כיצד לשמור על בטיחות במהלך מפגש עם חיות פרא

בדרך כלל, כשאני הולך הביתה בשעת לילה מאוחרת, אני שומר את עיניי לבני אדם מצמררים, אבל אתמול בערב עקב אחריי ברחוב זאב ערבות. לא היה לי מושג מה לעשות.

זאב הערבות ואני נפגשנו בצומת - הוא ירד לרחוב שלקחתי לדירה שלי, במרחק של רחוב אחד משם. שנינו נראה מופתע. באזור יש הרבה טבע, אבל הוא לא כפרי לפי כל דמיון. הוא קרוב לפארק גריפית' בלוס אנג'לס, שיש בו הרבה חיות בר, כולל זאבי ערבות רבים. ראיתי אותם שם, אבל תמיד הייתי עם קבוצה גדולה של אנשים, אז זאבי הערבות התרחקו.

זה התרחק, ואז חזר; זה עקב אחרי כשנסגתי וניסיתי להיזכר מה עלי לעשות. רציתי מאוד לרוץ, אבל לא עשיתי זאת עד שפניתי לפינה מחוץ למראה הנוצץ שלו. למחרת בבוקר, דיברתי עם מרטין קולט, הבמאיתתחנת Wildlife Way. לדבריה, מפגש מסוג זה הפך ל"מצב שכיח למדי בימינו".

"לחיי הבר המקומיים שלנו לא היו אפשרויות מלבד להפוך לעיור", היא המשיכה. "ההתפשטות העירונית שלנו הייתה כה משמעותית בפלישה לכל האזורים שבהם חיות בר חיות. באמת שאין להם הרבה ברירה אלא ללמוד איך לחיות איתנו. הם עשו עבודה די טובה בזה!"

קולט אומרת שאנשים הם משאב נהדר עבור חיות בר: אנחנו משאירים אוכל לכלבים בחוץ, מגדלים עצי פרי ומפזרים אשפה, שמושכת מכרסמים (טעימים). בגלל זה, לפי קולט, זה תלוי בנו ללמוד לחיות איתם. וכשיש זאב ערבות על הדשא שלך, אתה צריך לדעת איך להגיע בבטחה לדלת הכניסה שלך.

אל תאכיל את חיות הבר

מכיוון שהזאב ערבות לא תקף אותי, קולט אומרת שזה כנראה סתם היה סקרן לגבי המראה או הריח שלי. ואולי זה היה חושב שאני אאכיל אותו.

"אנשים מאכילים גם זאב ערבות, וזה דבר מאוד מסוכן לעשות. ברגע שחיה מקשרת אוכל לאנשים, הם יחכו למתן יד."

היא מוסיפה שגם אם זאב הערבות לא יתקוף אותך בכוונה, הוא עלול לנשוך אותך בטעות בזמן שהוא מנסה לקחת אוכל. זה גם יוצר כמובן מצבים שבהם הם מתקרבים לאדם הלא נכון, חסר החשד. אל תאכיל את החיות, לא משנה כמה זה נראה מגניב.

הסתר את הכלב שלך

קולט אמרה לי שאני "גדולה מדי" בשביל זאב ערבות להרוג, וממילא הם לא אוכלים אנשים בדרך כלל. אבל אם יש לכם כלב קטן וזאב ערבות עוקב אחרי שניכם, הם בטח חושבים ששי צו הוא חטיף טעים. קולט ממליצה להרים את הכלב שלך ולתחב אותו בז'קט שלך עד שתתרחק מהזאב ערבות, כדי להסיר את הפיתוי.

מתי לעמוד על שלך

אנשים יגידו לעתים קרובות שכאשר אתה נתקל בטורף גדול, אתה צריך לעמוד על שלך ולגרום לעצמך להיראות גדול כדי להפחיד אותו; אולם ברגע זה נראה אנטגוניסטי שלא לצורך. שאלתי את קולט אם זה מה שהייתי צריך לעשות.

"ההצעה שלי היא אם החיה עוקבת אחריך, תפקח עליה עין ותתנהל לעניינך", אמרה. רוב הזמן, הם לא מתעניינים בך במיוחד ורק מנסים לראות אם אתה מאיים או שיש לך אוכל. אבל אתה צריך להיות מודע - מהן כוונות החיה?

אם זאב הערבות רדף אחריך והיו לו כוונות רעות, או אם אתה מטייל איפשהו ונתקל בדוב ואריה הרים, אתה יכול לעצור ולשים את הז'קט שלך על הראש כדי להפוך את עצמך גבוה ורחב ככל שאתה יכול ולדבר פנימה קול חמור סבר; אל תתקרב אל החיה ותחזיק מעמד. אם זה נבון לעשות זאת, צעד אחורה ועצור; צעד אחורה ועצור.

שאלתי איך אדע אם לבעל החיים יש כוונות רעות. היא אמרה שעם זאב ערבות, הם הולכים לקראתך עם הראש למטה, מסתכלים עליך, בערך כמו שכלב כועס או מבוהל. ואם אתה מרגיש מאוים, נסה להתחמש מיד: "תרים מקל, אבן, אבן - אם יש לך ארנק, זרוק את הארנק שלך."

לעולם, לעולם לא תרוץ

אחרי שפניתי את הפינה, אכן ברחתי, אבל אני מאוד שמח שהיה לי חוש לא לעשות זאת מול זאב הערבות. קולט אומרת שזו הייתה טעות ענקית.

"לעולם אל תברח, לא אכפת לי מה זה, לעולם אל תרוץ. זה מפעיל את מנגנון הטורף הטורף הזה כשאתה מתחיל לרוץ. לכל הטורפים יש מנגנון לרדוף אחרי כל דבר שרץ".

הם לא יכולים להתאפק, אז אתה צריך לרסן את עצמך.

לשאת מקל הליכה

אם אתם מתכננים לצאת לטיול במקום שבו אתם עלולים להיתקל בטורף גדול, קולט מציעה לשאת מקל הליכה. היא מדמה את זה לשוט או כיסא המשמשים מטפלים בבעלי חיים בקרקס - המטרה האמיתית של הפריטים האלה היא לא ראווה, אלא הארכת אורך הזרוע עבור האדם שאוחז בו. אבל זו לא רק הצעה לטיולים, כפי שמראה הניסיון שלי. אם אתם מטיילים עם כלב קטן בלילה, הביאו אתכם מקל הליכה לכל מקרה.

"זה יגרום לך להרגיש טוב יותר וכאשר יש לך יותר ביטחון, זה נותן לגזרה שלך מראה שונה", אומרת קולט. התנהגות חשובה כי "הם קוראים פחד טוב מאוד".