כְּמוֹמשתוקק לא מתנצלשל המינרל המפואר שהוא נתרן כלורי, אני מאמין בתוקף שכל מי שרציני בבישול צריך מרתף מלח נגיש בקלות. שום מרכיב אחר לא משנה את הדרך בה אתה תופס טעמים כמו מלח; בעוד שלעתים נדירות הוא סוכן התיבול היחיד במתכון, זה הכי חשוב לעשות נכון.
השתמשתי במרתפי מלח בצורות ובגדלים שונים במשך שנים, אבל לאחרונה עזבתי גסמלח כשרלמשהו יותר טחון עדין - וגיליתי שהמתג הפך את השיטה הישנה צביטה-אחר-צביטה די מייגעת. מאז אני אף פעם לא מוצא את עצמי זקוק מאודבְּדִיוּקרבע כפית של ממש כל דבר, החלטתי לנטרל את הכף הקטנה ביותר (והמוזנחת ביותר) מהסט הטבעתי שלי ולהדביק אותה בקערה. זה היה פתרון מעשי לבעיה שלי, וזה כל מה שציפיתי שזה יהיה.
למרבה ההפתעה, הכף הקטנה והמטופשת שינתה את הדרך שבה אני מבשל לטובה. אני רואה שני יתרונות גדולים למערכת הזו: ראשית, כאשר ממליחים משהו עשיר כמוסיר מי פסטה, השימוש בכף מהיר יותר משימוש באצבעותיך - ומדויק יותר מהשלכת מלח ישר מהקערה לסיר. שנית, וחשוב מכך, כפית מלח בנפח ידוע מאפשרת לעקוב בקלות אחר כמה מלח אתה משתמש. כל מי שמבשל על ידי חבטה אינסטינקטיבית של מרכיבים יחד - וחושש לשאלות מחברים ובני משפחה על איך בדיוק הם תיבלו משהו - אמור למצוא את זה מועיל במיוחד.
באופן אישי, מצאתי את כפית המלח הקטנה שלי הכי שימושית לפיתוח מתכונים, שם מלח הוא נושא שנוי במחלוקת מאוד. התקשר ליותר מחצי כפית ואתה מסתכן בהפחיד אנשים; לקרוא לכמות פחות מאיימת (אך לא מספקת!) ולקבל משוב מתסכל שהמתכון תפל. טבחים ואופים מנוסים יודעים להוסיף מלח לפי הטעם, אבל למישהו חדש אולי אין את הביטחון לטעום ולהסתגל תוך כדי - ואז להרגיש מתוסכל ומאוכזב כאשר מתכון כתוב גרוע ומתובל לא מצליח. מתכונים טובים יוצרים טבחים טובים, וכפית המדידה במרתף המלח שלי עוזרת לי לכתוב את המתכונים הטובים ביותר שאני יכול.