו, כשאני מבוגר, אני עדיין שואפת לקבל כמה זרמי הכנסה. פתחתי בלוג רווחי עם בעלי והבטחתי שפע של משרות חלקיות שיוצרות חיים במשרה מלאה. כמו כן, פיזרתי את ההשקעות שלי ככל האפשר כולל רכישת נכסים להשכרה. למדתי ש"עבודה" אחת פירושה שאתה רק צעד אחד מחוסר עבודה בכלל.
רק אתה יכול לפתור את הבעיות שלך.כשאני מסתכל אחורה, אני מבין שכנראה היה לי הרבה יותר טוב אם הייתי מגיש פשיטת רגל ולוקח את המכונית חזרה לסוכנות. יכולתי בקלות לקנות מקצף ישן להסתובב בו. זה היה לוקח זמן, אבל בסופו של דבר הייתי מחזיר את דירוג האשראי שלי ליושנה. למרות שזה נשמע מפתה, אני יודע שלא הייתי איפה שאני עכשיו אם הייתי בוחר בדרך הזו.
תחיו מתחת לאמצעיכם.בדיעבד, אני מבין עכשיו שלהוציא מחצית מההכנסה שלי על תחבורה זה לגמרי מגוחך. מה חשבתי? לצערי, לא הייתי.באופן מדהים, אף פעם לא חיברתי את המספרים כדי לראות מה תהיה העלות האמיתית של קניית הרכב הזה. עכשיו, כשנשברתי, אני מבין כמה חשוב לחיות מתחת לאמצעי. ועכשיו, כשאני מרוויח יותר כסף, אני בוחר לחיות הרבה יותר מתחת לאמצעי שאני באמת צריך.
החיים לאחר שברו
האמת על להיות שבור היא שזה יכול להיות מתיש ומדכא. ולמרות שהחלק הזה בחיי גרם להרבה עוגמת נפש ומבוכה, אני כל כך שמח שהצלחתי ללמוד את כל השיעורים האלה ממקור ראשון. עכשיו כשאני בצד השני, אני משתמש בחוויות האלה כמוטיבציה להמשיך את החיפוש שלי לעצמאות כלכלית וביטחון. ועכשיו כשמישהו מתקשר לבקש ממני לארוחת ערב, יש לי ברירה. וכשאני אומר לא, זה לא בגלל שאין לי עשרה דולר בחשבון הבנק או בגלל שאני חוסך כדי לשלם את חשבון החשמל שלי. זה בגלל שנשברתי ואני רוצה לוודא שלעולם לא אהיה שוב שבורה.
האמת על להיות שבור |התעשר לאט
הולי ג'ונסון היא כותבת צוות בהתעשר לאט, אתר המוקדש לחיסול חובות, חיסכון בכסף והשקעה מעשית.
תמונה דרךדראזן(שטרסטוק).
רוצה לראות את העבודה שלך על Lifehacker? אֶלֶקטרוֹנִיטסה.
